После исполнения приговоров Макарова снимала с трупов понравившуюся одежду: «А что? Пропадать хорошим вещам?» По округе пошли слухи о палаче по прозвищу Тонька-пулеметчица, и на нее даже объявили охоту.
Закончив «работу», Антонина, как правило, шла снимать стресс в местный музыкальный клуб, где много выпивала и вступала в интимную связь с полицаями и немецкими солдатами – нередко за деньги. Беспорядочна половая жизнь привела к тому, что летом 1943 года Макарову откомандировали в немецкий тыловой госпиталь на лечение от сифилиса, из-за чего она избежала захвата партизанами и Красной армией, освободившими Локоть 5 сентября.
В тылу она закрутила роман с немецким ефрейтором, который тайком вывез любовницу в Польшу. Там мужчина погиб, а Антонина вскоре оказалась в концентрационном лагере. После прихода Красной армии женщина выдала себя за советскую медсестру, предоставив в качестве доказательства краденный военный билет. Из-за неразберихи тех лет ей поверили и даже взяли на службу в передвижной госпиталь, где она проработала медсестрой до окончания войны. Здесь же она познакомилась с сержантом Виктором Гинзбургом, за которого вскоре вышла замуж и родила ему двоих дочерей.
Через несколько лет семья Гинзбургов перебралась в Белорусскую ССР, где они счастливо жили долгие годы. Супруги пользовались специальными льготами как ветераны войны, были отмечены несколькими высокими наградами. Также они пользовались всеобщим уважением, а их фотографии даже были выставлены в местном музее.
Об истинном прошлом Антонины Гинзбург никто не подозревал. Она устроилась работать на швейную фабрику, дослужилась до должности контролера качества и считалась добросовестной и ответственной сотрудницей, регулярно попадала на доску почета.
По воспоминаниям самой Макаровой (Гинзбург), первые десять лет после окончания войны она постоянно ждала, что за ней придут, и придется за все ответить. Но шли годы, ничего не происходило. Так как жить в страхе постоянно попросту невозможно, женщина успокоилась.
Однако поиски женщины-палача все это время не прекращались. Информации о ней было крайне мало, из особых примет выжившие свидетели называли только складку на лбу, а также «пронзительный и тяжелый взгляд». Предполагалось, что Тоньки-пулеметчицы давно уже нет в живых или же ее вывезли куда-то за границу.
Вышли на Антонину Гинзбург совершенно случайно в 1976 году. Ее старший брат, офицер Панфилов, выезжая по путевке за рубеж, упомянул в анкете о том, что у него есть сестра Антонина Гинзбург, девичья фамилия которой – Макарова. За женщиной установили слежку и даже пару раз ненавязчиво допросили, якобы чтобы уточнить информацию, необходимую для награждения.
Но Гинзбург не могла назвать ни частей, в которых служила, ни имен командиров, а лишь твердила, что все позабыла за тридцать с лишним лет. Затем в город привезли нескольких выживших свидетелей, и все они опознали в уважаемом ветеране ВОВ палача Тоньку-пулеметчицу. Следователь, присутствовавший при задержании, позже вспоминал, что та повела себя очень сдержанно, но сразу было видно, что она все поняла.
Следствие по делу Тоньки-пулеметчицы длилось почти два года. За это время удалось установить личности 168 жертв, хотя их число превышало полторы тысячи.
В 1978 году суд приговорил Антонину Гинзбург к расстрелу, а в августе 1979 года приговор был приведен во исполнение.
За время следствия женщина ни разу не вспомнила о своей семье и не захотела общаться с родственниками. Виктор Гинзбург, не зная причин ареста жены, пытался добиться ее освобождения. В итоге следователям пришлось рассказать мужчине правду и показать ему письменные признания жены.
Супруг Антонины присутствовал на вынесении смертного приговора. В отличие от хладнокровного спокойствия женщины, он разрыдался. Мужчина надеялся, что приговор смягчат, а казнь заменят тюремным сроком, но этого не случилось. Дальнейшая судьба членов этой семьи неизвестна. Виктор Гинзбург скончался 2 февраля 1993 года.
Среда, день фарша
3 февраля 2000 года в Финстервальде, маленькой деревушке на северо-востоке Нидерландов, рабочие на экскаваторе переделывали задний двор одного из домов, чтобы освободить место под игровую площадку. На глубине полутора метров один из рабочих заметил полиэтиленовый мешок, свисавший с ковша экскаватора, и потянул за него.
Содержимое мешка вывалилось на землю. Это была пожелтевшая кость около 25 см в длину. Внутри мешка оказался человеческий скелет.