Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Бедная птица… На Острове даже есть сказка про неё. Из-за злого колдовства она давным-давно потеряла птенцов. В старых историях эта птица славилась умением чувствовать заклятия, и Меигет велела ей охотиться на тебя, вероятно посулив в награду что-нибудь ценное. Например, найти её детей.

– То есть, когда я ехала к тёте, эта птица гналась за мной, потому что чувствовала заклятие Меигет?

– Именно.

– А почему, кроме меня, её никто не замечал?

– Потому что она только из твоей сказки… А потом, когда вы снова встретились с ней, заклятия уже не было. Птица запомнила вас, но отсутствие заклятия её немало озадачило. Ты, Эльта, нашла единственный способ спастись от этой птицы: мысленно поговорила с ней.

– Я спросила, где её дом. Попросила не нападать на нас, сказала, что это ей совсем не нужно…

– Ты поступила так, как поступили бы её птенцы.

Эльту озарило.

– Так вот… вот почему она отогнала от нас динозавра и подарила нам эту ветку! Решила, что мы птенцы и нуждаемся в заботе! Стала нас охранять и кормить!

– Ну да.

– Какая прелесть… Она мне понравилась, – сказала Эльта и мечтательно прибавила: – Я желаю ей найти своих птенцов…

– А почему ты не советовал нам углубляться в лес? – подозрительно спросил Яник. – И почему это в последнее время повсюду стало так много динозавров?

Каус поморщился.

– И что такого, подумаешь. Мелочи жизни.

– Ну знаешь, Каус…

Каус развёл руками:

– А что я мог поделать? Это всё из-за портала. Вот скажи, твоя мама любит готовить?

– Вроде да. – Яник удивился, не понимая, куда Каус клонит.

– Ты видел, как она варит что-нибудь, накрыв кастрюлю крышкой? Накрыть можно плотно, а можно немного сдвинуть крышку, чтобы пар выходил…

– Ну да, знаю. Часто так накрывает.

– Так вот, создать портал – всё равно что приоткрыть кастрюлю. Крышка сдвигается с двух сторон, образуется два отверстия. Одно из них – портал, а в другое начинают стремиться существа, которые давным-давно исчезли из нашего мира.

– Не понимаю. Почему?

– Потому что ничто не исчезает бесследно, друзья мои. И динозавры, и удивительные птицы вроде венаторависа, память о которых осталась только в сказках, и диковинные древние растения… Все они давно ушли в пространство между мирами – туда же, куда уходят сны и забытые сказки. И все они очень скучают по земле, по прежней жизни, полной света и красок… Я всеми силами старался скрыть портал, но не сумел. Они обнаружили его и разбрелись по всей округе… Ничего, как только вы побываете у королевы, я разыщу их всех, отправлю обратно и закрою портал. Хотя признаюсь, мне даже немного жаль это делать. С ним веселее…

– Это кому как, – проворчал Яник.

– Каус, я ещё хотела спросить, – вспомнила Эльта. – Тень, которая нам помогла, – она чья, кому служит? Нам или Меигет?

– Вам! – улыбнулся Каус. – Можете не сомневаться.

– Почему ты так уверен?

– Посмотрите сами. – Каус кивнул в сторону.

Фанфимур лежал на сухой траве возле старой коряги и увлечённо играл с тенью, которая то высовывалась из-под коряги, то пряталась туда.

– С чужой тенью он бы не стал играть. До чего умный кот! – восхитился Каус. – Даже жаль, что нельзя забрать его на Файолеану.

– Ну уж нет, тётя этого не позволит, – сказала Эльта. – И никакие заклятия её не остановят… Так это и есть наш друг в доме?

– Ну да! Неужели вы сами не догадались?!

Яник и Эльта пожали плечами.

– Мы думали, это человек. Тётя Валессина или Данна… Они вроде тоже нам помогали…

Каус вздохнул.

– Разве в сказочных делах человек сравнится с котом? Взрослеете, друзья мои… Ещё немного – и в меня перестанете верить…

– Каус, да ладно тебе! – Яник поморщился. – До такой степени нам при всём желании не повзрослеть!

– Ладно, ладно, успокоили… Да, не забудьте, что у вас дома все находятся под заклятием. Оно будет действовать ещё несколько дней, так что не обессудьте.

– А на нас оно тоже подействует?

– Нет. Главное для вас – не снять его случайно.

– А как его можно снять? – поинтересовалась Эльта.

– Ну… совершить нечто впечатляющее, из ряда вон выходящее. Будьте паиньками.

– А в чём оно проявляется, кроме того, что никто нас не хватился?

– Вообще-то это заклятие – страшная штука. На вид такое глупое и безобидное, но с ним можно навязать людям что угодно. И жертва ничего не сможет сделать – ей просто не придёт в голову что-то менять. Самое смешное, что снять-то его совсем не сложно.

– А с самого себя можно его снять? – спросил Яник.

– Можно. Надо просто осознать, что ты под заклятием, – но вся трудность в том, что именно эту мысль оно и не подпускает к тебе! Это всё равно что во сне осознать, что ты спишь. На словах просто, а на деле… Даже если ты смутно чувствуешь, будто что-то не так, всё равно не можешь понять, что именно. В голову приходят только унылые, однообразные, будничные мысли – о работе, о том, что сегодня на ужин… И не более того. Твердишь себе как заведённый: «Так и должно быть!», «Всё правильно!», «А как иначе?», «Все так живут!» и тому подобную чепуху. Если услышите такое от кого-нибудь, знайте, что этот человек находится под мощным заклятием обыденности.