В научной литературе сегодня можно встретить оценку помещения, вообще-то предназначенного для приготовления пищи, как некой зоны «свободы в несвободной стране», как пространства «творчества, сотворчества, обсуждения художественных проблем». В качестве источника такой информации обычно фигурируют воспоминания. Правозащитница Наталия Садомская рассказывала, например, о том, как в пятиметровый локус иногда набивалось по 20–25 человек, страстно обсуждавших культурно-политические проблемы! Песик Фафик бы сказал, что это миф, и посоветовал бы руководствоваться методологией здравого смысла. Устраивать политическое ристалище с буйными дискуссиями, этакий домашний «гайд-парк» в пространстве, не превышавшем 5 квадратных метров без учета мебели, трудно. На такой площади, даже стоя плечом к плечу как в автобусе, могли разместиться не более пяти человек, если не сидеть друг у друга на плечах. Да, конечно, первые жители «хрущевок» в маленьких, но индивидуальных кухнях, сидя на тонконогих табуретках, могли негромко поговорить о политике, послушать «вражеские голоса» по «транзистору», попеть под гитару песни Окуджавы и Высоцкого. Хрущевская кухня, безусловно, помогала пошушукаться с двумя, максимум тремя друзьями-подругами, пока в комнатах засыпали маленький ребенок и пожилые родители. Сюда же можно было уединиться, покинув общее застолье, гостевой стол, за которым могли собраться люди и разных возрастов, и разных устремлений. Между холодильником, газовой плитой, раковиной-мойкой за маленьким столиком свободно выкуривалась сигаретка и выпивалась рюмочка-другая без косого взгляда хозяйки. Ведь в субкультуре оттепели алкоголь играл не последнюю роль. Питерский литератор Валерий Попов заметил: «Мы (поколение 60-х годов. –
Возвращаясь к описанию канонов питания в советском массовом жилье, следует заметить, что они не всегда соответствовали общеевропейским тенденциям «рационализации еды» и часто входили в конфликт с новым кухонным пространством. В общем, для комфортного существования следовало обставлять мини-кухни с помощью эргономических приемов, а также осваивать современные практики приобретения, хранения продуктов и приготовления пищи. И в планы политического руководства страны такие бытовые новации включались. В постановлении 1957 года «О развитии жилищного строительства в СССР» подчеркивалась важность задачи «организовать в необходимом количестве изготовление малогабаритной мебели и встроенного кухонного оборудования для квартир нового типа».
Почти сразу инициативу центральной власти поддержали на местах, во всяком случае в Ленинграде. Здесь главной политической фигурой в то время считался ставленник Хрущева, ярый сторонник типового строительства Фрол Козлов. Уже в августе 1957 года появилось решение ленинградского руководства «Об утверждении типовых проектов оборудования кухонь квартир жилых домов в Ленинграде». Для обладателей малогабаритного жилья начали делать кухонные гарнитуры. Они включали навесной шкаф и кухонный стол трех размеров, шкаф под мойку, навесной шкаф для посуды, обеденный стол 60 на 70 сантиметров и табуретки трех видов (стремянка, круглая и квадратная). А в конце 1959 года в Ленинграде и вообще провели эксперимент: новоселам предложили въехать в дома с уже обставленными кухнями. Газета «Ленинградская правда» писала в конце зимы 1959 года: «Семья… входит в новую квартиру… В кухне прекрасное, сверкающее белизной оборудование… шкафчики-столики со встроенными мойками, навесные шкафчики, обеденный стол, табуретки». Советы по размещению мебели и техники можно было увидеть и в центральной периодической печати. Весной 1960 года «Строительная газета» сообщила о выставке кухонной мебели: «В кухне на площади в 6 кв. м. кроме плиты, рабочего стола-шкафа, шкафа-мойки и настенных полочек-шкафчиков разместились холодильник, стиральная машина и небольшой обеденный стол с тремя табуретками».