Хронология российской истории. Россия и мир

С первых дней правления Петр III настроил против себя дворянство и гвардию. План нелепого похода на Данию, демонстративное пренебрежение традициями и обычаями России, введение прусской формы в армии, беспорядочная и скандальная жизнь императора – все это вызывало раздражение в обществе. Этими настроениями умело воспользовалась супруга Петра императрица Екатерина Алексеевна. Еще в 1745 г. наследник престола Петр Федорович по воле императрицы Елизаветы женился на принцессе Ангальт-Цербстской Софии Фредерике Августе, ставшей в православии Екатериной Алексеевной. С первых лет в России Екатерина вела уединенную жизнь, рано пристрастилась к чтению, которое стало ее подлинным университетом. Она не любила мужа, была честолюбива и мечтала сама занять престол. Обладая умом, тактом, хитростью, постепенно она наладила связи в высшем обществе России и в гвардии. Желание Екатерины стать русской императрицей осуществилось благодаря заговору, во главе которого стояли ее любовник Григорий Орлов и его четыре брата – гвардейские офицеры, пользовавшиеся огромным влиянием в обществе и в гвардии. К заговору примкнули и некоторые влиятельные сановники двора. Вместе с гвардейцами они составили заговор и совершили государственный переворот. Петр III, несмотря на многократные предупреждения о подозрительных затеях его жены, не придал им значения, за что и поплатился. До Екатерины стали доходить слухи, что муж хочет с ней развестись и заточить ее в монастырь, – уже давно его роман с фрейлиной Елизаветой Воронцовой был всем известен, император публично оказывал своей фаворитке особое внимание. Все это ускорило начало путча. Рано утром 28 июня 1762 г. Екатерина тайно уехала из Петергофа, где находился двор Петра III, в Петербург, а одновременно Орловы в городе подняли мятеж в гвардии. Вышедшие на улицы столицы войска приветствовали Екатерину, сопровождая коляску, в которой она ехала, по Невскому проспекту до Казанского собора, где состоялись молебен и присяга на верность новой государыне. После этого войска выступили на Петергоф.

1762, 6 июля Убийство Петра III. Екатерина II у власти

До своего ареста император находился в Петергофе и слал жене письма, умоляя простить его, выслать вместе с Воронцовой в Голштинию, назначить ему пенсию и т. д. Когда войска, верные Екатерине, пришли в Петергоф, он без сопротивления сдался на милость победителей и вскоре отрекся от престола. Его увез в имение Ропша брат фаворита Екатерины и активный участник переворота Алексей Орлов. Там бывший император умер при загадочных обстоятельствах. Несомненно, Екатерина не отдавала прямого приказа убить мужа. Но есть все основания полагать, что она и не предупредила несчастье. Захватив власть, Екатерина стремилась утвердиться на троне различными путями. Она щедро наградила участников мятежа, но постаралась отдалить их от престола. Стремясь добиться поддержки дворянства, она оставила в силе Манифест о вольности дворянства. Своим ласковым, доброжелательным обращением со всеми Екатерина успокоила общество, а ум и прирожденное достоинство помогли ей стать настоящей государыней. Окончательным утверждением власти Екатерины стала ее пышная коронация в сентябре 1762 г.

1763 Завершение Семилетней войны