Хрустальная гробница Богини

– Тогда давай выпьем за это! – Радостный Ленчик сорвал с крышки металлическую сетку, направил горлышко бутылки в потолок. – За любовь! И за долгие-долгие годы счастья! – Пробка выстрелила. Шампанское пенной струей выплеснулось из горлышка. По каморке разнесся запах не игристого вина, а перебродивших дрожжей. По полу растеклось пятно. Но Ленчик ликовал: – Подставляй стакан, богиня! Сегодня мы будем пить и веселиться!

Аня подвинула свой стакан к краю стола. Ленчик наполнил его. Подал Ане. Налил себе в пластиковую емкость (у нее он ел и пил только из одноразовой посуды) и, чокнувшись с «богиней», осушил ее до дна. Аня же пила мелкими глотками, стараясь продлить удовольствие – хотя шампанское и было ужасного качества, оно ей казалось божественным нектаром. Отвыкшая от сладкого, холодного, пенного, она наслаждалась этим газированным напитком, вспоминая, как пила его на последний Новый год дома и фыркала, называя кислятиной…

– Ну хватит, присосалась, – буркнул Ленчик и отобрал у нее ополовиненный стакан. – Потом допьешь… Сейчас подарок!

Он схватил сверток с бантом и, пропев «Та-та-а-а-а!», сорвал с него обертку. Под ней оказалась коробка с изображением фотоаппарата и надписью «ЗЕНИТ».

– Ну как тебе сюрприз? – сияя, воскликнул Ленчик.

– Это фотоаппарат? – уточнила Аня.

– Конечно. Отличный, между прочим… – Он вытряхнул аппарат из коробки. – Со вспышкой! Не новый, конечно, но в хорошем состоянии. У нас фотокружок в школе закрылся, вот аппаратуру распродают. Я купил. Теперь могу не только снимать, но и печатать…

Вопрос о том, кого он собирается снимать, Аня задать не успела, поскольку Ленчик на него ответил без всяких просьб:

– Я знаю, ты скучаешь по своей работе… Тебе нравится позировать. Но из-за меня ты вынуждена отказываться от этого. – Он снял крышку с объектива, вскинул фотоаппарат. – Теперь я буду снимать тебя. Я стану твоим единственным фотографом. Вместо И-Кея! – Ленчик опустил «Зенит» и, впившись глазами в «иконостас», выдохнул: – А фотографии мы повесим на стену рядом с остальными… Вот увидишь, мои будут не хуже, чем его! Только надо сюда электричество протянуть, чтобы света побольше было, да и розетка мне нужна для вспышки… – Он припал на колено, нацелил объектив на Аню. – А сейчас давай просто порепетируем! Без пленки… – Голос Ленчика стал строже, им он наставительно проговорил: – Но ты все равно должна стараться. Как будто ты в настоящей студии, а твои снимки напечатает «Космополитен». Давай ложись и принимай эротичную позу. Я знаю, ты это умеешь…

Опустившись на топчан, Аня неуклюже пристроила на нем свое тело, изо всех сил стараясь выглядеть эротично. Получалось у нее плохо. Бедра не так изгибались, руки походили на плети, ноги на палки, а стоило ей запрокинуть и слегка повернуть голову (Эва на многих снимках была запечатлена в такой позе), как Ленчик обозвал ее дикой уткой, изготовившейся почесать у себя под хвостом. Короче, измучились они оба. Но после нескольких неудачных дублей и такого же количества тумаков нужная поза была принята. Выкрикнув: «Замри!», Ленчик нажал на кнопку.

* * *

Первые фотографии Ленчик напечатал спустя две с половиной недели. Они оказались ужасными – размытыми, блеклыми, неконтрастными. К тому же Ленчик плохо их промыл, и на поверхности снимков красовались белесые разводы. Но ужасало не столько качество, сколько запечатленная на фотографиях Аня. Она выглядела просто кошмарно! Угловатая, худющая, изможденная, по-идиотски разодетая и накрашенная, к тому же испуганная, зажатая и какая-то жалкая. Глядя на эти снимки, Аня не верила, что пародия на женщину, что таращится в объектив своими наштукатуренными глазами, это она – юная девушка с некогда привлекательной внешностью. Раньше она считалась весьма фотогеничной. Ее частенько снимали для школьных стенгазет. Да и на классных фото она всегда получалась что надо, а тут… Словно набальзамированный мертвец, подготовленный гримером похоронного бюро к панихиде!

Аня и не предполагала, что так подурнела. Конечно, глядя в зеркало, она отмечала, что кожа у нее чересчур бледная, землистого оттенка, щеки впалые, под глазами синяки, а от носа к губам тянутся две скорбные складки, грозящие через несколько лет перерасти в глубокие морщины. Но Аня и думать не думала, что в свои неполные двадцать выглядит на полные пятьдесят. И не очень верила в то, что зеркало говорит правду. Считала – лжет, попавшись на удочку ужасного освещения… Оказалось, нисколько не приврало, все как есть отобразило: и болезненную худобу лица, и землистость кожи, и синеву подглазий, не закрашиваемую даже тональным кремом…