Хроники раздора

Закуток спокойствия, по крайней мере по сравнению с тем, что творилось вокруг, в мэрии всё же нашёлся. Им оказалась довольно просторная зала, где, судя по рядам кресел, стоявших полукругом, в нормальное время собирался тот самый парламент Союза Запада. В ненормальной же ситуации его превратили в какое-то подобие штаба с картами местности, сонмом посыльных и непрерывным хлопаньем дверей.

Судя по физически ощутимому высокомерию, окатившему троицу на входе, здесь собрались те, кто так или иначе мог повлиять на происходящее и даже, возможно, пытался это сделать. Из всех этих морд, рож и в редких случаях лиц, Фалайз узнал всего нескольких — Лнвфа, Метрофана и, конечно же, самого Фопса.

Последний, только заметив троицу, сразу же подозвал ту поближе.

— Вы можете сейчас играть? В ближайшие часа три? — сходу поинтересовался городской управляющий.

— Это зависит от того, что нам за это будет, — влез вперёд Тукан, вызвав у Фионы заметное раздражение.

— Я тебе скажу, что будет, если говорить будешь ты, а не она, — Фопс кивнул в сторону жрицы. — Мы специально для вас организуем прорыв безопасного коридора в сторону наших замечательных копий, ясно?

Крестоносец отступил назад, демонстративно «спрятавшись» за Фионой, хотя и был её раза в полтора крупнее.

— Я вас внимательно слушаю, — оглянувшись него и тяжело вздохнув, сказала жрица.

— Не забыли ещё, что вы до сих пор находитесь на службе города?

— Как раз вспоминали по пути сюда.

— Это хорошо, — кивком оценил это признание городской управляющий. — Вот и пришло время немного поработать. Через полчаса-час на север отправляется крупный караван. Вы будете его охранять на всём протяжении пути, вплоть до Асцента.

— Мы бы, может, и рады, но пока ничего не слышали про награду, — скрестила руки на груди Фиона, — а ещё нам нужно снаряжение.

— Разве я ещё не упоминал копи? Странно…

— Лучше отправиться в копи прямо сейчас, чем пахать нахаляву и всё равно попасть туда, — жрица начала загибать пальцы. — Нам нужен ремонт снаряжения, запас зелий и не менее десяти тысяч золотых в качестве оплаты. Авансом.

— Снаряжением вас обеспечит сам караван, что до денег, — Фопс ехидно ухмыльнулся, — постараюсь не забыть их вычесть из суммы долга.

— Эм, — начал было возмущаться Фалайз, но Фиона прервала его метким тычком локтем по рёбрам.

— Куда нам идти и кого искать? — холодно поинтересовалась жрица.

— К конюшням «Саммердэй», ищите эльфа с ником Назир. Он там главный.

Ничего не говоря и не уточняя, Фиона развернулась на месте и уверенно пошагала на выход. Уже в дверях Фалайз нагнал её.

— Я конечно не великий дипломат, — осторожно начал дикий маг.

— Да, это так, — без иронии подтвердила жрица.

— Эм, ну… разве нас устраивают такие условия?

Прежде чем ответить, Фиона посмотрела ему в глаза, словно спрашивая «мне правда это надо объяснять?», но получив утвердительный невербальный ответ, приступила:

— Лучших, чем те, что я назвала — нам не получить.

— Он же кинет нас на деньги! — прямо высказался дикий маг.

— Да. И плевать. Ты хоть представляешь, сколько сегодня стоят зелья? А ремонт снаряжения? А без них нас за городом ждёт только быстрая смерть.

— О! Что я слышу, — усмехнулся Тукан. — Неужели ты предлагаешь нам, честным игрокам, обманом заполучить себе снарягу и зелья?

— Слушай, «честный», — повернулась в сторону крестоносца жрица, — будешь много говорить, останешься без нового меча и доспеха. Намёк ясен?

— Намёк — ясень! — подняв руку как для воинского приветствия, гаркнул Тукан.

***

Возле северных ворот Амбваланга было на удивление спокойно. Разве что городской стражи крутилось больше обычного и сами ворота подготовили к тому, чтобы их при необходимости в кратчайшие сроки закрыть. По всей видимости, «линия фронта» находилась дальше по тракту, где-то в районе предместий.

Сам караван выстроился по обочине уже за городом, длинной цепочкой фургонов, телег и иных средств передвижения крупных грузов. Их Фалайз насчитал не менее пятидесяти, и судя по тому, что из города подтягивались ещё — мероприятие планировало быть грандиозным.

Назир нашёлся проверяющим сбрую у лошадей. Животные рядом с ним заметно нервничали, и их можно было понять. Эльф оказался высоким, широкоплечим здоровяком, ещё вдобавок в тяжёлом доспехе с огромным двуручным мечом, который придавал ему совсем уж грозный вид. Его волосы цвета спелой пшеницы напоминали гриву и явно неспроста — на нагруднике главы каравана красовался рычащий лев.

— Это никуда не годится! — кричал Назир на представителя конюшен, от чего тот сжался и, кажется, готов был провалиться под землю. — За что я вам вообще деньги заплатил? Чтобы вы мне впихнули эту развалюху?

— Это всё, что у нас было… — принялся оправдываться конюх.

— В Ганзе узнают о том, как «хорошо» работают её филиалы в Союзе Запада, — мрачно пообещал глава каравана и переключил своё внимание на стоявшую в ожидании троицу. — Вам чего надо?

— Мы от Фопса, — коротко ответила Фиона.

— А-а-а, ребята Гонгрика, только вас и ждём, — кажется, эльф был искренне рад их появлению.