Хроники тихого охотника

Ожидаю секунд 10-15, чтобы Шеф, стоявший на посту глубины, смог водой в балластных цистернах скорректировать вес выпущенных торпед, чтобы мы не вылетели из-под воды. И в этом нет ничего удивительного: одна торпеда весит 1500-1600 кг, то есть при полном залпе из НТА мы теряем примерно 6000 кг, что существенно для лодки.

Отсечка первой торпеды… отсечка второй торпеды! – произносит Саша, смотря на хронометр.

Я тоже отследил время отсечки (приведения торпед в боевой режим) и, сглотнув от волнения, произнёс:

Второй, четвёртый – товсь!

Есть товсь!

LOS!

Снова два толчка, и снова подтверждение от Саши – обе торпеды в воде.

Закрыть аппараты, стравить воду! – говорю я на полном автомате, следя в это время за целью.

«Главное, чтобы они не заметили пенный след от ашек (парогазовых торпед), да и сами эти чертовы торпеды взвелись!»

От волнения сжимаю ручки перископа, не сводя взгляд с парохода.

Первые торпеды прошли половину дистанции! – говорит Саша с явным волнением в голосе.

На лодке снова воцарилась мертвая тишина, но не та, что в начале похода: могильная, предвещающая скорую гибель, а тишина ожидания: попадут ли торпеды, сработают взрыватели или снова брак? Если в первом вопросе команда была единодушна – попадут, командир всегда попадает в цель! То насчёт второго я и сам не уверен, судя по тому, с какой периодичностью попадается брак, или торпеды не до конца прогреты неопытными матросами.

Первые торпеды – 40; Вторые прошли половину!

«Интересно, что сейчас думают те солдаты и матросы на кораблях? О чём думают? Хотя ответ я знаю – тема номер один у мужчин, как у половозрелых подростков – всегда одна! Чёрт, о чём я думаю?!» Хотя в такие секунды мысли о «цели» исчезают из головы!»

30 секунд!

Слышу слабый шум внизу, это Йохан или Кригбаум перезаряжают торпедные аппараты, как пошутил один из матросов: «Запихивают новых «угрей» для новой конфедератской задницы!»

20 секунд!

Мне почему-то сейчас вспомнилась Вика. Вот именно сейчас, ни до, ни после, а именно сейчас в эти 10 секунд. Её образ на секунду мелькнул в памяти и исчез в неизвестном моему мозгу направлении, интересно – с чего бы? Да и вообще, чтобы она сейчас сказала бы мне?

10 секунд!

Напряжение достигло максимума, казалось, ещё пара мгновений, и оно разорвёт лодку изнутри. Я начал считать в уме «9…8…7…».

Казалось, время растянулось, стало словно резиновым! Я даже перестал дышать от нервного напряжения и вот-вот схвачу сердечный приступ! «Хотя только этого мне и не хватало, тогда меня точно можно назвать Стариком! И это в мои-то годы…»

«6…5…4…»

«Ну, давайте! Давайте чертовы «угри», только попробуйте не сработать, только попробуйте промахнуться!..» От злости я ещё сильнее сдавил ручки, да так, что ещё чуть-чуть, и я оторву их, хоть они и являются единым целым с атакующим перископам.

«3…2…1…0»

Еле-еле заметную вспышку у носа парохода, успевает уловить глаз, а после то место скрывается за пяти метровым столбом воды, моё сердце, кажется, пропускает удар, через секунду всё повторяется, но прямо посередине, и тут же слышно приглушенный звук двух взрывов.

ПОПАДАНИЕ! – орёт на всю лодку Саша.

Через мгновение после этого крика, из всех щелей, иллюминаторов, дымовых труб судна вырывается пламя, а после мощнейший взрыв буквально вскрыл судно, как консервную банку.

Критические повреждения! – говорю спокойно, отрешённо, всё ещё не веря в происходящее!

Через секунд 20-25 подобное повторяется и со вторым судном, но теперь не в такой ужасающий мере. Палуба сухогруза загорается, и тот кренится на правый борт.

ПОПАДАНИЯ ВО ВТОРОЙ, – снова орёт первый номер.

Я тупо смотрю на два подбитых корабля и… просто не верю в происходящее: «Мы… мы… мы поразили их… мы… в них попали?..», – многократно, словно мантра, проносится немой вопрос у меня в голове.

На лодке – ни звука, никто не шелохнулся, все ещё не до конца, что мы «попали» в цель.

СУДНО ТОНЕТ, – пробивается сквозь «пробку» в мозгу голос акустика.

И правда, пароход лёг на левый борт и… перевернувшись кверху килем, начал погружаться с дефирентом на нос, а вскоре становится слышен звук ломающихся переборок. Секунда, ровна одна секунда проходит, пока до всех дошло, что крикнул акустик…

УРА! – многоголосый рёв, многократно усиленный специфической акустикой, разносится по лодке, да так, что стенки переборок явно дрожат.

У меня отлегло от сердца. Опустив голову на грудь и закрыв глаза, тяжело выдыхаю оставшийся в лёгких воздух. «ДА! МЫ ЕГО ПОРАЗИЛИ И УТОПИЛИ! ЭТО ТЕБЕ ЗА ВСЁ И ВСЕХ, ТВАРЬ!»

Поднимаю голову и снова припадаю к окулярам.

А НУ! ТИХО ВСЕ! – ору я, пытаясь заглушить рёв экипажа… как ни странно, работает!

Все замолкают почти мгновенно и стараюься даже не дышать, чтобы не мешать мне. Киваю самому себе и перевожу прицел на другое судно.

Оно кренится, на палубе пожар, но не такой сильный, как в начале, да и в целом он не выглядел, как готовый вот-вот опрокинуться и затонуть. «Что же ты тонуть не хочешь?» – подумал я, сжав ручки перископа и следя за ним несколько минут.

Второе судно начало движение! – прокричал акустик.