Хроники Торинода: вор, принц и воин

– Если мы хотим оказаться в замке до наступления ночи, нам следует поторопиться.

Поторопились он сам и Элиа. Кларенс еще с минуту глядел на замок, пробурчал нечто вроде "проклятые идиоты, вечно вас несет туда, куда не следовало бы", и пришпорив своего коня, поскакал за ними.

В замке их приняли подозрительно ("чего еще от них ожидать", пробурчал Кларенс), но пустили и даже накормили, впрочем, все это в той части крепости, где жили подмастерья и крестьяне.

Ночью, лежа на сеновале и слушая как за шаткими стенами конюшни пофыркивают лошади, Ольг сказал уже засыпающим мальчишкам:

– Завтра мы все узнаем, а потом вы уедете отсюда.

Кларенс поднял голову – с волос моментально посыпались соломинки и травинки.

– А ты?

– А я,- Ольг запрокинул голову на скрещенные руки и уставился на звезды, – пожалуй, останусь.

Элиа ничего не сказал.

* * *

Утром Кларенс проснулся и не обнаружил Элиа рядом. Ольг безмятежно спал, солнечные лучи заставляли вспыхивать его седеющие волосы яркими красками. В одежде запутались мелкие травинки. Чем больше Кларенс смотрел на друга, тем больше по-доброму завидовал. Ольг был красивый. Самому Кларенсу – и он это отлично знал даже с высоты своих пятнадцати – никогда не иметь такого удивительного лица: старого и юного, спокойного и выразительного одновременно. Это лицо словно было скопировано с древних изображений великих королей, богов и героев, о которых очень любил рассказывать начитанный Элиа вечерами около костров. Строгие четкие линии, причудливо очерченные губы, высокие скулы и серые глаза, похожие на тонкий лед. Куда там мне с подростковой растрепанностью и неумением элементарно держать спину прямо, подумал Кларенс.

Ну и пусть. Он мог просто гордиться, что у него есть такой друг. Который вот-вот совершит очередную глупость из своего дурацкого Кодекса Чести.

Жалко, что Элиа всегда и во всем поддерживает своего кумира. На его помощь в том, чтобы отговорить Ольга от предстоящей мести, рассчитывать не приходилось. Впрочем, Кларенс и сам не знал, почему так относится к клятве, данной умершей девушке. Ему было мучительно обидно за ее смерть, он часто просыпался в холодном поту из-за кошмарных снов, снова и снова видя сгоревшую деревню, но он раз и навсегда решил для себя, что мертвым все равно выполнят ли живые данные им клятвы или нет. Кларенс слишком ревностно относился к тому, чтобы люди, особенно его друзья, жили, а не умирали.

Послышался шорох – это Элиа вернулся, поеживаясь от утренней прохлады и улегся досыпать, даже не обратив внимания, на то, что друг бодрствует.

Кларенс дождался, когда его дыхание станет глубоким, и неслышно поднялся. Были вещи, которые человек, выросший на улице в разговорах с самым разным людом, сможет сделать лучше, чем юноша-аристократ, которого воспитывали воины.

Разговорить одного из рано вставших конюхов, было легче легкого. Солнце еще не полностью осветило замок, а Кларенс уже знал массу нужных и ненужных ему сведений об обитателях и хозяевах крепости. Конюший, молодой парень, может постарше Ольга на год-другой, пересказал ему все местные сплетни, в обмен на честное любопытство и звонкую золотую монету из тех, что когда-то в Келоне дали Кларенсу двое мальчишек, и которые он бережно хранил – на всякий случай. Вот случай и представился.

Тан Радион появился в этих местах несколько лет назад – замок дал ему во владение король, с которым, по слухам, они были друзьями, но поведение которого стало настолько вызывающим, что даже его величество Лэрион на смог позволить ему дальше жить в столице и выслал в провинцию. Все это парень произнес очень тихо, оглядываясь по сторонам – видно желание рассказать приезжему все новости было велико, но и страх перед таном, подкрепляемый рассказами о творимых им и его дружиной бесчинствах, был не меньше.

– Говорят, завтра он собирается собрать налоги с одного погоста,- в серо-голубых глазах парня появилось тоскливое выражение,- там живет моя тетка с маминой стороны. Не знаю, не знаю…

Разговор надо было заканчивать, Кларенс сделал вид, что торопится, но уже уходя, не удержался от вопроса:

– Как называется этот твой погост?

– Клыки…это дальше, на запад по дороге,- безнадежно махнул рукой парень.

Эта безнадежность в голосе внезапно пронзила Кларенса, и он почти побежал, лишь бы не показать насколько ему это напомнило девушку Эллинг, умершую на его руках.

* * *

– Ольг, Элиа, просыпайтесь! Да хорош уже дрыхнуть! Элиа!

– Ну что? Ольг, чего он разорался, а?

– Ты сюда что, спать приехал?

– Кларенс, опять ты со своими глупостями?

– Придурок!

– А сам-то!

– А НУ ТИХО!- рявкнул Ольг, которому перебранка начала надоедать,- Что случилось, Кларенс?

– Завтра Радион собирается в одну из здешних деревень, угадайте по какому поводу?

– Что?

– ЧТО?- вырвалось у Элиа. Румяные со сна щеки мгновенно стали белыми,- Что же ты сразу не сказал?

– Не мог до тебя добудиться,- съехидничал Кларенс. – Что будем делать, тан?

Ольг выдохнул, обвел их лица взглядом, и, скрепя сердце, ответил:

– Ты узнал, где находится это поселение?