Хроники тихого охотника

Закончив, он протягивает этот листок мне: «Атаковали три транспортных судна в квадрате ВЕ 33. Приблизительно 13000 тонн. После атакованы эсминцем сопровождения, 55 бомб, легкие повреждения. “Triton”».

Ухожу к себе, достаю из шкафа судовой журнал и вкладываю туда радиограмму.

«Черт… это уже третья подобная радиограмма! У всех победы, найденные конвои и атаки! А у нас? Шестой день в море – ничего! Хотя бы какое-нибудь рыболовецкое судно и того нет!»

От злости и, чего уж греха таить, зависти, треснул кулаком по столу и вышел из каюты, направившись к офицерской кают-компании. Там были Шеф, Лёха, Макс и Франц, они оживлённо играли в карты, кажется в UNO. Шеф поднял на меня глаза, улыбнулся:

Гер калёйн, не желаете сыграть?

Сыграть… почему бы и нет! – соглашаюсь на предложения.

Сел напротив Алексея и тот, собрав и перетасовав карты, начал раздавать их. Получив карты, я разобрал их, как мне удобно, расстегнул молнию на спортивной кофте и слегка откинулся назад, прикрываясь от соперников. Наша партия началась. Играли мы больше часа, я несколько раз выиграл, и настроение мое повысилось, как и у моих оппонентов.

Ну что, ещё раз? – спросил Франц, тасуя карты.

Мы все кивнули, и я понял – в наших глазах плясал азарт близкой победы.

Ну тогда, капитан! Вы раздаёте!

Я кивнул и начал раздавать карты…

ДЫМ НА ГОРИЗОНТЕ! – неожиданно для всех раздался крик вахтенного матроса.

Я на секунду впал в ступор, а затем побежал в ЦП, даже не поняв, как в моих руках оказался бинокль, лежавший до этого в моей каюте. Подбежав к трапу и подняв голову, крикнул наверх: «ВАХТА!» Получив через секунду положительный ответ, поднимаюсь на рубку.

Где? – первое, что я спросил, слегка отдышавшись.

Один из вахтенных матросов указывает рукой куда-то вдаль.

Пеленг 69, два дымных столба, дистанция, приблизительно, 10000! – отрапортовал вахтенный матрос, стоявший ближе всего ко мне.

Подняв в бинокль и поводив им по горизонту, замечаю в том направлении два коричнево-чёрных следа дыма. Вопрос о том, что это не противник, даже не стоит. В этом районе Атлантики наших судов уже давно нет!

Я посмотрел на часы -14:10. После этого поднимаю глаза и смотрю на горизонт, чувствую, как губы непроизвольно расплываются в злорадной улыбке.

Обе машины максимальный ход, курс 55!

Яволь! – отзывается матрос и кричит тоже самое вниз.

Спускаюсь и, обведя всех взглядом, громко кричу на всю лодку:

БОЕВАЯ ТРЕВОГА! ВСЕ ПО МЕСТАМ

KAMPFALARM! – вторят мне на немецком несколько голосов.

Тут же лодка превращается в распотрошенный муравейник: матросы носятся из отсека в отсек, офицеры их подгоняют. Лёха прибежал в ЦП и, получив от меня указания, быстро залез по трапу наверх.

Штурман! Расчищайте курс перехвата!

Есть капитан! – отзывается тот, и на его лице появляется похожая на мою злорадная улыбка.

Киваю в ответ и, юркнув в люк, захожу в каюту, открываю шкаф и достаю судовой журнал, сажусь на кровать и делаю пометку:

«14:10, обнаружен дым на горизонте! Две цели, пеленг 69, удаления 10000, принято решения об атаке!»

«Ну всё, конфедераты – молитесь!» – злорадно думаю я, сжав крест на шее.

Убираю журнал, подхожу к шкафу с одеждой и надеваю кожаный бушлат, хватаю бинокль и снова поднимаюсь на боевую рубку. Подхожу к ограждению и, подняв бинокль, несколько секунд ищу глазами «цели». Нахожу и, оскалившись, словно волк, (привычка – не знаю, откуда появилась), опускаю бинокль и обращаюсь к первому вахтенному:

Подойдём к цели на 5000 – погружение!

Яволь! – коротко отвечает он.

Прождав около часа и, приблизившись к противнику на 5000 метров, отдаю приказ о погружении. Спускаюсь к атакующему перископу, сажусь в специальное «кресло» и, уместив ноги на педали поворота, жду.

Перископная глубина, гер калёйн! – послышался голос Шефа из люка.

Поднимаю небольшой рычажок вверх – труба перископа начинает выдвигаться.

Отпустив рычажок, я прикладываю лоб к специальной подушке и, прильнув к окуляру, прикрываю один глаз. Сначала вижу только перекрестие и градусную сетку, но через пару секунд глаз привык и я, наконец, увидел водную гладь, небо и линию горизонту. Нажимаю на правую педаль и перископ начинает медленно вращаться вправо, навожу его на силуэт корабля, кручу правую рукоятку на себя, та со щелчком поддаётся, и корабль увеличивается, ещё щелчок и снова приближение. Теперь я могу разглядеть, что это за суда: первым идёт среднего размера пароход. «Не менее 8000 тонн», – мысленно прикинув, тщательно рассматриваю его: две трубы и три спасательных лодки на верхней палубе. Отрываюсь от перископа и поднимаю голову, закусывая нижнюю губу.

«Две трубы и лодки между ними… две трубы и лодки… две…»

Первое судно тип 2 – «Лайнс»! – говорю вслух, наводя перископ на другое.

Ну с этим проще: средний сухогруз «Либирейтер».

Какие торпеды в носовых аппаратах? – спрашиваю у стоявшего рядом первого номера.