Хроники некромантских будней (СИ)

Они говорят, ей нельзя рисковать, потому что она — иерофант, глава и защитник культа, по крайней мере, до тех пор, пока покинувший своих последователей архонт не вернётся. Она согласна с ними ровно наполовину, и горькая усмешка кривит её холодные губы. Глава и защитник культа, которого уводят в тайное укрытие первым, когда войско магов только пробивает магический купол вокруг Аль-Бетиля. В этот момент Анастасии противно от самой себя.

На самом деле, это был вопрос времени, когда Круг, в котором каждый его член спит и видит, как побольнее укусить конкурента, ослабить его да возвысить себя или свой Дом, поставит проблему, что называется, ребром. Анастасия, правда, не ожидает, что это будет сделано так подло и низко, но с другой стороны ей нечего удивляться — маги никогда не гнушались использовать самые низкие способы для достижения собственных целей.

Эвакуация города проходит в спешке — жители отступают в Эриш, мрачную, но плодородную долину, и шанс на выживание у них всё-таки есть. Дом Химера, первый высылающий войска, штурмует город, и старые личи бок о бок сражаются с рыцарями смерти. Штурм отбит, однако каждый понимает, что это лишь лёгкая подготовка перед страшной бурей. Город не устоит, но его жителям не хватает времени.

— Я задержу их, — голос Вейна всё так же холоден и спокоен, как и в самую первую их встречу.

— Это самоубийство, — Анастасия качает головой, в отчаянии сжимая ладонь супруга.

— Но это единственный способ, — в его глазах мелькает нечто похожее на нежность, он подносит к губам тонкие пальцы супруги, невесомо касаясь их. — Вы с Закирой должны жить.

— Но не ценой твоей жизни! — Анастасия пытается возражать, хотя заведомо знает, что это обречено на провал.

Вейн молчит, долгим взглядом глядя на горизонт, и Анастасия знает, что это последние мгновения, которые она проводит со своим мужем. Последний закат, который отражается в его горящих ядом Матери Намтару глазах.

Жгучая давно забытая ненависть вместе с болью разгорается внутри.

Она отомстит. Отомстит им всем. Проклятым безбожникам, возомнившим, будто в их руках само мироздание. Проклятым безбожникам, возомнившим, будто в их руках право распоряжаться чужими жизнями и нежизнями. Проклятым безбожникам, что сейчас отбирают у неё самое дорогое.

Да, она отомстит. Отомстит им всем. И месть её будет страшна. Потому что глупцы те, кто считают, что некроманты не умеют чувствовать. Что некроманты не умеют любить.

Вести о падении Аль-Бетиля отчаянной болью разъедают Анастасию изнутри. И она, на самом деле, не хочет видеть, как умирает её возлюбленный тогда, когда она сама ничем не может ему помочь. С другой стороны, она не может не выказать ему всё своё безграничное уважение и не менее безграничную любовь и оставить его в этот тяжёлый час одного.

Она не может не разделить с ним торжественный миг ухода.

Вейн бросает долгий взгляд на трибуну, где стоят его жена и дочь — он знает, что они рядом даже несмотря на опасность, что грозит им; он чувствует их поддержку. Это облегчает принятие и должно облегчить переход, но…

Проклятие навечно сковывает его душу, а внутри Анастасии демоны раздирают в клочья всё её естество.

Она уже давно не восемнадцатилетняя новообращённая девчонка. Слепая ярость и жажда крови давно остаются позади, уступая место равнодушному спокойствию и флегматичной житейской мудрости. Однако это вовсе не значит, что они уходят в небытие, забирая с собой Анастасию Грифон, что не знает жалости и пощады для своих врагов.

Зелёные глаза сверкают жестокостью, на бледном лице застывает твёрдая решимость, холодная безжалостность. Кровь кипит в жилах так, будто Анастасии снова восемнадцать лет. Будто она только-только обращённая в нежизнь против своей воли девчонка, пылающая ненавистью и желанием мести. Разница и вправду невелика — она лишь в том, что в отличие от юношеской слепой ярости сейчас руку Анастасии ведёт холодный расчёт.

Проклятые безбожники даже не представляют, какой приговор сами себе подписали.

Она иерофант, и в её руках вся полнота власти. Она иерофант, и за её спиной легионы бездушной нежити. Она иерофант, и её армии ведут униженные, жаждущие мести братья-во-смерти. За все вероломно отобранные жизни, за уничтоженный Дом Этерна, за разрушенный Аль-Бетиль гнусные предатели заплатят собственной грязной кровью.

Самое главное — они заплатят за жизнь и осквернённую душу супруга Анастасии — вот где Жница соберёт свой самый щедрый урожай.

— Выдвигаемся, — голос иерофанта звенит приговором. — Никто не должен остаться в живых. Помните, Асха всё обращает на пользу.

Маги, ослеплённые собственной жадностью и гордыней, не ждут, что вчерашние братья смогут нанести ответный удар. Гордые своим предательством, они плавятся в яде собственной зависти, что пожирает их чёрные трусливые душонки. Не ждут, что получат размен собственной монетой и почувствуют на себе всю ярость обращённых в беглецов повелителей смерти.

Ведь они совершенно забывают главный закон магии и всей жизни — на любое действие всегда найдётся равноценная ему отплата.