Хроники Торинода: вор, принц и воин

Но это же неправда, хотел сказать Элиа и встать на защиту друга. Ольг не такой. Он справедливый и добрый, пусть не внешне, но в душе он куда добрей многих, кого Элиа видел в пути. Кирен ошибалась, и надо было доказать ей это.

– Ты отнял его у меня и позволил ему погибнуть! Теперь ты хочешь, чтобы и Элиа погиб так же как твой отец!

– Это неправда!- и Ольг и Кирен обернулись и увидели рыжеволосого двенадцатилетнего мальчишку, в этот миг казавшегося намного старше и мудрее их обоих, – Не Ольг ведет меня, а я его. Он спас меня от смерти, спас Дона! Ну скажи ей!

– Перестань, Элиа,- глухо сказал Ольг и продолжил в наступившей тишине,- Она права.

Он быстро прошел мимо них, оставив гнетущую тишину висеть в воздухе.

* * *

Когда-то давно в замке Нарит, что стоит посреди болот, жил девятилетний мальчик – сын здешнего тана. Он был одинок – его мать давно умерла, а отец проводил время в делах по управлению замком и окрестными землями, принадлежащими ему, и не обращал на сына никакого внимания. Мальчик пытался привлечь его внимание как мог – учился сражаться, как настоящий воин и преуспел в этом настолько, что превосходил своих учителей, знал все, что полагается знать тану – но все усилия были тщетны. Однажды тан Ольг вернулся из долгой поездки и позвал к себе сына и мальчик обрадовался – наконец-то отец оценил его старания, но радость была недолгой. Усадив сына в кресла, тан рассказал, что собирается вторично женится.

Ольг вытер с лица непрошенные слезы. Это была первая осознанная подлость, которую он совершил в своей жизни, и которая мучила его до сих пор, несмотря на прошедшие семь лет. Маленький сын тана сказал, что уйдет из дому, если в замке появится новая хозяйка. Отец не принял его слова всерьез и поехал за своей избранницей, и Ольг сдержал свое слово. Он исчез, и никто в замке не смог его найти. И уж подавно никто не догадывался, что девятилетний мальчик скрывается на болотах за замком, на знаменитых топях Нарита.

В замке так и не появилась новая хозяйка. Мальчик вырос в сурового юношу с каменным сердцем, бравирующего собственным безразличием к боли и страданиям. Тан Ольг ни разу не попрекнул сына тем поступком, но только сам Ольг знал, как тяжело ему вспоминать о том, самом первом в его жизни предательстве. Первом – и единственном.

Он и предположить не мог, что однажды вновь встретит ту женщину, которую любил его отец. И стыд за давно совершенный проступок против собственной совести, тогда такой нужный и оправданный, превратится в вину перед мальчишкой-сиротой, невольным спутником по дороге судеб.

Каждый поступок, учил его отец, имеет причину и следствие. Порой, сделав какое-то действие, мы сталкиваемся с его последствиями годы спустя, и они могут быть неожиданными и пугающими.

– Она неправа,- раздался тихий голос от двери. Элиа стоял, скрестив руки на груди и вожделенно посматривал на оставленную на кровати книжку. Но не бросился к ней дочитывать, чего ожидал тан, а сел рядом с ним, на кровать.- Я не знаю в чем дело, но ты не виноват в смерти своего отца.

Ольг тяжело вздохнул: иногда его удивляло немое обожание Элиа, стремление оправдать все его поступки. Это было неправильно: особенно, когда он сам знал цену своим поступкам. И Ольгу показалось важным рассказать другу о том, что мучило его эти годы.

– Я… помнишь, ты спрашивал, бывал ли я раньше на болотах за Наритом?

Элиа кивнул – он хорошо помнил те дни.

– Мне было девять лет…совсем еще мальчишка. Ты ведь знаешь, что моя мать умерла сразу после моего рождения, а отец…Ну, он захотел жениться снова.

– На Кирен,- понимающе заключил Элиа,- А она тебе не понравилась.

В глазах Ольга не появилось улыбки.

– Я ее возненавидел,- сказал он,- Даже ни разу не увидев. Я решил, что если мой отец не принадлежит мне, то он должен не принадлежать никому.

– Это нормально,- сказал Элиа, и в его голосе не было осуждения,- Ты был ребенком.

– Кем бы я ни был! Я – тан. Я несу ответственность за все, что я делаю, должен нести, а я… я даже не могу смотреть ей в глаза, зная, какую боль ей причинил.

Впервые в жизни сильный и суровый тан Ольг, сын Ольга, был честен перед собой.

– Так пойди и скажи ей это,- неожиданно предложил Элиа, и Ольг удивленно посмотрел на него. Куда только подевался рассеянный мечтатель и книгочей? Вместо него тан видел мудрого не по годам, уставшего от людской глупости человека.

Я не могу, хотел сказать Ольг, но вместо этого руки сами прижали его к другу.

– Спасибо, Элиа,- внезапно осипнув, сказал он и порывисто вышел из комнаты. Искать Кирен.

* * *

Солнце медленно поднималось на востоке, окрашивая снега в розоватый цвет. Элиа похлопывал по боку Дона, нетерпеливо перебирающего ногами, и старательно вдыхал еще по-зимнему холодный утренний воздух. За спиной у него висел заплечный мешок, в котором лежала подаренная Кирен книга.