Хроники ржавчины и песка

Цикл «Мир9» завоевал симпатии читателей не только в Италии (он получил премии «Италия» и «Кассиопея»), но и в Соединенных Штатах, где его восторженно оценил Пол Ди Филиппо, признанный отец стимпанка, и в Японии, где вашу книгу включили в десятку лучших научно-фантастических романов 2014 года наряду с произведениями таких известных авторов, как Грег Иган, Ким Стэнли Робинсон, Джин Вулф, Джон Скальци, Иен Макдональд и Энди Вейер. Как вы восприняли подобное признание за границей?

Одним словом, это – фантастика. Пол Ди Филиппо прекрасно все устроил: именно он редактировал американскую версию «Карданики» и на первых порах сопровождал появление электронной книги на Amazon.us, а ведь для этого нужно пройти круги ада. Итог: одиннадцать недель в топ-100 лучших технотриллеров (понятия не имею, почему такая категория!). Что касается Японии, то одобрение как читателей, так и критиков стало для меня неожиданностью: на самом деле «Мир9» не только включили в десятку лучших научно-фантастических романов года по версии авторитетного ежегодного журнала Sf Ga Yomitai – мою книгу также назвали в числе сорока лучших произведений стимпанка. А вишенкой на торте послужила высокая оценка Брюса Стерлинга – еще одной звезды первой величины на небосводе мировой научной фантастики, который уже высказывался благосклонно о предыдущих моих произведениях.

Франко Брамбилла, конечно, тоже сыграл очень важную роль в визуализации «Мира9», ведь он создал великолепные иллюстрации и обложки для всего цикла. Почему вы решили работать над книгой вместе?

Роль Франко в создании «Мира9» невозможно переоценить – он был в точности как художник-концептуалист в ходе работы над фильмом. Я не припомню других примеров подобного сотрудничества писателя и иллюстратора в Италии, по крайней мере в области художественной литературы; мы являемся аномалией – и очень этим гордимся. Более того, уже много лет мы с Франко большие друзья, а познакомились, когда он рисовал обложку для «Урании». Однако работа над «Миром9» проходила проще: Франко история сразу увлекла, и делать наброски он начал еще до того, как я об этом узнал. Рисовал как фанат, как поклонник этого мира, героев, самой идеи. А потом он преподносил мне сюрприз за сюрпризом, делясь новыми, потрясающими находками. Поэтому в какой-то степени «Хроники Мира9» и его книга тоже; издание, которое читатель держит в руках, – это плод «визуальных чар», жертвами которых стали мы оба, каждый по-своему; я выразил свое «очарование» словами, а он – цветами, светом, штрихами на черно-белых рисунках, которые украшают эту книгу серии «ТысячаМиров». Мне сложно представить, как выглядел бы «Мир9» без иллюстраций. Но нужно сказать, что над изданием работали и другие замечательные художники: Массимо Далл’Ольо и Диего Капани. Может, когда-нибудь появится и графический роман…

Из цифрового формата в бумажный, из книжного магазина в газетный киоск. Путь, или, точнее, маршрут, который диаметрально противоположен тому, по которому обычно следуют книги.

Именно. Это знак того, что кораблям Мира9 нравится плыть против ветра и вверх по течению. Меня такой путь тоже немного удивил, ведь обычно электронный формат – это своего рода смерть книги. В том смысле, что так произведение превращается в цифровое ископаемое. Как ни парадоксально, в бумаге больше жизни: она живая, как мотылек. А газетный киоск, по понятным причинам доступности и легкости покупки, – мотылек еще в большей степени.

Число 9: одержимость, игра или здесь заложен какой-то глубокий смысл?

Игра. Иногда даже излишняя. Девятка – наряду с шестеркой – единственное число, которое имеет значение и ценность, если его перевернуть. Меня это забавляет. Сумма букв первых четырех названий глав на итальянском составляет 33 (перемножьте цифры и получите 9). Кроме того, первый рассказ, положивший начало всему циклу, «Карданик», был длиной 33 страницы. Во всей книге упомянуто 9 кораблей – и 9 нарисовал Брамбилла; Афританию преследуют 9 механокардиоников; в голосовой карте 999 слов. А в этом интервью разве не 9 вопросов?