Хронодесантник

После чего, вся округа стала его называть Буйным Джоном. В наказание за такую несдержанность, у него отобрали личный «смит-вессон». Но и после этого он не утих, а стал кидаться на всех с кулаками, а то и с ножом.

Воспитательные беседы погонщиков, в том числе и крепкие взбучки, на него почему-то не действовали. Они лишь будоражили злобного парня. Скоро он заимел крупный зуб на всех ближайших ковбоев и всяческим образом демонстрировал это.

Мало того, он обещал убить всех обидчиков, как только ему представится случай. Поэтому все облегчённо вздохнули, когда молодой человек внезапно куда-то пропал.

На третий день исчезновения Буйного Джона погонщики спохватились и для очистки собственной совести, помчались на поиски. Они прочесали все прерии в радиусе пяти миль от лагеря, но не нашли каких-то следов.

Ковбой бесследно исчез, словно его вместе с костями съели кочевые муравьи эцитоны. Нужно сказать, что никто и не стал о нём горевать. Все удивительно быстро забыли о несносном соседе по лагерю.

Спустя пару месяцев, вдруг объявилась крупная банда угонщиков племенного скота. Пошли упорные слухи о том, что среди мексиканских бандитов видели и Буйного Джона.

В течение короткого времени, налётчики угнали из штата четыре крупных гурта. Не останавливаясь ни перед чем, они действовали чрезвычайно уверенно и не стеснялись пускать оружие в ход.

Ковбои тоже не оставались в долгу. Каждый раз, во время атаки на чей-нибудь лагерь возникали ожесточённые перестрелки с преступниками. В тех громких стычках были ранены шесть скотоводов. Причем, двое из них тяжело.

Наконец, вести о безудержном мексиканском разбое дошли до городка Корпус-Кристи, столицы округа Нуэсес. Недолго думая, городской совет принял решение – пора принимать срочные меры.

В течение нескольких дней, шериф собрал два крупных отряда в полста добровольцев. За счёт местной казны людей снабдили провизией и боеприпасами, и послали на поиски обнаглевших грабителей.

– Добрый вечер, «Жучок»! – приветливо поздоровался Джон.

После приснопамятной стычки с Марком Нортоном, отношенье к Маккарти в пастушеском лагере тотчас изменилось. Слух о победе небольшого боксёра, над лучшим бойцом всей округи, разнёсся с быстротой урагана.

Никто на всём ранчо больше не пробовал помериться силами с чахоточным щуплым мужчиной. Все крутые ковбои, в том числе и самые крепкие, стали относиться к нему с уважением и обращались удивительно вежливо.

– Куда это ты направляешься? – продолжил беспечно болтать Буйный Джон.

– На ранчо «Сонома». – хмуро ответил «Жучок». Он благоразумно не стал выспрашивать у незваного гостя о цели визита вооруженных до зубов мексиканцев.

– Ты, надеюсь, не против, если мы остановимся рядом с тобой?

– Располагайтесь, как дома. В прерии места хватает. – недовольно буркнул Маккарти. Он завернулся в своё одеяло, улёгся на прежнее место и повернулся спиною к костру. Кто-то из троицы тихонечко свистнул.

Почти что не слышно из темноты появилось ещё восемь наездников. Бандиты тотчас расседлали своих лошадей, а следом за этим, натаскали подсохшего хвороста. Они подкинули дров в едва тлевший костёр и занялись приготовлением ужина.

Неизвестно к кому обращаясь, кто-то из мексиканцев, разразился витиеватой причудливой бранью. Причём говорил он, старательно выговаривая английские фразы.

По всей вероятности, бандит обращался к Маккарти и очень хотел, чтобы «Жучок» его понял. В невероятно грубой манере, он высказал недовольство, невежливым поведеньем «заморыша». Особенно его возмущало то обстоятельство, что щуплый ковбой не соизволил подняться при их приближении.

Буйный Джон что-то насмешливо бросил в ответ на испанском. Его оппонент зарычал и взвёл курок у винчестера. В спор вмешался кто-то ещё. Скорее всего, главарь этой банды. Всё немедленно стихло.

Даже плохого знанья испанского, «Жучку» хватило в данный момент. Он отчётливо понял кое-что интересное. Речь шла о том, что дела этой банды достаточно плохи. Погоня сидит на хвосте. Сейчас шуметь им нельзя. Преследователи могут услышать громкие выстрелы. В конце тирады, вожак примирительно бросил: – Потом зарежешь этого гринго.

Мексиканцы уселись возле костра и взялись за скромную трапезу. Почти сразу, кто-то снова нарушил молчание. Судя по голосу, всё тот же парнишка из города, обыскавший «Жучка».

Он громко фыркнул и разразился безостановочным потоком ругательств: – Опять эти бобы! Гоняем многие сотни коров, а сами без мяса сидим. Неужели ковбои питаются этой же дрянью?

До «Жучка» долетели характерные звуки. Из них можно было понять, недовольный бандит швырнул на голые камни консервную банку с едой. Дребезжа и подпрыгивая, жестянка укатилась во тьму.

Стараясь утихомирить буяна, в беседу вступил кто-то ещё. По уверенному тону мужчины можно было понять, это опять говорил их главарь. Он рассудительно объяснил недоумку, что упитанные быки и коровы стоят удивительно дорого.