Хроники тринадцати миров

“Уважаемый Лорд Болот и Пустоши! Мы, Правящий совет Селастиланиэль-империи, опираясь на историко-архивный источник, постановили, что Ваша власть не является легитимной, так как территории, кои Вы назвали своими, по праву наследования земель от 325 года от Второго Восхода Солнца, принадлежатСеластиланиэль-империи, а законным и единственным правителем Болот и Дикой Пустоши является его Императорское Величество, Кайлин Листопадный. Посему мы, вышеподписавшийся правящий совет, даемВам две недели на то, чтобы Вы покинули Ваш замок на Болотах, подписали свое согласие на передачу власти императору и присягнули оному на верность. В противном же случае мы, императорский совет, будем вынуждены действовать с применением силы.

P.s. Правящий совет Селастиланиэль-империи, с согласия императора, Кайлина Листопадного и его жены Аусты”.

Я вспыхнул. Земли по праву были моими! Болотами и Пустошью вряд ли сможет управлять тот, чьи магические способности ограничиваются банальной бытовой магией. Эти земли сплошь кишат нежитью и магами-преступниками, скрывающимися от закона. Совет, видимо, или окончательно захлебнулся в своем властолюбии или же просто сошел с ума, открыто провоцируя меня на конфликт.

Я раздумывал около недели на тем, как бы получше намекнуть императору и его любознательному совету, не поленившемуся покопаться в историко-архивных источниках, чтобы те не лезли в дела, которые их не касаются. И, кажется, я придумал очень хороший план.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

7.1

Динара Кай, принцесса Старого Леса и дочь пьяницы-короля сидела на подоконнике, смотрела на скучный дворцовый пейзаж внизу и жалела себя. Что толку быть высокородной особой, если в королевстве нет денег даже на портного, чтобы поставить заплатку на износившееся платье, а папа заставляет тебя выйти замуж за немощного калеку, продав тебя, словно овцу, всего за сто бочек эльфийского тростникового эля?!

Динара всхлипнула.

— Не хочу! Лучше бы меня не было на этом свете! Говорят, что наследник Алисей так плох, что даже справляет нужду под себя! — обратилась вдруг девушка к служанке, неподвижно стоявшей у камина все это время.

— Ваше Высочество! Не огорчайтесь, быть может, все это просто слухи! — ответила Лили.

— Нет-нет, я точно знаю. — вздохнула принцесса. — Мия рассказала мне об этом, она живет в Орлике. Говорят, вонь в покоях его высочества стоит такая, что не спасают даже их хваленые эльфийские духи!

— Мне жаль. Я так сочувствую Вам! — склонила голову служанка, жалея принцессу. Она никому бы не пожелала подобной участи.

Но Динаре было не до утешений. Она столько раз пыталась уговорить отца, но тот, непонятно из каких соображений, оставался непреклонен. Быть может, эль был ему дороже дочери, что убила свою мать при родах. Нелюбимая дочь. Никому не нужная дочь.

Динара вновь посмотрела в окно. Там, нелепо поджимая крылья, жались к друг другу желтые эльфийские драконы, готовые сорваться и взмыть в небо, чтобы доставить несчастную принцессу в Орлик, эльфийскую столицу, к жениху.

“Прилетели уже!” — с ненавистью подумала про себя Динара.

— Но ведь эльфы богаты! — вдруг опомнилась Лили. — Когда Ваш муж умрет, Вы станете самой богатой на свете императрицей!

Динара Кай покачала головой.

— Глупенькая Лили! Ты все надеешься меня утешить! Когда у эльфов умирает половинка, то другую, в знак вечной скорби, ссылают в монастырь. В львиное ущелье. Туда не проходят солнечные лучи, настолько глубоко это место в горах. И оттуда не выбраться никогда тому, кто туда попадает. Это традиция. Вот почему у эльфов почти нет стариков.

Лили больше не проронила ни слова, лишь отворила дверь и под руку повела принцессу, одетую в прекрасное подвенечное платье, прочь из родного замка, к золотым драконам, богатым эльфам и умирающему мужу.

Динара же еще раз грустно взглянула на стены замка, на забавный флюгер на крыше главной башни в виде скомороха, а затем, при помощи эльфа-провожатого, взобралась в золоченое седло на спине одного из драконов.

— Не бойтесь, принцесса! Ваш дракон сам найдет дорогу домой, им не нужно будет управлять! Я же полечу следом за Вашим. Драконы — на редкость умные существа! — сказал провожатый.

— Я не боюсь. — Ответила Динара. Что ей бояться дракона, когда ее будущее страшнее любого ночного кошмара.

— Тогда в путь, леди!

И в этот миг драконы взмыли в небо.

Они летели всего несколько часов. Лес внизу сменился синим океаном, внизу проплыла вереница островов. Потом снова стало видно лишь воду. К закату же показался скалистый берег. А на нем — прекрасный замок с башенками из розового кирпича и золочеными шпилями. У Динары даже дыхание замерло от такой красоты. Однако, наваждение тут же прошло, стоило ей вспомнить о ее участи.