Хроники Мильгарда (СИ)

Обычно в подобных ситуациях Эктурские власти немедленно обращались за помощью в Вистион. Они требовали денег, войска и еще раз денег для усмирения восставших. Потом выделенные средства растворялись, и они пытались выманить от Совета Венценосных еще большие суммы. Сейчас все произошло иначе. Местный наместник, Лейт, ничего не просил. Он использовал лишь тот арсенал возможностей, который у него имелся под рукой. Проявив незаурядные организаторские способности и личное мужество, Лейт подавил выступление риталийцев. Лонарто вернулся под контроль Арсинии. Лидеры мятежников были пойманы и казнены. Известия о предприимчивом наместнике мгновенно достигли столицы. Император Огил II (у которого был период, когда тот занимался делами), очень заинтересовался личностью этого человека, вызвав Лейта в Вистион. Проведя с ним многочасовую беседу с глазу на глаз, император, возможно, принял свое единственное самое умное решение в жизни.

Бывший губернатор Малого Эктурского острова, должность надо сказать не самая ключевая в арсинийской иерархии, был сразу же назначен Великим канцлером империи. Канцлер, которого за глаза стали называть Лейтом Островитянином, прекрасно знал про все губительные недостатки Огила II: его непостоянство, не желание систематически заниматься делами, любовь к разгульной жизни и удовольствиям, но он был человеком, для которого интересы Арсинии были на первом месте, а клятва верности династии Агирисов, данная при вступлении в должность не пустым звуком. Поэтому к наведению порядка он приступил со всей присущей ему тщательностью.

Первым делом Лейт проверил финансовое состояние Арсинии и ужаснулся. Казна была почти пуста. Большая часть поступлений от налогов, торговли, производства и пошлин проплывали мимо казны. Деньги находили приют в карманах высших чиновников из ближайшего окружения Огила II. Армия испытывала нужду во всем, а флот существовал лишь в воображении адмиралов. Старые корабли прогнили, а новые на верфях уже много лет не закладывались. Финансы и армия, вот главные нервы любой государственной машины, в этом канцлер был твердо убежден. Невзирая на глухое недовольство, Лейт Островитянин решил первым делом заняться наведением порядка именно в этих областях.

Следующим неизбежным шагом становился разгон «Совета опекунов» (выделенного из состава Венценосных). В него входили наиболее влиятельные чиновники, которые пытались управлять огромной страной за спиной никчемного императора. Но именно «Совет опекунов» и являлся главным рассадником коррупции и взяточничества. Именно в сундуках Венценосных оседали государственные доходы Арсинии.

Борьба с элитой была крайне опасным делом. Канцлеру пришлось завести надежную охрану и всегда оставаться начеку. Угрозы в его адрес поступали регулярно. Единственным спасением была полнейшая поддержка со стороны императора. Огил II абсолютно доверился Великому канцлеру, его недюжинным способностям и во всех конфликтных ситуациях неизбежно вставал на сторону своего протеже.

Исключительно благодаря упорству, необъяснимому трудолюбию и почти мистическому влиянию на монарха Лейт Островитянин сумел переломить ситуацию. Трудясь практически круглосуточно, изучая сотни документов, составляя десятки посланий, не зная сна и отдыха канцлер продвигался к намеченным целям. Лейт добился значительного увеличения доходов, стимулировал производство и торговлю, начал проводить реорганизацию армии и всерьез занялся возрождением флота. «Совет опекунов» был разогнан, полномочия Венценосных урезаны. Всесильные вельможи, много лет заправлявшие делами вынуждены, были смириться со своим поражением, отойдя на второй план. Заржавелый механизм Арсинийской державы медленно, но верно приходил в движение. За годы фактического безвластия Вистион растерял дипломатический авторитет в Золотом Мильгарде, лишился целого ряда стратегически важных территорий и неоднократно терпел поражения на полях сражений. Время для перемен, что называется, назрело.

Глава 20

Планомерному проведению реформ Лейту Островитянину помешали события, происходящие в Вороньей Равнине. Преодолев внутренние разногласия воинственные камгары вновь стали совершать дерзкие набеги на арсинийские города. Новый камгарский лидер Вирц сумел подчинить своему влиянию большую часть Вороньей Равнины и теперь стремился к захвату других территорий. Высокий, смуглый, сильный, с черными как смоль волосами, и необычайно белыми зубами, резко контрастирующими с его внешностью, Вирц получил прозвище Белозубого. Шпионы, действующие в Арзулане с тревогой, доносили, что новый правитель вынашивает амбициозные планы по возрождению Камгарской державы.