Хроники Зареченска. Дилогия (СИ)

– Надо мне ехать, а не тебе. Ты слишком жаждешь мести за ранение Эдика. Это может плохо кончиться.

– А ты не каркай. Все обсудили и утвердили. – Никифоров успокаивающе похлопал друга по плечу и мягко произнес: – Не дрейфь, вождь. Я сделаю как надо. Ты лучше вылечи моего брата поскорее. – Он залез в уазик. – Да, и про Махно не забудь, а то ему одной рукой баб тискать неудобно.

– Езжайте уже, – улыбнулся Бер.

Машины заурчали моторами и вылетели за территорию, оставляя за собой клубы пыли. Как и утвердили на военном совете, «Урал» и уазик военных понеслись на югозапад, вторая колонна, состоявшая из трех внедорожников и «Газели», – в противоположную сторону.

Бер достал рацию и спросил:

– Эй, на трубе! Доложите обстановку.

– Пока все нормально. Противника не наблюдаю. Первая колонна скрылась за развалинами. Вторую группу еще вижу.

– Понял. Смотри в оба.

– Принял.

– Отбой. – Александр выключил рацию как раз в тот момент, когда к нему подошел Владимир Иванович.

– Уехали, – констатировал Никифоровстарший.

– Не волнуйтесь, дядя Володя. С ними ничего не случится, – успокаивающе произнес Бер. – Как там Эдик? Заходили к нему?

– Только что. Все хорошо благодаря тебе. Даже не знаю, как все обернулось бы, если б не ты.

– Чем переживать, вы лучше обойдите наши посты по периметру, а я проверю солдат.

– Как говорил Наполеон, «доверяй, но проверяй». – Никифоров улыбнулся.

– Не в этом дело. Хотя нет, – поправил себя Александр, – в этом. Они, по сути, такие же малолетки, как наши Гвоздь и Фикса, только в форме. Пацаны еще.

– Хорошо, отец ты наш, – рассмеялся Владимир Иванович. – Иди. Я проверю ребят.

Закончив фразу, он поправил ремень своей винтовки и пошел в обход детского сада, где, по причине недостроенности стены, несла дежурство большая часть воинства клана. Бер двинулся к котельной, которую по внешнему периметру и на крыше охраняли оставшиеся солдаты Быстрицкого.

– Ты видишь? Воины этого шхаса на рычащих повозках покинули свою крепость. Мчись быстрее ветра к Надзирающему. Скажи, что нежнокожие разделились и что среди уехавших могущественного шхаса нежнокожих нет.

– Шшшш! Сделаю. Слава прайду!

– Слава! – Старший нетерпеливо ударил хвостом подчиненного.

Тот, боясь гнева старшего, рванулся исполнять приказ.

Спустя полчаса посланец раболепно стоял на локтях и коленях перед Надзирающим за Охотой, самим Шшхаром.

– О пожиратель низших! – Хвост воина хашш поджался и выпрямился в униженном приветствии. – Позволь недостойному донести до разума твоего весть от моего старшего.

Шшхар клацнул зубами, давая разрешение.

– Крепость, где обитает обнаруженный нами шхас нежнокожих, осталась слабо защищенной. Два отряда по четыре руки покинули обитель. Прикажете напасть? – Посланник низко склонил голову в ожидании.

Не обращая внимания на свиту и застывшего у ног воина, Шшхар задумался.

«Похоже, следует избавиться от этой угрозы, нежнокожие и так достаточно сильны своими громовыми палками, пожалуй, даже сильнее, чем извечные наши враги ишхиды (будь они прокляты на все времена, да сгорят леса их!). Так не вовремя донесли об этом шхасе, ай как не вовремя! Придется докладывать Наказующему, а он по хвосту не погладит. Ибо там, где есть один шхас нежнокожих, появятся и другие. А чужие шхасы – большая проблема. – Надзирающий нервно забил по земле хвостом. – Охота проходит не очень удачно. Почти половина воинов потеряна, даже огненные метатели, захваченные в прошлом походе на ишхидов, не помогают, а собственных шхасов слишком мало, чтобы покорить вкусных низших…» При этой мысли в желудке Шшхара заурчало. Он покосился на нескольких связанных нежнокожих, валявшихся на земле под неусыпной охраной, и подал знак прислужнику подвести молодую самку, захваченную сегодня на восходе.

Самку подхватили под руки и подтащили к Надзирающему. От страха и побоев та почти ничего не соображала, лишь безумно вращала своими отвратительными глазами и издавала неприятные стоны. Шшхар наклонился к пленнице и обнюхал ее. Запах ему понравился, ароматный запах затравленной добычи. Он царапнул когтем щеку девушки и лизнул выступившую кровь. Девушка задергалась, но прислуга крепко держала ее, не позволяя вырваться.

– Поджарьте на костре с травами пшхеле [3]и не забудьте побрызгать кровью тшара, [4] – скомандовал он, не обращая внимания на продолжавшего стоять на карачках воина. В последнее время Надзирающему полюбилось вкушать жареную пищу, как это делают ишхиды, а не употреблять сырое мясо. Пусть сырое едят младшие воины в походах, а он уже стар для этого. Так думал Шшхар, предвкушая предстоящую трапезу.