Хроники Обетованного. Осиновая корона (СИ)

- Разве?.. А мне кажется, уже решили. Вы же сами хотите этого.

- Не всегда нужно делать то, чего хочешь.

Лис фыркнул, будто услышав редкостную нелепость, и ногой разметал плотную кучу листьев.

- Всегда, миледи. Это и есть жизнь.

"Логика оборотня", - брезгливо подумала Уна. Покончив с трапезой, Иней всё-таки оттолкнулся от неё, взлетел - и в несколько взмахов скрылся между осинами. Хвост скользил вслед за ним, как серебряная стрела с острым наконечником.

- У меня есть обязательства перед матерью... И перед теми, кого Вы называете "коронниками". Помните наш вчерашний разговор? - вопрос был излишним; скривив тонкие губы, Лис не удостоил её ответом. Естественно, он помнил - хотя Уна до сих пор не понимала, как можно удержать в памяти весь объём бессодержательной болтовни, производимой им за сутки. - Раз уж они считают меня своей новой предводительницей... Если верить Вам, конечно... То мне, видимо, придётся разобраться с этим перед тем, как покинуть Ти'арг. Объяснить им, что я - не Риарт Каннерти и не имею никакого отношения к его делам, - Уне отчего-то стало жарко, но она, наоборот, плотнее запахнула плащ. Даже дятел умолк; тишина и пустота аллеи смущали её. Почему-то ей не нравилось оставаться наедине с Лисом... К тому же, кажется, случилось это вообще впервые. Досадно. - Что я не собираюсь освобождать Ти'арг из-под власти короля Хавальда.

- А Вы не собираетесь? - певуче уточнил Лис, а потом наигранно вздохнул. - Ах, как это очаровательно - смирение, готовность принять судьбу... Да Вы само воплощение женственности, леди Уна. Я восхищён.

Лис отвесил ей глумливый поклон; спутанные пряди волос дотянулись до земли. Уна стиснула зубы.

- Не понимаю, что Вы имеете в виду.

- Вы боитесь понять. Это разные вещи, - Лис выпрямился. Неуместное сравнение пришло Уне на ум: глаза оборотня - почти одного оттенка с глазами Инея, разве что чуть светлее. Ей снова стало не по себе. - Иногда нужно просто принять себя и то, чего хочешь. Знаете старую песенку: "Одно другому не мешает, Атти"?

- Нет.

- Само собой, не знаете, - Лис сверкнул белыми зубами. - Потому что она дорелийская... Одно другому не мешает, Атти - так выбирай по сердцу жениха, - голос Лиса игриво вильнул - и Уна со злобой почувствовала, что краснеет. Она краснеет чуть ли не всякий раз, когда он поёт, - даже если это не нечто пошловатое, как сейчас. С какой, собственно, стати?! - Вот и у Вас "одно другому не мешает". Можно и отправиться с нами на запад, и найти того, кого ищете... И интересы "коронников" без внимания не оставить. Единственный выбор, который перед Вами стоит, - между всем этим и упрямством досточтимой леди Моры. Думаете, я не прав?

- Думаю, что опаздываю на завтрак и на занятие, господин менестрель, - сухо ответила Уна. И прошла мимо оборотня, постаравшись не споткнуться и избежать прикосновения. Вскоре Иней откликнулся на её мысленный призыв: опустился на плечо, хлопая кожистыми крыльями...

Немного - совсем чуть-чуть - Уна надеялась, что Лис пойдёт в замок с ней вместе. Но он этого не сделал.

***

- Леди Уна!

Робкий, не до конца сломавшийся голос окликнул Уну, как только она прошла (почти пробежала: мать наверняка уже ждёт за столом, раздражённо постукивая о скатерть ложкой для каши) через вход в главную башню. Иней парил над её плечом, изредка задевая волосы то коготками, то шипастыми кончиками крыльев. Шипы были крючковатыми, что заставляло бы слегка переживать за причёску - заставляло бы, если бы Уну хоть сколько-нибудь это заботило.

Она вздохнула и остановилась. До их с матерью возвращения из Дорелии Лис и Шун-Ди, похоже, скрывали Инея от посторонних глаз, а кормили его по уговору с Индрис и Гэрхо - и правильно. Если бы люди Кинбралана узнали, что в замке дракон - пусть размером с собаку и не опасный на вид, - они бы, может, и не разбежались из преданности, но подняли бы немой протест, а потом разнесли по землям Тоури и предгорьям леденящие душу слухи. Обычно слуги, видя Уну в обществе дракончика или Отражений, предпочитали молча кланяться или просто обходить стороной, а на их лицах читалась мечта слиться со стеной коридора. Из этого правила не было исключений...

По всей видимости, кроме одного.

Уна обернулась. Бри попытался было вымучить пару шагов по направлению к ней - между ними лежала половина площадки перед широкой лестницей, - но замер, уставившись на Инея. За спиной Бри виднелся внутренний двор: курятник, булыжники на земле и бок конюшни. Совершенно не живописно - как сказала бы мать, которую якобы восхищали картины кезоррианских художников. Её "восхищение", однако, никогда не пересекало границ разумного: ни в Меертоне, ни в Академии она ни разу не позволила себе купить хотя бы одну из них, довольствуясь многовековыми кинбраланскими гобеленами.