Хрустальная королева

Никогда не получала подобные послания. Как их отправляют, видела. А вот как открыть их самостоятельно и прослушать, не знала. Эта змейка будет следовать за мной повсюду до тех пор, пока её не откроют. А когда откроют, послание услышат все, находящиеся поблизости. Что не есть хорошо. Придётся как минимум отвечать и отвечать правильно.

— Вам помочь, Ваше Величество? — тихо спросила Корсис.

— Да. Пожалуйста.

Вдова протянула пальцы к змейке, а затем сделала ими небольшой полукруг. Свечение стало ярче, затем вспыхнуло множеством мелких точек и упало на перила балкона тонким листом, расписанным множеством знаков.

— Мне показалось, что вы захотите прочитать его, а не услышать, — улыбнулась вдова, а затем деликатно отступила назад.

Правильно ей показалось. Ой, как правильно. Я обрадовалась, когда взяла в руки письмо. Герцогиня оказалась чуткой и смышлёной, и может быть крайне полезной. Не помешает взять у неё пару уроков и научиться превращать голосовые сообщения в молчаливые.

Опустив глаза, я вчиталась. Сначала письменность показалась мне незнакомой. Но чем больше я смотрела на буквы, тем больше их узнавала. Пока не пришло понимание.

«Дочь моя. Дорогая Виянна. Позволь поздравить тебя с вступлением в полные права королевы и пожелать тебе здравствовать много лет. Надеюсь, увидеть тебя как можно скорее и услышать радостную весть о твоей беременности уже в ближайшее время. Ульи Рау находится в скорби. Он тоже скучает и мечтает посмотреть в твои глаза, как и я. Твои любящие отец и брат.»

Прекрасно! Я усмехнулась, перечитывая послание снова.

Значит Фектист видел рубашку утром, он надеется, что я могу забеременеть и, похоже, этого ждёт. Специально отправил магическое послание, которое я не умею читать. Хочет встречи. Знает, что королева не сможет отказать во всеуслышание любящему отцу. Игнорировать слова любви, значит проявлять неуважение к роду.

Я смотрела на стайку птиц, клюющих рассыпанные фрейлинами зёрна, и снова застыла. Если та девушка на площади и есть Виянна, мне крайне необходимо ускориться с её поисками. Если её быстрее найдёт радивый и коварный «папаша», неизвестно, как изменятся его планы.

Ну не верила я в то, что благодаря его помощи вернусь в свой мир. Если моё тело здесь, ему легче меня убить, чем тратить энергию на выполнение договорённостей. Он же лжив как ядовитая змея! Зачем Эрра лишние свидетели его хитроумного плана, о котором я до сих пор не имела ни малейшего представления?

Вдруг поняла важное… А что мешает подыграть Фектисту и получше обо всём узнать? Была клятва, данная Виянной, она обещала что-то совершить. Узнав подробности плана Эрра, я смогу быть более убедительной для Ирсана.

Разговор с королём может стать сделкой. Он отпустит меня, я помогу ему раскрыть заговор. Играть надо на опережение. Опередить «родственничка» можно исключительно владея информацией.

Повернулась к вдове и приветливо улыбнулась.

— А как отправить согласие на встречу с любимым отцом?

Глава 8

Я шла к церемониальному залу, обдумывая будущий диалог. Вернее, пытаясь спрогнозировать его развитие.

Попробовала разложить по полочкам собственные догадки.

Виянна дала какую-то клятву Фектисту. Эрра однозначно строит за спиной Ирсана какие-то козни и хочет использовать дочку в виде инструмента для достижения цели. Вспомнить только разговор с целителем, когда в замке «папаши» никто не знал, что я чужачка. Обмануть короля, выполнить просьбу отца. Так он тогда сказал? Да и сам Фектист пытался призвать меня к ответу и клятве. Повезло, что моя душа не несёт ответственности за согласие чужой.

Просто так Фектист мне ни за что не признается. Не захочет рисковать. Он расскажет, если я дам какую-нибудь клятву, что для меня невозможно. Но я попытаюсь вывести его на откровения. Для этого следует убедить герцога, что король мне не понравился. А ещё лучше в том, что Ирсан мне крайне противен. Сделать это надо очень тонко и деликатно. Не дай Бог узнает сам Ирсан о том, как отзывается о нём королева. Мало не покажется, точно!

С другой стороны, даже если что-то просочится в виде сплетен — король сам виноват. Я честно пыталась с ним поговорить, и буду ещё пытаться.

Я шла на встречу с герцогом, за мной следом на почтительном расстоянии шествовала герцогиня. Она вполне годилась для королевского эскорта и не мешала думать.

Фектист ждал меня в зале для приёма гостей в окружении местной знати. Рядом с ним стоял Ульи Рау. Чуть позади отца. Вот уж кто был самым несчастным! Его лицо мучительно искривилось, когда он увидел меня с улыбкой на губах. О да! Он тоже видел окровавленную рубашку… Зал разразился приветствиями, а я всплеснула руками и кинулась в объятья Фектиста. «Братец», пожалуй, обойдётся и без лирических переживаний сестры.

— Отец!

Надо было видеть его удивлённую рожу и недоверие в глазах. Так и обхватил меня руками, поглаживая по плечам.

— Доченька… Доченька…