Хрусталь

- Понятно…

- Проверься, Гриш. Сходи, сделай томографию. – Начальник штаба нагнулся вперёд и чуть ли не прошептал. – А ещё держись подальше от Сферы, мой тебе совет.

Не сказать, что я опешил, но из его уст это звучало зловеще. Откинувшись обратно на кресле, он продолжил.

- Недаром наш штаб располагается именно здесь. – Сбросив пепел Ростислав выдохнул, скрестив руки. – Я ни на что не намекаю, просто мысли вслух.

После этих слов его взгляд устремился в окно, как будто он искал там с кем-то визуальный контакт.

- Поставки опять задерживают… - Секундное молчание. – Я тебе не говорил этого.

- Я даже не понял о каких поставках речь…

- Про сахар ты и так знаешь, а я говорю про нечто более серьёзное. То, о чём знать рядовому человеку как ты и не нужно. Но один совет я тебе всё-таки дам. – Харитонов смотрел на меня своими серыми, немигающими, безэмоциональными, въедливыми глазами. – Имей при себе пару топливных баков литров на тридцать.

- У меня уже есть газовые баллоны.

- Тоже хорошо.

- А ещё… Я тебе, разумеется, тоже об этом не говорил, по возможности не приближайся к полигону.

- Это ещё почему? – Я кашлянул. – А во вторых, как я должен это вообще реализовать? Если вызовут, я еду. Вариантов нет…

- Что почему?

- Держаться подальше от полигона?

- Какого полигона?

Я понял к чему он клонит. Хоть Харитонов мой друг и близкий человек, но в подобных ситуациях никак, кроме алерионовской крысы, я его охарактеризовать не мог. Все эти намёки, иносказания и прочее. Тошнит.

- Ну и последнее, но важное… - Он смотрел уже куда-то вдаль через окно. – Следи за «Вестником Елльска».

- И что я там, блядь, увижу?

- Просто дружеский совет, не более. Когда ты увидишь там кое-что, ты всё поймёшь.

Я уже жалел, что пришёл, иногда это опекунство и «дружеские советы» доходили до какого-то абсолютного абсурда.

- Голова-то сильно болит? Или так, слегка?

- У меня не из-за этого. – Спешно ответил он совершенно не на тот вопрос, который задал я.

- Уже ходил проверяться?

Он кивнул.

- Что у тебя?

- Защемление сосудов, к мозгу не всегда достаточное количество крови поступает. Вот и случаются мигрени. – Харитонов потушил почти скуренную сигарету, моя медленно тлела в руке, испуская снежный дым. – По крайней мере мне так сказали. – Он какое-то время смотрел в монитор не мигая, а потом внезапно повернулся ко мне. – Ладно, с работой всё понятно, ты по пиву не хочешь выпить?

Я не знал хочу ли я вообще чего-либо кроме того, чтобы лежать и смотреть в потолок. Но это обозначало бы появление навязчивых мыслей, а оно мне сейчас точно навредит.

- Пиво хорошо, но я буду водку.

Глава тринадцатая

Сюда, на другой конец города хожу редко и исключительно по нужде, тем не менее местные предприниматели постарались на славу, создав поистине загадочное, мистическое заведение с непередаваемой атмосферой, куда меня и притащил Ростислав.

Постройка ещё времён царской России в виде грота с небольшим, но эффектным куполом, слегка обветшавшая уже после десятой реставрации? Или одиннадцатой? Архитектурное достояние попало в руки людей, которые не планировали ждать пятьдесят лет, пока окупится дом-музей или просто выставочное пространство в маленьком городе. Посему создали здесь единственное, на чём можно заработать – питейное заведение с незатейливой кухней.

Сводчатый, декоративный кирпичный купол внутри не был одинок, его сопровождала люстра со свечами. Она тянулась к полу, свисая на длинной цепи, но всё ещё оставалась высоко… Так высоко, что приходилось задирать голову, чтобы разглядеть. Игривые, сложные, формы в стиле арт-нуво переплетались меж собой словно змеиный клубок, но при всей своей хаотичности, создавали ощущение гармонии и баланса. Изумрудная патина на медно-бронзовой каёмке изящно старила носительницу.

Прямо в центре зала царила восхитительная мраморная скульптура обнажённой девы, с черепом мёртвого быка, надетого на голову в качестве диковинной маски. Застывшая в элегантной, вальяжной позе, подогнувшая одну ногу и опёршаяся на вторую, она держала в руке яблоко с листочком. При этом само яблоко было почему-то деревянным, видимо, так автор хотел передать какую-то глубокую мысль, но суть этой мысли мне была неведома. Сложно было отрицать, что творец знал своё дело, недурно вывел пропорции, хорошо поработал над объёмными формами, добавил деве привлекательных мышц, едва уловимых под тонкой бархатистой кожей.

Окружали всё это благолепие бесчисленные оранжерейные цветочные экспонаты, начиная от драцены и заканчивая хедерой. Художник-оформитель не забыл про роль стекла во всей этой завораживающей композиции, поэтому повсюду ритмизировали разнотипные флорариумы с медными перемычками. Некоторые совершенно футуристичные с грубыми углами и правильными формами, другие же будто из прошлого, а если быть точным, примерно из восемнадцатого века.