Хроники тихого охотника

Не проходит и десяти секунд, как раздается новый скрежет и вновь с левой стороны, и этот как будто громче, чем предыдущий. «Может быть, мы у края минного поля?» Посмотрев на Макса, я прищурился: тот стоял и смотрел в карту, словно ничего необычного не происходит, но его зрачки, большие, испуганные, и не мигающий взгляд в одну точку выдают его с головой. Алексей сидел около трапа и смотрел наверх. По моему, только Шеф остался невозмутим. Напряжение достигло такой концентрации, что воздух, наверное, можно было резать ножом. «Нет, так дело не пойдёт! Я капитан, а предаюсь какой-то панике?!»

Я усмехнулся своим же мыслям и постарался принять серьезное выражение. Встав, я отправился к себе и, открыв шкаф, взял оттуда наугад книгу, глянул на обложку и снова хмыкнул: «Осиное гнездо» Агата Кристи. «Интересно, у меня на лодке, кроме детективов, что-нибудь другое есть?» – почему-то подумалось мне. Вернулся с книгой и сел на прежнее место.

Ну что парни, перёд свиданием с красивой девушкой нужно как следует подготовиться, а то будешь выглядеть невоспитанным идиотом! Она и обидеться может! – говорю громко вслух и открываю первую страницу книги.

Агата Кристи «Осиное гнездо»: «Джон Харрисон вышел из дома и немного постоял на веранде, поглядывая в сад. Это был высокий мужчина с худым изнуренным мертвенно-бледным лицом. Вид у него обычно был довольно суровый, но, когда, как сейчас, эти грубые черты смягчала улыбка, он казался очень даже привлекательным».

Прошли ещё одну, но тут же напоролись на следующую уже с правой стороны. «Нет, мы похоже в середине минного поля, надо что-то делать!» – подумал я, перелистывая страницу. «А вариантов два: первый – всплыть и молиться о том, чтобы не напороться на мину! И второй – отсидеться под водой и медленно «на мягких лапах» выбираться из этой полной безнадёги!»

Неожиданно в НТО послышалась возня, и мне показалось что-то похожее на глухие удары. Нахмурившись и отложив книгу, я встал и направился туда. Моим глазам предстала картина маслом: первый вахтенный пытается зажать рот молодому матросу, а двое других, постарше, держат его за руки и за ноги.

Прекратить! – командирский рык мгновенно успокоил всю четверку.

Александр отпустил матроса, и тот рухнул там же, где и стоял. Строго оглядев каждого из них я спросил более тихим голосом:

Что тут происходит?

Капитан! Мы же умрём! Мы все умрём! – истерически запричитал молодой матрос Гюнтер, сжав голову руками.

И вот подобное дерьмо уже на протяжении минут пяти! Задолбал уже! – рыкнул другой – Франс, если быть точным.

Значит так! Умирать я не собираюсь и вам не позволю! А сейчас, все вчетвёртом – марш по отсекам! Доложить о состоянии и повреждениях!

Яволь, гер калёйн! – отозвались те, судорожно ища фонарики и осматривая первый отсек.

Вернувшись, достал спрятанную книгу и открыл её на нужной странице. Снова удар цепью о корпус «Да вашу…! Это кончится когда-нибудь!?»

Мы шли уже почти час под водой на тихом ходу, и пока кроме скрежета ничего не было! Он был невыносим, но я старался не думать об этом! «Видимо пока бог нас берёг, но вот когда он от нас отвернётся, что тогда?» – думал я, перелистывая страницы.

«Ну давай уже, давай! Красавица наша, сколько ещё нам слушать этот проклятый звук?»

И вот с корпуса соскочил очередной (23 по счёту, который вёл Алексей) минреп. Проходит минута… другая… пятая… десять минут!

Отрываюсь от книги и оглядываю лодку. «Что? Неужели всё кончилось?»

Акустик!

Тот медленно прокручивает свой «штурвал» и выдыхает:

Мы прошли!

После этой фразы я осторожно, чтобы никто не заметил, выдыхаю и откидываю голову назад. Атмосфера на лодке тут же становится легче! Словно смерть, поскребшись о борт лодки, как бы напомнила: «Я здесь, я всегда с вами!» – и ушла восвояси. Я посмотрел на часы: 3:56. «Так, ну и где мы теперь? Мать вашу конфедератскую», – мысленно ругаясь, смотрю на штурмана. Тот как обычно изучает карту и проводит линии.

Ну? – спрашиваю его после минуты молчания.

Ну… если я всё правильно рассчитал, то мы должны подходить к городу Борнмут!

Хорошо, обе машины полный вперёд, глубина 15 метров!

Цу бефель, гер калёйн! – откликается Шеф.

Не проходит и получаса, как снова слышу доклад акустика:

Шум винта справа по борту! Быстро приближается!

Глубина, 30!

«Ну что опять?! Какая сволочь на этот раз к нам идёт полным ходом?»

В лодке снова повисает мёртвая тишина, только слышно, как капли конденсата капают на пол ЦП. Повернувшись лицом к акустику, я пристально слежу за его движениями.

Идёт нам в борт, дальность 500, уменьшается!

В ту же секунду раздаётся молотящий звук, как будто кто-то очень быстро бьёт ногами об воду. «Что, неужели нас засекли?» – предательская мысль пробралась в голову и начала там пульсировать.