Хроники Смертельной Битвы-6: Обман

Подойдя к Шуджинко на расстояние вытянутой руки, бедный Дайру едва не скончался от вони и почувствовал, что у него безо всяких преувеличений в прямом смысле слова темнеет в глазах. Ему показалось, что добрая половина бродячих кошек округи использовала наряд великого героя Земного Мира в качестве туалета. Бывший гвардеец, конечно же, не знал о том, что Шуджинко, регулярно употребляя некачественный алкоголь, а то и вообще откровенные суррогаты типа политуры, лака для ногтей, денатурата и духов, уже давно сжег себе почки и постоянно ходил в мокрых штанах. Рядом с ним наемник узрел не кого иного, как Рейдена, который выглядел не лучше - Дайру подумал, что бог грома, скорее всего, спал в своей хламиде, не раздеваясь, на мешках с углем или на куче золы. От божества-убожества тоже как минимум на тридцать шагов разило сажей, прогорклым жиром и нестираной одеждой, и сейданец невольно отодвинулся подальше.

- Зачем ты искал меня, Шуджинко? - спросил Дайру, ежесекундно борясь с желанием достать платок и зажать нос.

- Ну, ты же сам мне в свое время сказал, чтобы я тебя кроме как по поводу заказов не беспокоил и при назначении встречи прихватывал с собой кругленькую сумму, - ответил тот, дыша на беднягу таким перегаром, что бедный сейданец едва не грохнулся в обморок.

- И? - поинтересовался бывший гвардеец, в душе сильно сомневаясь в том, что в дырявых карманах этого алкоголика завалялась хоть одна медная монетка. - Слушай, давай к делу, у меня мало времени, какая услуга тебе нужна и за что ты тут собрался мне заплатить?

Рейден решительно отстранил Шуджинко.

- Платит не он, плачу я. Надо избавить нас от одного человека, и чем скорее, тем лучше, потому что тебе он хорошо знаком, и справиться с ним наверняка сможешь только ты.

Бывший гвардеец вздохнул с облегчением: наконец-то хоть один заказ. Возвращение Онаги, который здорово поприжал своих союзников из Сейдо и Хаоса, строго-настрого запретив им драться и ругаться, лишило бедного Дайру и работы, и денег, а поскольку наемник не умел больше ничего, кроме как махать мечом и кулаками, то уже два дня ложился спать голодным. У несчастного сейданца немилосердно сосало под ложечкой и кружилась голова, потому что во рту у него давно не было ни крошки, и он прекрасно понимал, что так долго не протянет. В отличие от Шуджинко, рыться в мусорных баках в поисках съестного, одежды и хоть чего-нибудь на продажу Дайру не позволяли ни утонченное воспитание, ни врожденное чувство собственного достоинства. По той же причине он не устроился на любую неквалифицированную работу типа дворника или грузчика - с детства граждан Мира Порядка приучали к тому, что каждый должен заниматься только своим делом. Гвардейцу не подобало держать в руках метлу, а дворнику - брать в руки меч, поэтому для Дайру выбрать другой род деятельности было так же неестественно, как дышать ушами. Новый заказ был для него спасением, и сейданец очень надеялся, что ему удастся вытрясти из Рейдена хотя бы часть денег вперед.

- И? - он вопросительно склонил голову и пристально посмотрел на бога грома. - Кто же этот человек, которого я должен устранить?

- Хотару, - высокомерно ответил тот.

В это мгновение Дайру показалось, будто его окатили ведром ледяной воды, но он постарался не подать виду, что его это как-то взволновало, и задавить в себе все эмоции. В конце концов, попытался убедить себя бывший гвардеец, это ведь Хотару в свое время упек его за решетку, наплевав на то, что Дайру был его лучшим другом и братом по оружию, и если бы не террорист Дарриус, наемник больше никогда не увидел бы солнечного света. Тем не менее ему так и не удалось вызвать в себе чувство ненависти к Хотару.

- Нет, - решительно проронил он, ковыряя мокрую землю носком сапога.

- Почему нет? - обиженно возмутился Шуджинко, почесывая искусанную муравьями руку. Старый пьяница не был знаком с мировой классикой, поэтому даже не представлял себе, насколько забавно смотрится со стороны.

- Потому что раньше Хотару был моим другом и моим братом по оружию. Для меня это много значит, и я не могу поступить с ним так, даже если теперь мы друг другу никто.

- Это как так? - взвился Рейден. - Он тебя предал, наплевал тебе в душу, сам подумай, как он с тобой поступил! И вообще - тебе что, деньги не нужны? На дороге валяются?

Сам того не зная, бог грома зацепил гвардейца за живое: деньги бедному Дайру были очень нужны - не умирать же голодной смертью. Не будь у него в кармане хрен на аркане, он вряд ли решился бы взяться за предложенный заказ, поскольку все-таки не успел растерять остатки совести и, несмотря ни на что, в душе все же относился к Хотару

"Он мне никто, - принялся твердить про себя наемник, - никто. Я буду относиться к нему не как к человеку и пусть даже бывшему другу, а как к статуе, ведь я же не буду испытывать жалость, если Рейден попросит меня разбить каменную статую, не так ли?"

- Хорошо, - Дайру попытался изобразить самую что ни на есть бесстрастную мину. - Сколько заплатишь?

- Тысячу долларов, - небрежно бросил Рейден, нагловато ухмыляясь.