Хроники везения и невезения

Стены и потолок снова стали прозрачными, и, когда внизу зарябил Разноцветный Лес, Роберт не выдержал и дернул отца за рукав.

– Папа! А какие у тебя вопросы и ответы?

Гарольд Сингер посмотрел на сына, слегка приподняв бровь.

– К примеру, такой вопрос: знал ли Патрик Бинг, продавая мне эту планету, что ее уже облюбовала некая высокоразвитая цивилизация?

Глава 19 Лабиринты и загадки

– Конечно, облюбовала, – подтвердил Джосс. – Мы и есть высокоразвитая цивилизация!

– Нет, правда – вдруг мосты над озером построили Мяушшины сородичи? – нетерпеливо ерзая на кровати, настаивал Робби.

– Если ее тут бросили какие-то инпы, пусть только попробуют вернуться, я пообрываю им хвосты, – сердито буркнул Джосс. – Роб, а что такое «стек»?

– Шар из суперизоляционного материала, в котором аккумулируется энергия. С виду ничего особенного, черный, меньше моего кулака, но папа говорит – в десяток стеков мы поймали столько энергии, что они могут вывести на орбиту «Твердыню».

– Не пойму, зачем твоему папе понадобилось ловить энергию над озером в грозу, – сказал Джосс, продолжая увлеченно рисовать в графическом планшете. – Он ведь скиолитовый король, неужели ему мало энергии скиолитов?

– Папа говорит, что бизнес – это как езда на двухколесном велосипеде: если остановишься – упадешь. Наверное, ему хочется попробовать что-то новое, кроме скиолитов.

– На чем, на чем езда?

– На велосипеде. Дядя Альт недавно увидел эту штуку в каталоге распродаж антиквариата и выписал, чтобы исправить конструкцию. Исправлял-исправлял, потом поехал испытывать, остановился прямо перед носом приземляющегося гравикара – и упал. Папа говорит, дяде еще повезло, что остался жив… Но из медицинского блока его пока не выпускают.

– Офигеть! Глянь, а теперь похоже?

Джосси продемонстрировал планшет.

– Ну-у…

– Опять не получилось? – Джосс развернул планшет к себе, поглядел на свое творение и вздохнул. – А, лучше я все равно не нарисую!

Он тряхнул планшетом, и рисунок соскользнул с него на пол, тут же сделавшись трехмерным. Джосси провел по планшету указательным и большим пальцами, разведя их в стороны – и существо из трех шаров выросло до размеров ма Нэн. Общими с ма Нэн у объемного рисунка были только размеры. Из среднего кривобокого шара торчали огромные лапы, на шаре-голове красовалась копна черных кудряшек («Черные волосы проще рисовать, чем светлые», – объяснял Джосс), глаза получились разного размера, а скалящийся в улыбке рот напоминал пасть тигрожути.

– Мальчики, хотите полюбоваться на…

Ма Нэн вкатилась в комнату – и замерла при виде маячащего у кровати страшилища.

– Еще один мой портрет? – почти сразу опомнилась она. – Спасибо, как мило… Мальчики, идите, полюбуйтесь на нашу Мяушшу!

Мяушша, высоко задрав голову, стояла посреди столовой в ярко-красном платье с широкой юбкой, украшенной множеством оборочек; на ее правом ухе чудом держался пышный красный бант.

– Фигассе! – громко выпалил Джосси, а Робби сказал:

– Ух ты! Кто это?

– Королева, – сообщила Мяушша, медленно хлопая глазищами. – Анастрийская.

– Кто? Кто?

– Анастрийская!

– Наверное, Анна Австрийская, – догадался Джосс. – Это из книжки «Три мушкетера», я ей немного пересказывал…

Мяушша медленно и важно подошла к Робби, сняла с уха бант и протянула ему.

– Дароваю тебе подвеску… Милорд.

– Спасибо.

Робби взял бант и повертел в руках, не зная, что с ним делать дальше.

– Точно! – радостно подпрыгнул Джосси. – Ты будешь Бэкингемом и учешешь с подвеской в Лондон. А я буду прорываться к тебе, чтобы забрать подвеску и вернуть ей, – Джосс показал на Мяушшу. – А пока я буду прорываться, ты будешь устраивать мне засады…

– Как же я смогу их устраивать, если улечу в Лондон? – озадачился Робби.

– Но кто-то должен устраивать, иначе неинтересно.

– Я буду засадником, я! – взвизгнула Мяушша и помчалась к двери – сперва на двух ногах, потом на четвереньках, выдираясь на ходу из нарядного платья.

– Доча, куда ты? – вскрикнула ма Нэн.

– В Лондон, – ответила Анастрийская и исчезла за дверью, оставив платье на пороге.

– Что-то она все перепутала, – почесал в затылке Джосс. – А, ладно, там разберемся!

И он ринулся за Мяушшей, но ма Нэн возникла у него на пути с растопыренными руками:

– Нет-нет! Во-первых, обуйся…

– Ма-ам, мне так удобнее!

Джосси поддернул ярко-оранжевые широкие штаны, выбранные из вороха привезенной Робби одежды. Джосс согласился расстаться с полюбившейся ему мягкой пижамой с кометами только ради костюма со множеством потайных и обычных карманов. Под оранжевую куртку он надел черную фуфайку со светящимся изображением планет Солнечной системы, и Робби замечал, как его друг, проходя по коридору, косится на свое отражение в темных иллюминаторах и даже пытается пригладить волосы. Напрасно – черные космы, которые па Геф подстригал ножницами по металлу, продолжали торчать во все стороны.

– Обуйся, пока снова не заболел, – настаивала ма Нэн. – И не забывайте, – она перевела умоляющий взгляд на Робби, – Охранник у вас один на двоих, не отходите друг от друга далеко. Робби, я на тебя надеюсь, ты старше и благоразумнее…