Хроники Люциферазы. Три корабля

Справа прорезалось узкое алое создание с довольно опасного вида клювом, встряхнуло перьями, закрывая воронку за собой, и тоже уселось смирно. Здесь я уже был готов и хлопнул по плечу собственной тени еще то того, как сторожевые демоны устроили визг. Тедди показал два больших пальца. Ого, мы имеем дело с гораздо более продвинутыми электрическими созданиями, чем прирученные нами демоны! Не за ними ли сюда так стремился советник Нансен? Лихорадочно начал думать, достаточно ли на «Стелле» и «Пинте» оборудования для исследований, что там есть у них на «Стульке», насколько хватит компетенции Вуда и что, черт возьми, что же не сказал мне Росс перед тем, как нас покинуть.

На этой торжественной ноте из воронок наконец выползает поистине огромное и грозное существо, и все эти спирали вокруг него мерно затихают. Разрази меня гром, он прекрасен и совершенно кошмарен одновременно. У него полупрозрачное серебристое тело, которое, как мне кажется, лежит девяноста девятью изгибами среди утихших стеклянных вихрей. У него изумрудный гребень, поднимающийся от бровей (!), обрамляющий высокий лоб и идущий далее по холке и нескончаемой спине. И еще у него холодные бледно-золотые глаза с вертикальными зрачками и льдистыми спайками длинных твердых прямых ресниц. Он смотрит мне прямо в лицо через иллюминатор, и обе мои тени неудержимо тянут меня вперед! Два малых дракона (я назвал их условно Мастиф и Феникс) тоже смотрят выжидательно.

Ну что ж, порт открыт, я выхожу на трап, Готье, Лонгфелло и Мустамяки за моей спиной, Тедди, Дэви, Пятый и Седьмой сразу за ними – джентльмены, пошли.

Серебряный дракон поистине огромен, о боги, он же размером с наш флагман, и то еще уютно уложился своими изгибами. Медленно моргает и еще более медленно открывает пасть с прозрачными сверкающими рядами зубов.

И тут из нутра этого чудовища вываливается Нансен!

Серебряный дракон раскрывает пасть, и, шествуя вдоль ряда зубов, из его нутра выходит советник Нансен, будто Иона из чрева кита. В своем красивом сером расшитом плаще и со слегка растрепанной косой, он шагает очень аккуратно, даже слишком аккуратно, будто не очень видит, лавирует между клыков, каждый из которых ему примерно по бедро, пока наконец не выходит из челюсти и зоны обзора полуприкрытых драконьих глаз. Отчетливо видны две тени Нансена, смущенно стремящиеся к Мастифу и Фениксу, но меньшие драконы тоже прикрывают глаза, и тени приникают к своему человеку.

В этот момент я слетаю вниз по трапу, остальные за мной. Драконы, окружавшие Гисли, резко и аккуратно начинают свертку, и Гисли буквально выталкивает из подпростраства их воронок, но почему-то, прежде чем я успеваю добежать, через мою голову перепрыгивает Инари Мустамяки и хватает падающего советника на руки. Голова Гисли безвольно болтается, коса тоже, Инари прижимает его к груди и твердо идет в направлении «Стульки», несмотря на остаточные стеклянистые возмущения, оставшиеся после ухода драконов. Пятый и Седь-мой несколько промедлили, но раскрыли крылья и полетели за ними.

– Тристрам, – сказал я МакКуину, – вам необходимо помочь доктору Минамото в уходе за советником Нансеном, исходя из нашего с вами опыта.

– Конечно, командор, – доктор, как всегда, краток и эффективен, и вот он уже бежит к коллеге Минамото со своей портативной медстанцией.

А это Тедди:

– Азриэль, Азриэль. Командор, ради всего святого. Советник Нансен это же… это… ну это!..

– Советника Нансена принесли драконы, то есть те самые туманно обещанные нам Россом разумные электромагнитные аномалии – ДА, Тедди, – и советник еще объяснит нам, как он с ними договорился!

– Нет. Как ОНА с ними договорилась. Я боюсь, что советник Нансен – это девушка. У нас в команде нойта, и это меняет все.

Девушка на фоне серебряной драконьей челюсти. Вот тебе номер. Живой бы помер. Как теперь перестать такое видеть. И действительно, какого же дьявола старый Росс не сказал мне о том, что Особый Отдел навязал нам в первую же экспедицию профессиональную нойту?!