Хроники мёртвого моря

Одеревеневшими, плохо слушающимися руками он застегнул разодранную в нескольких местах куртку, и насколько удавалось быстро, зашагал по проложенной ураганом просеке. Самые худшие его опасения по поводу оставленной им деревни, оправдались полностью. Уже к утру следующего дня выйдя к Глубокому, он увидел, что деревня практически уничтожена. Даже те, сложенные из могучих сосен домины старожилов, и те были размётаны почти до фундаментов. Что же до амбаров и сараев, то от них и вовсе остались лишь беспорядочные груды мусора. Ему оставалось пройти до порушенных дворов лишь несколько сотен метров, но он никак не мог заставить себя сделать это. Ему почему-то казалось, что именно он был хоть и косвенным, но всё же виновником того, что здесь произошло. Он снял с шеи чудом уцелевший бинокль, и приложил его к глазам. Сразу стали видны копающиеся в развалинах люди и бестолково носящаяся вокруг деревни скотина. Повернувшись, он устремил свой взор в ту сторону, где стояла изба Тимофея Матвеевича. Видно было плохо, но сквозь ветви мешающего ему дерева всё же было заметно, что его удивительное строение почти не пострадало. Не видно было только забора, а выстроенная пирамидой изба к его удивлению даже не покосилась. И ему даже показалось, что он видит стоящего в дверях самого хозяина и рядом с ним светлое платьице Насти.

– Хорошо, что хоть они-то уцелели, – с облегчением подумал он. Если ещё и догадаются заглянуть под клеёнку на столе, то найдут оставленные мной деньги. На первое время им хватит, а там глядишь, и удастся перебраться моим бедолагам в Архангельск.

Радиостанция Ильи и в самом деле вышла из строя, что он обнаружил когда попытался связаться со своим прикрытием. Но он был твёрдо уверен в том, что первая группа всё так же ждёт от него известий, безвылазно сидя на железнодорожной станции. Ему почему-то казалось, что они совершенно не осведомлены о последних событиях и полагал, что должен срочно обсудить с ними создавшееся положение. Сделав солидный круг, чтобы обойти разгромленную деревню, Хромов выбрался на уже знакомый просёлок и к вечеру смог доплестись до железнодорожной насыпи. Несмотря на крайнюю усталость, чувствовал он себя относительно неплохо, ведь ему представлялось, что самое страшное уже позади и предстоит сделать буквально последнее усилие. Умывшись у водопроводной колонки, он утолил голод этой же водой, после чего двинулся в направлении к снятому его группой дому. Однако, завершить операцию как положено, то есть возвратить на исходные позиции и людей и снаряжение, оказалось не так легко, как ему представлялось. Да и его собственное возвращение в Москву оказалось совсем не таким, как предполагалось изначально. Началось всё с того, что на квартире, снятой ими в самом начале операции он к своему удивлению не обнаружил никого из тех, кто должен был его там ожидать. Как раз напротив, обе комнаты была завалены вещами недавно въехавшей в неё семьи, причём в наличии имелся только его глава. Преждевременно оплывший и явно нетрезвый мужчина сидел на кухне у печи и, энергично дымя смрадной папиросой, пытался починить развалившийся табурет. Вошедшего без стука Илью он встретил совершенно неадекватно.

– Ты будешь Ольгиным братом? – прокурено прохрипел он, – энергично размахивая молотком. Что за поганую мебель ты нам оставляешь? А? Куда я детей сажать буду? Скажи на милость? Стульев всего три, а табуретки у тебя какие! Все как одна на ладан дышат!

– Ничей я не брат, – грубо отрезал Илья, со вполне понятной тревогой озираясь по сторонам, – а ваша Ольга мне вовсе не сестра.

Мужчина отложил молоток и озадаченно уставился на растерзанную одежду пришельца.

– Вы, случаем, не застали тех, кто жил тут до вас? – всё так же насуплено обратился к нему майор. Трое или четверо мужчин, они заплатили аренду за месяц. И здесь, кстати, оставались мои вещи. Где они теперь?

– Никого здесь не было! – замахал руками постоялец. Я…, мы въехали только вчера, после обеда и никого здесь уже не было. Вещи от них, правда, остались кое-какие, – добавил он, смущённо отведя глаза в сторону. Сумка в сенях лежит, – заметил он нетерпеливое движение Ильи, – может и ваша она, не знаю.

– Где? – сделал ещё шаг к нему майор. И не тяни, ради Бога, резину, времени у меня нет совершенно.

– Да там она лежит, – неохотно поднялся мужчина, – в прихожей, где раздевалка.

Опережая его движение, Хромов вышел на веранду первым. Сбоку от него весела перекошенная полосатая занавеска, и он резко отдёрнул её в сторону. Знакомая синяя сумка лежала на полу, придавленная свёрнутой в рулон ковровой дорожкой. Отпихнув рулон ногой, Илья поднял сумку. Вес её несколько его удивил. Насколько он помнил, в ней лежала только оставленная им цивильная одежда, да некоторые личные вещи, которые он взял с собой в дорогу. Весило всё это имущество не более 6–7 килограммов. Сейчас же сумка тянула не меньше пуда.

– Уже нашли? – из-за косяка высунулась всклокоченная шевелюра постояльца.