Хроники Звёздного Народа

Сам он выбрал несколько небольших камней. После еды он отправился в свою мастерскую и начал их обработку. Орикс, Семён и Пёс снова пошли в сокровищницу. Вскоре вернулись и они. Работа закипела. И длилась она четыре года. Первые два года ушли на огранку. Сколько прекрасных камней они загубили! У иного сердце могло бы разорваться. Они выбрасывали испорченный камень в мусорный ящик с грустью и досадой. Через некоторое время находили его снова и пытались довести до ума. Они плакали, кусали губы в кровь, бросали свою работу и часами неподвижно лежали с закрытыми глазами, или, глядя в потолок, пытались там что-то рассмотреть. Часами всматривались в глубину камня. Как ни странно, всё реже и реже ходили в сокровищницу. А когда шли, знали, за чем идут, и искали до тех пор, пока не находили. И настало время, когда каждый оказался доволен своей работой.

Вот тогда и пришла Хозяйка.

— Я вами довольна. Вы лучшие мои ученики! Я выпущу вас из горы и щедро одарю. Во-первых, вы сделаете подарки друг другу. Начнём с тебя, Мастер. На Земле нет тебе равного. Что ты подаришь своим друзьям?

Мастер низко поклонился Хозяйке.

— Я не ожидал такой милости. Но я готов это сделать.

Он взял со своей полки красивую золотую шкатулку, стенки и крышка которой были украшены изящным и тонким узором из разноцветных камней. Шкатулка открывалась замысловатым потайным замком. Семён протянул шкатулку Ориксу.

— Надеюсь, сын Ивана, ты найдёшь, что сюда положить.

Ори он протянул круглую тонкую обсидиановую бляшку, на которой бриллиантами было выложено звёздное небо. Не по центру в золотой оправе было вмонтировано рубиновое солнце с расходящимися золотыми лучами.

— Тебе, капитан, амулет для твоего корабля, — он повесил вещь на шею Ори на прочной платиновой цепочке.

— Есть у меня подарок и для тебя, Пёс, — Семён надел на заднюю лапу Пса золотой браслет, украшенный камнями.

Хозяйка посмотрела в глаза каждому и улыбнулась.

— Вижу, вам нравятся подарки. Я их одобряю. Твоя очередь, капитан Ризо.

Ори поклонился Хозяйке.

— Спасибо за милость и за науку. Своему другу я дарю изумрудную вазу для его цветка.

Ваза была проста и элегантна, у нее было шесть высоких плоских граней, сужающихся к основанию. Основанием служила четырёхгранная пирамидка, тоже изумрудная. Орикс, принимая подарок, поцеловал Ори в щёку. И видно было, что он просто счастлив.

— Семён, тебе хочу сделать особый подарок.

Ори подошёл к Мастеру и надел ему на палец кольцо из аметиста. Кольцо было вырезано из цельного камня, что само по себе необычно, но оно ещё представляло собой каменное кружево замысловатого узора. Семён снял кольцо, чтобы лучше рассмотреть его. И слёзы потекли из его глаз. К нему подошла Хозяйка, взяла из его рук кольцо, глянула и снова надела Семёну на палец.

— Не плачь, Мастер. Я же сказала, что ты лучший мастер на Земле, но не во Вселенной.

А Ори добавил:

— Носи это кольцо, не снимая, и помни о нашей дружбе. — Потом повернулся к Псу. — Пёс, а тебе ещё один браслет! — Ори надел браслет на переднюю лапу Пса.

— А ты, Пёс, чем нас удивишь?

Хозяйка первый раз позволила себе вольность и потрепала Пса по загривку. Тот вытянул к ней передние лапы и посмотрел ей в глаза. Она усмехнулась и кивнула. Потом он подошёл к своему ящику, засунул туда морду и достал оттуда свою маленькую копию, сделанную из тигрового глаза. Собака была как живая. Он подарил её Семёну. Потом таким же способом Пёс достал серую коробочку и протянул её Ори. И только когда коробочка оказалась в руках у Ори, тот понял, что она из какого-то металлического сплава, очень лёгкого, но прочного. Открыв коробочку, Ори ахнул. Там лежал набор алмазных резцов различной величины и заточки, все они были укреплены на прочных ручках из голубого нефрита. Ори прижал коробочку к груди и вопросительно посмотрел на Хозяйку.

— Бери, бери. Пригодится.

Ориксу Пёс подарил камень, который тот когда-то сделал, а потом выбросил. Теперь он знал, как надо, но камня найти не мог. Он очень сожалел, что потерял его. С каждым уроком Орикс исправлял свои ошибки, но камня не было нигде. Поэтому, когда Пёс протянул ему утерянный камень, Орикс первый раз за всё это время рассмеялся своим счастливым заливистым смехом и поцеловал Пса в его хитрую мохнатую морду.

Хозяйка, улыбаясь, молча смотрела на него.

— Мои подарки просты, — сказал Орикс. — И в то же время, по-видимому, самые дорогие, если не считать тот, который вручил мне Пёс. Дорогие потому, что у Хозяйки было только два таких камня. Один тебе, Мастер. Это камень желаний с моей родной планеты. — Он протянул Семёну небольшой рубин совершенной огранки. — Возьми, держи при себе и никому не показывай. Не вздумай сделать ему оправу! Это свободный камень. — Орикс повернулся к Ори. — Второй камень тебе. Ведь ты мне не просто друг, в каком-то роде ты мне брат.

В руках у Ори оказался такой же синий камень, как и у Орикса, только чуть поменьше. Ори был ошеломлён и вздрогнул, когда камень крикнул: «Здравствуй, Ори! Я тебя люблю. Быстро надень кулон на шею, я сам спрячусь». Между тем, Орикс подошёл к Псу и снова поцеловал его в морду.