Хронум Книга I (СИ)

За очень короткий срок балкон опустел. Около двадцати защитников пали смертью храбрых, и были растерзаны в клочья мелкими уродцами, что вновь наводнили подступы к горе. Червь валялся на земле, не подавая признаков жизни. Либо он сильно ушибся, тараня скалу, либо издох. Я надеялся, что второе. Другие нематоды ревели где-то вдали, но каждый раз звуки становились все ближе.

Я ухватил за шиворот Астая, что самоотверженно рванул с копьем на погонщика и бросил его внутрь пещеры, наказав заваливать ход камнем. А мы остались со Стивом вдвоем. К такой обороне мы не были готовы, и я корил себя за этот просчет.

Гений, великий стратег…

Как меня только не называли. На деле же, Ахматов — недальновидный мудак, что решил развлечься битвой под горой. Но ведь был еще Астай и умные головы местных старейшин…

«Тоже мудачье», — заключил я и ринулся на «Шиву» под пеленой времени.

Я не зря оттягивал момент сражения с монстром. В равном бою и голыми руками у меня не было шансов. Единственное преимущество — скорость. А мои внутренние резервы значительно истощились с начала сражения, и откат способности дара увеличился до десяти-пятнадцати минут. Следующий раз пелену времени я запущу намного позже, если вообще смогу это сделать.

Время остановилось. Погонщик застыл в позиции разящего булавой. Попади такое в меня, и моя прочная голова лопнет, как орех. Я попытался вырвать это оружие из рук, но у меня ничего не получилось. Его хват был крепок. А мне срочно требовалось оружие.

Попробовал выбил меч, но и здесь меня ожидало фиаско. Не теряя драгоценного времени, я бросил крупный камень в голову твари, но тот лишь рассыпался вдребезги.

Секунды неумолимо продолжали свой ход, а я хаотично перебирая варианты ликвидации монстра.

В поисках решения мой взгляд упал на толстую цепь, заканчивающуюся зубастым капканом. «Шива» не успел применить его в деле, и длинная цепь волоклась за ним по земле.

Молнией очутившись возле цепи, ухватил массивные звенья и, взобравшись погонщику на спину, обмотал ее вокруг шеи монстра.

Сука, только сейчас заметил, что Стив находится в прыжке. Первой мыслью было бросить цепь и спасать собакена, но время вернуло свой привычный ход.

Уперевшись ногами в спину, я оттянул цепь назад со всей силы, сдавливая слоновью шею.

— Стивен, беги, мать твою дьяволицу!

В это мгновение я не видел, что происходило дальше, потому как обзор загораживала широкая спина погонщика. Но раздавшийся сдавленный вопль твари заставил выдохнуть. Стивен спокойно обежал его сзади, держа в зубах слоновий хобот. Морда у него была довольная в этот момент.

Пес странно на меня посмотрел, подкинул хобот в воздухе и, разинув пасть, начал заглатывать его, не пережевывая. Я скривился при виде этой картины. Мерзость.

Погонщик продолжал бесноваться. Он мотался из стороны в сторону, пытался ухватить меня свободной рукой, бил палицей себе по спине, но я лишь крепче сдавливал его шею, уворачиваясь от ударов.

Я надеялся, что тварь глупа, и не догадается завалиться на спину и раздавить меня, как сраную мошку, но надеждам не суждено было сбыться. Он сделал это. В последний момент я успел перекатиться, не дав себя раздавить.

В этот момент подоспели люди Астая и перехватили цепь, растягивая ее концы в стороны. «Шива» бился в предсмертной агонии, лишенный хобота, а спустя некоторое время он, наконец, сдох.

Впервые за время моего пребывания здесь, я улыбнулся аборигенам.

— Молодцы! — одобрительно кивнул им и принял порцию табака из рук Астая. — Не расслабляться! Астай, лучников на балкон и пусть продолжают отстреливать тварей. При появлении адского червя уводи людей в безопасность.

Бросив короткий взгляд на вход в пещеру, порадовался оперативности возведения баррикады. Зайти в нее теперь можно было только одному человеку. Надеюсь, толщина преграды такая, что выдержит таран нематоды.

«Нет, червя такая преграда не сдержит», — тяжело вздохнув, сделал для себя неутешительный вывод.

Взяв в руки меч с трупа погонщика, оценил его. Если он держал меч одной рукой, то мне требовалось приложить силу обеих рук. Сделав взмах, попытался отрубить мечом лапу твари, но острая кромка лезвия оставила на его коже лишь неглубокую отметину.

Астай задумчиво стоял над поверженным монстром и не решался что-то спросить.

— Ну говори уже, — подтолкнул его к разговору.

— Мы ведь не справимся, Лев. Может быть, отдадим им Улуг Хуртаяс Тас?

Я мгновенно вспылил:

— И это мне говорит чистокровный хакас⁈ Который носит на груди амулет Матери и каждый раз потрясает им передо мной?

— Ну, она обычная девушка, Лев. Какая же Сана Матерь Богов? Согласись.

— Мне плевать, что ты думаешь, трусливый хакас! Сану Асмодею я не отдам!

Сказав эту фразу, я задумался: «С чего у меня такая привязанность к девушке? Чувство благородства взыграло? Но ведь гибнут люди! И Астай в чем-то прав. Сана отличается от местных аборигенов, но ведь это не делает ее той, о ком говорил князь Ада». Потом я вспомнил о рисунке на груди девушки, и сомнения вмиг улетучились. Высвободится минутка отдыха, нужно будет поговорить с Саной в присутствии Астая и показать ему этот знак.