Хроники Торинода: вор, принц и воин

Они не переговаривались между собой, даже не смотрели в сторону друг друга, словно и не были знакомы вовсе. Кларенс травил байки, время от времени вставляя такие соленые словечки, от которых даже у бывалого возницы, краснели уши, да развлекался тем, что подмигивал проходящим девушкам. Ольг, прислушивающийся к его речи, периодически порывался вставить пару слов о самом Кларенсе, но потом передумывал. Из них троих лишь келонскому бродяге всегда удавалось слиться с толпой, между делом выпытывая у окружающих то, что тану или там Элиа, к примеру, узнать никогда бы не удалось.

Ольг мельком взглянул на Элиа. Лицо у того было напряженное и злое.

За время их дружбы Ольг хорошо успел изучить Элиа. Светлое чистое лицо последнего часто выражало задумчивость, почти всегда было мечтательным, иногда – искаженным страхом или внезапным гневом. В карих глазах нередко плескалось веселье – не заливистый хохот Кларенса, не его танская усмешка, а просто веселье. Порой Ольг даже завидовал тому, сколько эмоций может сразу отображать лицо Элиа – выражения подчас сменялись мгновенно: от мечтательности к беспокойству. Но злым оно не было практически никогда. Лишь несколько раз за все то время, что они провели вместе, Ольг видел злого Элиа. Но всегда на то была причина – весомая или нет, но причина.

А сейчас причины не было.

А сам ты, Ольг, если бы пришлось тебе однажды вернуться в Нарит, да не таном, а безродным бродягой в караване торговцев – ЧТО бы чувствовал ты? Гнев, злость, ненависть. Нет, тан, причина есть…

Ольг еще раз глянул на сжатые, почти белые губы Элиа, и отвернулся, возвращаясь к беседе с солдатами.

Странное это было чувство – как возвращение домой из долгого-долгого пути, когда все то, что видишь, кажется и знакомым и незнакомым одновременно. Элиа смотрел на дома из белого камня, в окнах которых видна была жизнь чужих ему людей, смотрел как выходят из домов люди на работу или службу, смотрел как девушки вывешивают белье на веревках у крылец, как когда-то делала это после грандиозных стирок мама – и было ему тошно.

Он возненавидел Неар. Сразу же. С первого взгляда.

И добротные дома, и ярко одетых горожан, и большой белый дворец, возвышавшийся над городом своими тонкими башнями.

Не-на-ви-дел!

Какая-то часть его думала о том, что когда-то, года, нет, века, назад, его предки строили этот город, правили им, любили его. Но кто-то словно напоминал, что его отец был предан этим городом, предан безжалостно и спокойно – в тот самый момент, когда вельможи Торинода решили, что молодой и энергичный правитель должен исчезнуть без следа в лесах окрест города.

Элиа иногда думал, о том, а кто же погиб там, вместо родителей и старшего брата, которого он никогда не видел – и раздваивался в этих своих мыслях. Была и вина перед теми, кто погиб там, за НИХ, и странное, затаенное чувство облегчения. После таких мыслей становилось иногда тошно от себя самого, но запретить себе думать об этом Элиа не мог. Не получалось.

Они шли по Неару: он и Кларенс вместе, а Ольг чуть поодаль, будто и не с ними, и все вроде было правильно, но Элиа все равно чувствовал щемящее ощущение в горле – словно долго плакал, но так до конца и не успокоился.

Наверное, все дело было в том, что он вспоминал сегодня последний день в Нарите, пожар на стенах замка, черный осенний дождь и слова отца, сказанные в горячке боя…

…ты должен дойти до столицы Торинода – Неара. Там ты встретишь человека по имени Колин, он когда-то был лучшим оружейником страны. Покажи ему цепь и скажи, что ты – мой сын. Он скажет тебе, что делать дальше…

А что делать дальше?

Что?

Это Кларенс мог без раздумий совершить любое сумасбродство только потому, что ему так показалось правильным.

Это Ольг мог принять решение, взяв на себя ответственность за все последствия этого решения.

Но он Элиа. Не Кларенс, не Ольг – Элиа.

Он так не мог.

И его это злило.

Оружейные кварталы Ольг нашел безошибочно, словно бывал в Неаре не один десяток раз. Кларенс глянул тана удивленно. Тот пожал плечами – ему-то это было очевидно. Только рядом с оружейными лавками толкалось столько молодых парней его возраста, только в воздухе над ними витал запах каленого железа – резкий, терпкий.

И только рядом с такими лавками, да еще, наверное, рядом с ювелирными рядами, можно было увидеть столько солдат.

– Будьте поодаль, – шепнул он Кларенсу одними губами. Тот понял, кивнул, и, когда Ольг вошел в один из рядов, выждал минуту, якобы разглядывая вывеску одной из лавок, а уж потом дернул Элиа за край рубахи.

– Пошли.

– Как ты думаешь, мы его найдем? В смысле – Колина?

– Никак!