Хронология российской истории. Россия и мир

В конце 1740-х гг. фаворитом Елизаветы был Иван Шувалов, человек умный, образованный, любитель литературы и искусства. Шувалова отличали скромность и доброта. Для него была важнее та жизнь, которую он вел параллельно внешней, суетной, придворной. Искусство, наука, люди творчества, сопричастность их творчеству, любовь к просвещению – вот что сильнее всего привлекало Ивана Шувалова. Он стал инициатором создания в России первого университета в 1755 г., системы гимназий, Академии художеств в 1757 г., покровительствовал художникам и писателям. Он дружил с М. В. Ломоносовым, чей гений расцвел как раз в эпоху Елизаветы. Шувалов любил Ломоносова и не давал его, человека неуживчивого и тяжелого, в обиду. Для Шувалова великий помор являл собой блестящий пример успехов эпохи Просвещения в России, казался образцом для подражания русских людей.

1756 Уайтхоллский договор и начало Семилетней войны

Этот договор между Англией и Пруссией, заключенный в Уайтхолле в Вестминстерском дворце (отсюда второе его название), запустил механизм международного конфликта, названного Семилетней войной. Англия, начиная войну с Францией в 1756 г., заботилась о безопасности Ганновера – наследственного владения английских королей – и видела в прусском короле Фридрихе II союзника, который может защитить Ганновер от нападения французов и их союзников. Фридрих же рассчитывал, что этот союз поможет ему в борьбе с Австрией, чьи обширные владения притягивали его. Он надеялся, что Англия удержит Россию – союзницу Австрии – от вмешательства в предстоящую драку. Но он просчитался. Австрия и Франция почувствовали, что пока они столетиями боролись за гегемонию в Европе, в лице Фридриха появился опаснейший противник, угрожавший в равной степени каждой из них. Первый министр Марии Терезии граф Кауниц неожиданно обратился к французам с предложением заключить союз против Пруссии и получил из Версаля согласие. Там же и был подписан союзный договор, к которому присоединилась и Россия. В итоге против Пруссии возник, как шутил Фридрих, могучий союз «трех юбок» (Мария Терезия, Елизавета Петровна и мадам Помпадур, влиятельнейшая фаворитка Людовика XV).

1756–1762 Участие России в Семилетней войне

После окончания войны со шведами страна прожила без военных действий 14 лет – необычайно долгий для XVIII в. срок, но в 1756 г. Россия все же ввязалась в начавшуюся Семилетнюю войну на стороне Австрии и Франции. Воевали русские против Пруссии – король Фридрих II вызывал особую неприязнь Елизаветы своей бесцеремонностью и вероломством. Кроме помощи Австрии, Россия ставила целью присоединить к своим владениям Восточную Пруссию. В войне, начавшейся в 1756 г., инициативой сразу же завладел Фридрих II: в августе с ходу захватил Саксонию – союзницу Австрии – и пленил ее армию. Затем Фридрих взял Прагу, весной 1757 г. разбил австрийскую армию принца Лотарингского и намеревался идти на Вену чтобы сразу выбить из игры одну из «юбок». Но в сражении под Колином пруссаков разбили австрийские войска армии генерала Л. Дауна. Австрийцы начали наступление на Силезию и заняли все ее основные крепости. Осенью 1757 г. отряд генерала Хадика даже на время захватил Берлин. Фридрих, сдерживавший в это время французов, которые уже заняли Ганновер, срочно умчался в Силезию и 5 декабря наголову разбил австрийцев при Лейтене. Они откатились из Силезии. А Фридрих поспешил назад, навстречу французам, и 5 ноября при Росбахе сокрушил французскую армию Субиза. Летом 1757 г. русские войска одержали победу над прусской армией при Гросс-Егерсдорфе и в начале 1758 г. заняли Кенигсберг. Война с Пруссией, проходившая на неприятельской территории, оказалась трудной и кровопролитной. В жестокой битве при Цорндорфе в 1758 г. русская армия потеряла половину своих солдат и большую часть генералов, но не обратилась в бегство. Это кровопролитное сражение завершилось вничью, как и сражения с Дауном в Саксонии. Пока австрийцы и русские собирались с силами, Фридрих перебросил армию на запад и трижды побил французов. Но бороться с тремя сильными противниками, которые постоянно пополняли свои армии, прусскому королю становилось все труднее. Против его 200 тыс. солдат действовали армии численностью 400 тыс. человек.

В 1759 г. русские и австрийские войска под командованием П. С. Салтыкова наголову разгромили Фридриха II в битве при Кунерсдорфе, а в 1760 г. вместе с австрийским корпусом заняли Берлин, где оставались несколько дней. Однако неумение извлекать дипломатические плоды из военных побед, медлительность полководцев, воровство в тылу, а также сепаратный мир с Фридрихом, который заключил в 1762 г. сменивший Елизавету на престоле Петр III, привели к тому, что война эта не принесла России ни новых территорий, ни богатых контрибуций с побежденной Пруссии.

1761, 25 декабря Смерть Елизаветы Петровны