Хроники Конца Света 1-A

Он повернулся к лесу, лежащему на дне долины. Правой рукой ослабил галстук, а движением левого плеча мгновенно сбросил пиджак. К тому моменту, как его пиджак покинул плечо, он уже стоял наверху ограждения тротуара.

Он сделал шаг.

Его шаги звучали легко, когда он использовал ограду как трамплин, чтобы ринуться в воздух. Пиджак, все еще висевший на его правой руке, с хлопающим звуком ударил по спине. В тот же миг его ноги приземлились, и парень достиг подлеска у склона.

Он двинулся дальше.

Его темп был гораздо быстрее, чем когда он ранее шагал вниз по дороге. Он опустил бедра и почти соскользнул вниз по склону.

В западной части небосклона, скрывающейся за кронами деревьев, уже начало солнце.

Когда совсем потемнеет, в лесу станет опасно.

Он должен спешить. Парень присел еще ниже, чтобы ускорить движение со склона.

Саяма добрался до леса и побежал между деревьями. Его местом назначения было обрушившееся ранее дерево…

Саяма бежал прямо туда, ступая по дряхлым, сухим веткам.

Он не запыхался, так как по привычке бегал каждый вечер.

Однако бег сквозь такую трудную местность и слабое напряжение, что он чувствовал, заметно повысили температуру его тела. Но даже так, оставалась одна часть его тела, где он не ощущал тепла.

Его левая кисть. Лишь она была холодна.

— Ха, — ахнул Саяма чем-то среднем между выдохом и смешком.

Он находился всего в паре метров от цели и мог даже слышать журчание реки, бегущей через лес.

Парень мог заметить несколько впадин, что некогда полнились мелкими ручьями, пересекавшими землю. Он перепрыгивал через них, продолжая бежать с поднятой головой.

Между деревьями Саяма увидел заходящее солнце, ныряющее за горную гряду Окутамы. Сумрак нагонит его меньше, чем за десять минут. Вот тогда лесу станет очень темно.

Скорее, — Саяма воззвал к самому себе.

Затем он заметил небольшие огоньки. Они светили рядом с деревом, куда он направлялся. Свет отражался от чего-то, разбросанного по земле.

Может, турист оставил после себя какой-то мусор?

Но он тут же отбросил эту идею. Туристы не будут заходить так далеко, чтобы выбросить мусор. Они оставят его рядом с тропой или рекой.

Он насторожился. Остановившись рядом с огоньками на земле, он глянул вниз. И увидел…

— Металл?

Черные металлические обломки были рассеяны вокруг южной стороны громадного дерева.

И упавшее дерево, что он видел ранее, лежало около пятерки деревьев к северу от него. Кедр, толщиною чуть больше обхвата, обрушился, и отсюда просматривался разлом.

Саяма осмотрел место, от которого ранее донесся тот громкий звук.

— Это же…

Дерево перерубили на расстоянии метра от земли.

Это был ровный диагональный срез. Около четырех пятых диаметра ствола перерубили одним ударом, не оставляя щепок или опилок у основания дерева. Звук треска, который услышал Саяма, принадлежал последней пятой, что сломалась.

Он ощутил слабый странный запах. Воняло запахом гари. Он присмотрелся еще раз и заметил небольшое обугливание по краям среза.

Саяма сделал шаг вперед, чтобы поближе разглядеть разрез.

Но тут его правая нога наступила на что-то твердое.

Он глянул вниз и приподнял ступню.

Саяма распознал свою находку. Это была короткая трубка, сделанная из того же материала, что металлические осколки, разбросанные по округе.

— Ствол.

Этот длиннее тех, что я видел, оставаясь в клане Тамия. Наверное, это не от пистолета.

С этой мыслью Саяма осмотрел землю еще раз.

В процессе поиска он обнаружил новую информацию.

Ею оказались следы. И следы трех разных типов.

Первые выглядели довольно старыми. Они были большими и напоминали узором горные сапоги.

Вторые были помельче, но походили узором на первые.

И третьи выглядели очень странно, и, казалось, топтались по остальным. Эти странные следы были определенно длиннее 30-и сантиметров, и имели отверстия, словно от шипов там, где обычно находятся пальцы.

Информация не ограничивалась этим. Неровный след от темных влажных пятен шел с юга.

Эти темные пятна тянулись до дерева позади Саямы.

Едва Саяма затаил дыхание и решил не оборачиваться, как ощутил слабое прикосновение к левому плечу.

Казалось, будто ему по плечу кто-то постучал, и поэтому он перевел взгляд туда.

Одинокое темное пятно обнаружилось на ткани, отсвечивая светло-красным в лучах заходящего солнца.

Что это было?

И в следующий миг…

— !..

Саяма решительно рванул с места на запад, в сторону реки, журчавшей впереди.

●

Саяма не стал проверять, что это такое было над ним. Он уже знал ответ.

Если бы он взглянул вверх, его ноги могло сковать ужасом, и он бы не смог двигаться. Это промедление могло стоить ему жизни.

Он никогда раньше не ощущал опасности. И вот почему Саяма убегал.

Что-то есть на этом дереве!

Едва подумав об этом, он услышал, как позади него на землю нечто упало. Это был звук приземляющихся ног. Двух ног, поддерживающих что-то громадное. Он мог слышать, как ступни продавливают землю.