Хроники всего мира: Время расцвета

Невеста в трикотажной пижаме с пингвинами спала на боку, протянув между ногами одеяло и зажав в руке его кусочек. Рейнальд замечал, что без этого уголка она спит хуже и, бывало, стонет во сне. Туртелл прижимал в такие ночи девушку к себе, чтобы она чувствовала, что спина прикрыта и у неё есть защита. Однажды на его ремарку за завтраком, что Со спит неспокойно, она заершилась:

– Просто плохой сон, отстань.

Он больше и не лез.

Рэй тихонько отодвинул девушке локоны со лба, коснулся лица губами. Со не проснулась, только судорожно подтянула к груди коленки во сне, отчего шорты туго обтянули крутой зад. Он ещё немного постоял над девушкой, любуясь, и пошёл на завтрак. Уже когда доедали, в тамбуре зашлёпали босые ноги и на палубу поднялась София: в драных голубых джинсах с подворотами и жёлтой футболке с одним оголённым плечом. По оливковой коже разбросало едва заметные веснушки, но Рэй знал о каждом пятнышке на любимом теле.

– Привет! Пит, можно мне чего-нибудь на зуб?

Помощник кивнул и через пару минут поднялся из камбуза с подносом, на котором стоял кофе, сок, фруктовый салат и большая тарелка с яйцами Бенедикт. Со потёрла в ожидании ладони друг о друга:

– Я такая голодная! Но, кажись, оклемалась.

– Мы хотим сегодня сделать день отдыха для вас, – Кен сложил приборы на пустую тарелку.

– О, конечно, – Со мельком глянула на жениха, – милый, чем будешь заниматься?

– Вообще мы с Питом решили понырять, здесь есть всё для подводной охоты.

Со сморщила нос:

– Фу, какие вы хищные.

Питер вступился за гостя:

– Не волнуйтесь, мисс Со, всё что поймаем, пойдёт на стол. Так что можно сказать, что мы добываем пропитание, а не убиваем просто так.

– Ну дадно, – неинтеллигентно ответила девушка с набитым ртом. – Офень фкусно, Пит, – проглотила, – какого чёрта вы здесь забыли? Могли бы кормить толстосумов на берегу.

Пит засмеялся.

– Так именно этим я и занимаюсь. Извините, мистер Туртелл!

Вся компания захохотала.

– Вам достать матрас, София, или гидрокостюм? – Кен настойчиво вернулся к рабочему вопросу.

– Ни то, ни другое. Я позагораю на палубе.

Капитан добродушным голосом, в котором только Пит мог услышать нотки раздражения, ответил:

– Понимаете, это традиции. День Нептуна отмечают, когда проходят южный тропик. Обязательно нужно искупаться.

Со легкомысленно двинула плечом будущего мужа:

– Ну вот он искупается за меня. Я не полезу в воду.

– Почему? Здесь безопасно. Вода тёплая. Мы опустим специальную сетку и, если хотите, прикрепим к вам страховку.

– Какое счастье – плавать на поводке. Кен, вы извините, но я в море не полезу.

Теперь уже начала кипятиться Со, и Рэй примирительно бросил:

– Бросьте, Кен, мы же сухопутные.

– Вы на моём корабле! Это традиция. Примета, если хотите! Окунитесь разок, и всё!

Со резко поднялась из-за стола:

– Я. Не буду. Купаться.

Прошла на нос и села в шезлонг.

К обеду на корме мужчины развернули оборудование. Гейл спустил паруса, настроил автопилот, и яхта легла в дрейф. Пока капитан с гостем разбирали сумки и ласты, фонари и глубиномеры, сетки и маски, куканы и баллоны, Питер ходил по свободным каютам и открывал иллюминаторы, чтобы проветрить помещения – никакой корабль избыточной влаги не любит. Выходя из бокового люкса, он не заметил низенькую фигурку Со, шагнувшую из своей каюты слева, и со всего размаху с поворота прижал девушку к стене тамбура.

– Ох! – воскликнули оба от неожиданности.

– Простите, София, – залопотал Пит, осторожно потрогав пассажирку руками и убедившись, что ничего не повредил. Та доставала ему едва до середины груди.

– Ну вы и кабан, конечно, – ухмыльнулась та, – ладно, я привыкла, что меня часто не замечают. Надо нашить светоотражатели прямо на лоб.

Отене отступил назад в боковой люкс, пропуская девушку вперёд по коридору. Только сейчас он заметил, что та переоделась – чёрный слитный купальник оттенял её матовую кожу, парео из светлого серо-зелёного льна закрывало широкие бёдра, в руках была широкополая шляпа такого же цвета.

– Вы великолепно выглядите. Только слепой кабан вроде меня мог вас не заметить. Простите ещё раз.

– И подлиза к тому ж! – Со шутливо стукнула его шляпой по груди и пошла к лесенке.

Питер остался в люксе слушать гулкие удары собственного сердца…