Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– А выглядите так, будто ели плохо! По-моему, вы даже похудели за эти каникулы! Это никуда не годится! Но ничего, мы быстро это поправим. Смотрите-ка, мы с сестрой напекли целую гору пирожков! – Она показала на две огромные корзины, которые несла в руках. – Здесь – пирожки с мясом, от них просто невозможно оторваться! Слышите запах? Сейчас попробуете и сами поймёте, что это такое! А здесь – сладкие, с клюквой, с малиной, с яблоками и с чем же ещё… ах да, с консервированными вишнями! Объеденье! Вы должны попробовать все! Обязательно скажете мне, какие вкуснее! Идёмте, идёмте скорее! Вы плохо пообедали, и вам обязательно нужно перекусить!

Эльта посмотрела вверх – вдали за станцией, там, где начинались горные склоны, ехала повозка Кауса. Он круто развернулся и направился к ним.

– Друзья, как я рад вас видеть! Был бы счастлив прокатить вас, но не могу – спешное дело. Поручение её величества, – прибавил он с гордостью и умчался прочь.

Серебряная сказка

Визиты капитана

Яник в который раз нетерпеливо посмотрел на часы, а потом выглянул в коридор. Дверь отцовского кабинета всё ещё была закрыта.

Отец уже целую вечность беседовал там с Олле Верусом. Яник постоял немного, борясь с отчаянным желанием пойти к кабинету и подслушать разговор, вернулся в библиотеку и плюхнулся на диван.

Он всю зиму ждал приезда капитана, надеялся, что его вмешательство наконец убедит отца и тот разрешит не только провести лето на корабле, но и в будущем выбрать профессию моряка. Но приезд Олле Веруса не столько обрадовал Яника, сколько озадачил. Капитан встретил их с Эльтой около школы; на вопросы, как дела на Файолеане, отвечал настолько уклончиво, что фактически ничего не сообщил. Единственным вопросом, на который удалось получить ответ, был вопрос, удалось ли найти Меигет. «Нет», – сказал капитан. «А что это за серебряная сказка, о которой она говорила?» – спросила Эльта. Вместо ответа капитан достал золотые карманные часы, взглянул на них и произнёс: «Я понял твою просьбу, Яник. Сегодня вечером твой отец сможет меня принять?» – «Наверно, да, – задумался Яник вслух. – Так… В четыре он будет дома». – «Тогда я зайду в пять, – решил капитан и вдруг прибавил: – А ты хорошо подумал? Действительно хочешь в плавание? Потом не изменишь своё решение?» Яник поднял на капитана пылающий взгляд: «Не изменю!» Олле Верус похлопал его по плечу: «Ладно, не обижайся. Я поговорю с твоим отцом. Но только на одном условии». – «На каком?» – «Всё будет точно так, как он решит. Если отпустит – возьму тебя в летнее плавание. Если не отпустит – о плавании не будет и речи. Договорились?» – «Договорились…» – погасшим голосом ответил Яник, гадая, что случилось с Олле Верусом. Ему казалось, что капитана подменили.

Эльта хотела поинтересоваться, сможет ли она летом тоже попасть на Остров, – но не решилась. Почему-то ей показалось, что, если сейчас прямо спросить капитана об этом, он откажет и потом уже не получится ничего изменить.

Ровно в пять Олле Верус пришёл домой к Стирам в капитанском мундире. В парадной форме он казался вдвое строже, чем обычно. Познакомился с отцом мальчика, тот пригласил его в кабинет – и вот уже больше получаса они решали там судьбу Яника, а тому оставалось только ждать. Он попробовал было читать, чтобы скоротать время, но взгляд скользил над строчками, а в мыслях звучал голос капитана и сверкали под летним солнцем паруса «Альбатроса».

В дверях появилась горничная:

– Отец вас зовёт. Он в кабинете.

Яник вскочил.

– Стойте, стойте! Взъерошенный какой! – Горничная поправила его волосы.

Он пошёл в кабинет, придумывая, что скажет, если отец не согласится, – но так и не смог ничего сообразить. С бьющимся сердцем отворил дверь и вошёл.

Отец посмотрел на него и жестом указал на капитана:

– Знакомься, это Олле Верус, добрый знакомый нашего родственника Тимуша.

– Очень приятно, – выдавил Яник.

Капитан невозмутимо кивнул.

– Когда ты гостил у Тимуша прошлым летом, – продолжал отец, – то показал хорошие способности и прилежание в занятиях точными науками. Это произвело на Тимуша хорошее впечатление. Он обратил внимание на то, что ты мечтаешь о море, и порекомендовал тебя господину Верусу, капитану брига «Альбатрос». Вот, видишь, Тимуш прислал длинное письмо, где даёт тебе отличные рекомендации…

Яник только сейчас заметил, что отец держит в руках письмо на нескольких листах, исписанное аккуратным, мелким, круглым почерком Тимуша. Яник мысленно восхитился находчивостью кузена.