Хронология российской истории. Россия и мир

В последние годы жизни императрица много болела. Ночные празднества, пристрастие к жирной пище и сластям, нежелание лечиться – все это рано состарило кокетку. Приближающаяся старость оказалась сильным потрясением для нее. Недовольная своим обликом, нарядами и украшениями, которые не могли скрыть следов бурно прожитых лет, Елизавета гневалась, впадала в уныние, отменяла балы и празднества, до которых была всегда большой охотницей, и укрывалась во дворце. Доступ к ней тогда имел только Иван Шувалов. Умерла она в день Рождества 1761 г. Царствование дочери Петра Великого – а оно тянулось 20 лет – оказалось вполне благополучным, спокойным, мирным и нежестоким. Ресурсы крепостнической экономики не были еще исчерпаны, русские товары – хлеб, пенька, лес, поташ, сало и особенно превосходное уральское железо – ценились на мировом рынке, приносили стране огромные доходы. Известно, что императрица за все свое правление не подписала ни одного смертного приговора. Под ее скипетром выросло целое поколение русских людей, уже не битых петровской дубинкой и не боявшихся свирепого временщика Бирона. Идеи Просвещения беспрепятственно проникали в страну, люди становились гуманнее и терпимее друг к другу. Культурные достижения времен Елизаветы (открытие драматического театра, Академии художеств) стали основой для развития русской культуры последующих десятилетий.

1761, декабрь – 1762, июнь Правление Петра III

Будущий император Петр III родился в г. Киле, в герцогстве Голштиния, за владетеля которой, герцога Карла Фридриха, была выдана в 1725 г. старшая дочь Петра – цесаревна Анна Петровна. Сразу же после рождения мальчика, названного Карлом Петером Ульрихом, 20-летняя Анна умерла. Отец же не уделял сыну внимания, полностью отдав его в руки грубых и невежественных воспитателей. В 1739 г. герцог Карл Фридрих умер, и юный принц стал герцогом Голштинским.

Сразу же после своего прихода к власти в 1741 г. императрица Елизавета – тетка Карла Петера Ульриха – вызвала его в Россию. Здесь в 1742 г. его крестили по православному обряду, нарекли Петром Федоровичем и объявили наследником российского престола. Внук Петра Великого оказался совершенно равнодушен к России и ко всему русскому, он тосковал по Голштинии, часто поступал вопреки и даже назло желаниям тетки. С ранних лет Петр проявил себя как человек упрямый, неумный, мало способный к управлению страной. Капризный и инфантильный, Петр не был человеком злым или жестоким. При русском дворе он чувствовал себя чужаком, за ним постоянно тайно наблюдали и тотчас доносили императрице обо всех его поступках и словах. С ранних лет Петр III считал прусского короля Фридриха II образцом для подражания. Во время Семилетней войны с Пруссией Петр Федорович не скрывал своих симпатий к противнику России. И первое, что сделал он, вступив на российский престол, – заключил с Фридрихом мир и тем самым фактически спас его от разгрома союзниками. Более того, в начале 1762 г. Петр III вступил с Фридрихом в оборонительный союз и дал приказ готовить русскую армию к походу на Данию, в начале XVIII в. отхватившую у любимой Петром Голштинии изрядный кусок территории. Подготовка к новой, совершенно ненужной России войне стала одной из причин переворота, в результате которого Петр III был свергнут.

1761–1763 Испано-португальская война

Это вторая из трех в XVIII в. войн между соседями по Пиренейскому полуострову. Эти войны были вызваны преимущественно острой борьбой за колонии в Латинской Америке – свою собственную независимость Португалия отстояла еще в 1640 г., разорвав Иберийскую унию 1580 г. Первая война 1735–1737 гг. была борьбой за колонии в Южной Америке на границах Бразилии и испанского губернаторства Рио-де-ла-Плата со столицей в Монтевидео. Испанцы неудачно пытались захватить основанную в XVII в. португальскую колонию Сакраменто и потерпели поражения и на суше, и на море. 16 марта 1737 г. при посредничестве Франции, Великобритании и Нидерландов был подписан мирный договор.