Хроники Звёздного Народа

В зале стало шумно и весело. Словно смех Орикса расколдовал зачарованное церемонией общество. Ори тоже подошёл к своему отцу. Тот обнял его, прижал к себе и тихо шепнул на ухо:

— Трудно быть другом бога. Но ты сам выбрал этот путь. И ты был не один. Но Орикс выбрал почему-то тебя. Надеюсь, он не пожалеет.

Вечером, когда все гости разъехались, они почти в семейном кругу собрались в малой гостиной в покоях Ванды. Сама Ванда была задумчива и тихо сидела рядом с Иваном, положив голову ему на плечо. Мать и Мирракс о чём-то деловито разговаривали. Бэр, он был в образе человека, забавлялся с птичками. Ори и Орикс играли со щенком. Это было весёлое и забавное существо. Остальные предметы лежали на небольшом столике рядом. Собрались они здесь, чтобы обсудить ситуацию, но никто не хотел первым начать разговор. Вдруг Бэр недовольным голосом сказал:

— Глупые птицы! Я даже вспомнил Моню. Интересно, как он там поживает на Земле?

— Бэр, ты слова всуе не скажешь, — усмехнулась Мать. — Конечно, надо начать с Земли. Ориксу нужно познакомиться с родиной своих родителей, а заодно побудет с Вандой, пока она не родит ему братика.

Орикс, который тоже был в своём любимом образе молодого богатыря, лукаво глянул на Ванду, та зарумянилась и ещё теснее прижалась к своему мужу.

— Мы согласны. Да, Ори?

Ори кивнул.

— Но у меня вопрос на засыпку. Отец, ты учился в школе?

Командор усмехнулся.

— Конечно. Даже за партой сидел.

— Отлично! Тогда скажи, экзаменаторы могут быть учителями?

— Да. Обычно экзамен принимает тот, кто учит.

— Значит, эти четверо сегодня меня чему-то научили. Теперь нужно понять, чему.

— Браво, Орикс! — весело откликнулась Мать. Она была довольна. — Ну-ка, пораскинь своими божьими мозгами.

— Хорошо. Начну с конца. Они одобрили мой выбор друга. Почему? Я видел, как они говорили со всеми кандидатами, но не слышал, о чём.

Он посмотрел на Ори. Тот пожал плечами.

— В общем-то, ни о чём. Задавали какие-то почти детские вопросы. Но задавали их так, что на них нельзя было ответить «да» или «нет», как просила меня Ванда.

— Какие вопросы? И что ты на них отвечал?

— Я так разволновался. Они не дали мне передышки после разговора с Вандой. И сейчас даже не могу вспомнить, что они спрашивали, и что я отвечал. Знаю только, что говорил то, что думаю.

— Значит, им понравились твои ответы, — задумчиво сказал Орикс. — А потом они давали тебе оценку в том же порядке, в каком подносили мне свои подарки, или загадки — не знаю, как это назвать. Но чувствую, что в этом скрыт особый смысл. Ну, конечно! Порядок! Действовать нужно в том же порядке. И мама, взяв у меня сосуд с сердцем, невольно подсказала мне, что до него не скоро дойдёт очередь. Значит, мама, ты тоже мой учитель. И правильно. Владыка сказал, что у меня много будет учителей. Много — это все и всё, что я встречу в пути. Спасибо, мама, что некоторое время ты ещё будешь со мной. Спасибо, папа, что ты не постеснялся при всех выразить свою любовь ко мне. Ты даже не представляешь, какую силу даёт ребёнку любовь отца.

Орикс снова стал мальчиком и бросился к своим родителям. Они обняли его и увели в свои покои. Оставшиеся смотрели им вслед молча.

— Пойду, погуляю со щенком, а потом отдыхать. Трудный был день, — Ори пошёл к выходу, но на пороге остановился и повернулся к остальным. — Кстати, как мы назовём это милое создание?

Мать и Мирракс посмотрели на Бэра. Тот усмехнулся, подошёл к Ори, погладил щенка по спинке и сказал:

— Зови его просто — Пёс.

Щенок завилял хвостом и взвизгнул. Ори удивлённо посмотрел на Бэра, но ничего не сказал. Ещё раз всем кивнул и скрылся в проёме стены, открывшемся навстречу его протянутой руке.

— Всё прошло достаточно спокойно, — подвела итог Мать. — Орикс выдержит экзамены. — Она немного помолчала. — Мне хочется так думать. — И продолжила деловито: — Я даю вам один из моих кораблей, Сестра готова отдать Визара. Её дочь достаточно взрослая и водит корабли не хуже отца и брата. Но пусть пока будет под присмотром матери. Мирракс, ты полетишь с Вандой и будешь рядом до рождения внука. Бэр, а ты всё это время будешь охранять мальчиков, явно и тайно, особенно до тех пор, пока не вырастет Пёс. А мы ещё не знаем судьбы этого щенка. Она целиком в руках Орикса и Ори. И ещё твоя миссия заключается в том, чтобы следить за чистотой процесса. Учить могут все, вмешиваться в дела Орикса — никто, кроме Ори. Но никто не имеет права подсказывать ему, что нужно делать. Бэр, это очень трудная работа. Но кто её может сделать, кроме тебя?

— Наверное, никто.