Хроники Обетованного. Осиновая корона (СИ)

Бри... Он остался в Кинбралане под охранными чарами Индрис. Но чары не помешают выпустить его снаружи - как только захочет мать. И тогда Бри наверняка приведёт людей наместника к "коронникам" (ко всем, кого знает), а затем - к ней самой. Если, конечно, она вернётся из этого плавания.

Уне долго удавалось отгонять мысли о Бри, будто о чём-то второстепенном. Но теперь, оставшись без Инея, утонув взглядом в бликах на волнах, она почему-то впервые задалась вопросом: возможно ли, что Лис прав?

Что Бри следовало убить?

От одного допущения мерзко сворачивалось что-то внутри. Эта часть себя - умная и бездушная - была отвратительна Уне, но жила и пускала в ней корни, с каждым годом всё более жадные.

Лорд Ривэн подошёл и бережно поддержал её под локоть. От его присутствия становилось как-то теплее и спокойнее.

- Красиво, да? - спросил он, кивнув на отражения факелов. - До войны приличная часть Хаэдрана освещалась огнями магов. Голубыми и зелёными шарами - мне нравилось глазеть на них, когда я впервые сюда попал... Вы, наверное, умеете создавать такие? Нет-нет, не надо сейчас! - он засмеялся, увидев, что Уна потянулась к зеркалу. - Это я к тому, что во всём чуется рука Хавальда. В Энторе в три раза светлее. А ещё маги наладили нам сносный водопровод - может, не такой безупречный, как в Вианте, но всё же... Ох, простите, - лорд улыбнулся. - Вечно забываю, что это давно уже Город-у-Красной-реки, а никакая не Вианта. Глядишь, и Энтор, и Хаэдран когда-нибудь обзаведутся новыми именами...

"А он довольно болтлив", - отстранённо заметила Уна. Впрочем, в лорде это не злило её - не то что в Лисе.

- Магов в Дорелии не считают уродами, - вздохнула она. - И обучение в Долине Отражений - не клеймо для вас. Мне сложно поверить, что когда-то и в Ти'арге было так же.

Лорд вдруг стал очень серьёзен и отпустил её локоть.

- Возможно, будет опять. Смена власти иногда многое решает, леди Уна.

- Смена власти... В нашем случае это её свержение. Нами правит король-чужеземец, - Уна и сама не ждала, что в её словах будет столько горечи. - А наш наместник дрожит от страха перед этим королём. Больше он боится, наверное, только магии. И...

Лорд прервал её, приложив палец к губам. За ними раздался хруст шагов по гальке, приглушённый морем. Уна обернулась.

От городских стен к ним шли Лис и Шун-Ди, навьюченные сумками с вещами, точно два носильщика или ослика. На плече у Лиса восседал Иней - и заинтересованно грыз его золотистую прядь; оборотень не возмущался. Сначала Уна обрадовалась и замахала им, но через секунду поняла, что вокруг миншийца и Двуликого - значительно больше людей, чем Герн и четверо охранников лорда.

По гальке, а после - по доскам пирса, шагала кучка незнакомцев. Темнота скрывала их лица, но Уна легко разглядела ножны - у кого-то за спиной, у кого-то на поясе - и рукояти мечей. Солдаты или рыцари.

- Милорд...

- Я ничего не знаю, леди Уна, - прошептал лорд Ривэн. - Надеюсь, Ваши друзья не попались.

В его голосе ей послышалось неодобрение и лёгкий укор: мол, твердил же тебе - воспользуйся моим рекомендательным письмом, а теперь у нас, похоже, неприятности... Лис подскакал вприпрыжку и расшаркался своими длинными ногами.

- Лорд Ривэн, леди Уна, добрый вечер и доброй ночи! - Иней, издав писклявый рык, выплюнул его волосы и перелетел на плечо к Уне. Она провела ладонью по серебристой чешуе - и почувствовала, как соскучилась за день по его тяжести и слабой боли от когтей. - Позвольте скромному менестрелю представить вам нашего нового друга. Лорд Иггит Р'тали!

Из группы чужаков выступил приземистый широкоплечий человек - молодой мужчина с тёмной бородой и узкими, как у кота, глазами. На нём был полный рыцарский доспех: кольчуга и нагрудник, поножи, латные перчатки - и плащ с капюшоном. Без всякого герба. Пояс тяжелил короткий меч.

Лорды Р'тали жили уединённо, но входили в число древнейших ти'аргских родов. Их земли были ближе к Старым горам, чем угодья любых других лордов: клочок скудной почвы и пара скал на северо-востоке Волчьей Пустоши. Возможно, поэтому об их семье ходило множество слухов - например, о родстве с агхами, которого они якобы не чуждались века назад. Уна всегда считала, что это нелепые домыслы (кто сказал, что от союза человека и гнома вообще может появиться потомство; да и кто из подгорного народа осмелится так уронить свою клановую честь?..) - но теперь, при взгляде на коренастую фигуру лорда Иггита, невольно засомневалась.

- Леди Тоури, - прогудел Р'тали, приподнимая голову, чтобы посмотреть ей в лицо: он был на полголовы ниже. Крестьяне из Делга или Роуви дразнили бы такого Коротышкой... Уна подавила смешок от этой мысли и поклонилась ему. - Всегда мечтал познакомиться с Вами.

Пустая этикетная фраза. Уна не помнила, чтобы кто-то из Р'тали хоть раз явился в Кинбралан, чтобы засвидетельствовать почтение или просто погостить. Ничего странного, конечно: ни дедушка, ни дядя Горо не отличались общительностью. Даже связи с соседями вроде семей Каннерти или Элготи давались им с трудом.