Хроники отряда Кси. Братство

Покинув мостик, капитан добрался до корабельного атриума. В этом просторном отсеке сквозь толстое затененное стекло просвечивал косматый оранжевый диск светила. Эскадра Сой-карна на его фоне походила на скопище ос. Ангелина, одетая в чуть облегченный вариант брони, скрестив руки, замерла в проеме, бесстрастно рассматривая этот рой. В этот миг она показалась Ксанте Ке-орну похожей на богиню войны из древней земной терран.

– Ты позвала меня, дорогая?

Он взял прохладную руку Ангелины в свою ладонь, и эта ладонь казалась ей обжигающе горячей.

– Да, звала. Мысленно. Хотела сказать – ты не должен ради моих привязанностей жертвовать собою.

– О чем ты?

– Раз Марта не спасти, не ввязывайся в заранее проигранный бой. Не нужно умирать из-за принципов

– Не думай о смерти. Забудь о всем, просто смотри мне в глаза.

Он притянул ее к себе, но на груди и плечах обоих сверкала броня, и тогда он коснулся лбом ее лба, и фаторана на этот раз напомнила теплый ласковый ветер.

– Спасибо. Я хотела увидеть тебя и увидела. Возвращайся на мостик, команда ждет.

Ангелина разжала руки, напоследок пальцы скользнули по гладкому металлу, проводила взглядом силуэт, попыталась удержать ощущение ласкового ветра, но отчаяние опять свернулось в груди тяжелым холодным комком.

«Не надо врать себе, Рей уже умер, и я не сумею забыть, что он умер в муках. В конце концов я сорвусь и придется выбирать – вернуться на базу Кси или остаться среди сирмийцев с этим воспоминанием... Если я брошу Ксанте, разорвав фаторану, жизнь потеряет смысл. Если останусь – буду мучить его своей болью через ментальную связь».

Услышав чужие шаги, Ли моментально обернулась.

Появившийся молодой сирмиец неуловимо, но совершенно явно отличался от экс-шахтеров с Минахана, хотя носил точно такую же сине-серую форму. Держался он прямо, смотрел гордо, но в движениях проскальзывала легкая чисто физическая неуверенность. На шее, на стальной цепочке, болтался блестящий медальон.

– Добрый день, госпожа...

– Привет вам, сублейтенант Эр-сай.

– Я не помешал?

– О, нет, нисколько, хотя при нашей первой встрече на «Стеллуме», вы сердились и сильно расширили мои познания в лексике разгневанных сирмийцев.

Случилось нечто забавное – Эр-сай покраснел.

– Извините, я был тогда не в себе.

– Ерунда, не берите в голову, Алек. Я не так чувствительна в вопросах этикета. Надеюсь, вам теперь легче?

– О, да, но остается лишь безо всякой пользы бродить по кораблю. Меня не подпускают к приборам – говорят, что все еще дрожат руки, и, наконец, мне не доверяют бластер.

– Зря. По моим наблюдениям, вы прекрасный боец, очень эффективный.

– Сегодня едва ли придется сражаться, скорее, маневрировать.

Эр-сай встал рядом, облокотившись о поручень.

– Таким образом, среди обитателей этого корабля я заработал себе репутацию психа, – с коротким смешком продолжил он.

– Разве?

– О! Я много чего натворил. Старался нарваться на нож вашего супруга, потом, уже на «Фениксо», пытался не пить и не есть, наконец, сбежал в нежилую часть корабля.

– И что? – поинтересовалось Ангелина, которая, впрочем, отлично знала продолжение истории.

– Меня нашли и отругали. Особенно старался некий стрелок Хироки, хотя он крайне плохой оратор.

Ангелина не выдержала и расхохоталась. Комок в груди сделался меньше и легче. Теперь он походил не на глыбу льда, а на клочок тающего снега.

– Вы смеетесь, госпожа Ангелина.

– Извините, сублейтенант, извините... Я сочувствую вашему горю и сожалею о вашей утрате, но такая незадачливость у нас, у землян, предвещает долгую жизнь.

– Вы думаете, что...

Договорить Эр-сай не успел. Громадный корпус «Фениксо» снова дрогнул. Одновременно с толчком взвыла сирена тревоги. Из динамиков громкой связи уже раздавались отрывистые команды.

– Что происходит? Что они говорят? Я не успеваю понимать.

– Красная тревога. Нас, возможно, атакуют. «Фениксо» ненадолго сбросил маскировку и теперь уходит в варп.

– Но как же Март?

– О, не волнуйтесь, госпожа, – сообщил Эр-сай скорее с азартом ловко вырванной победы, чем под воздействием других эмоций. – Насколько я понял, мы успели подцепить вашего друга телепортом.

Глава 16. К жизни

На борту фрегата «Фениксо»

Первым ощущением Марта оказалось прикосновение к пальцам. Онемение еще не исчезло, но его левую ладонь явно держала чья-то мягкая прохладная рука. Правую, наоборот, сжимало что-то довольно жесткое и горячее. Он кое-как разлепил отечные веки – бесформенные пятна плыли перед зрачками, не желая складываться в образы.

– С возвращением, Рей... – произнес знакомый голос.

– Ангелина...

По ресницам и скулам потекло что-то горячее, бесформенные пятна слились и превратились в знакомый и вместе с тем изменившейся образ лейтенанта Ли. «У нее отросли волосы. Она одета в неземную одежду». Хватка, которая удерживала правую руку, усилилась. Март повернул голову и попытался вырваться, заметив сине-серую ткань сирмийского мундира.

– Все в порядке, вы в безопасности, капитан, – раздался голос Ке-орна.

Ладонь сирмийца не грубо, но настойчиво уперлась в грудь, мешая шефу Кси свалиться с кровати.