Хрустальная королева

— Идите, Великка, — моя улыбка была исполнена нежности и любви. — Я подумаю.

Чуть-чуть наклонила голову, показывая, что не хочу больше тратить время на разговоры. Лицо Риас на мгновение исказилось досадой и горечью разочарования. Интересно, что у неё произошло с королём? С чего вдруг любимица Ирсана пришла к его жене, в надежде стать её верной подругой?

Эти вечер и ночь прошли в полном спокойствии. Я отлично выспалась и проснулась в хорошем настроении впервые за несколько дней. После обычных утренних сборов явилась по приказу Ирсана на завтрак. Присела в реверансе, приветствуя короля. Он улыбнулся, жестом приглашая за стол. В глазах Сандиса светился пристальный интерес.

— Виянна. Как провела ночь?

— Выспалась, Ваше Величество, — я улыбнулась. — Пожалуй, впервые за столь долгое время.

— Я рад за тебя, — довольным тоном произнёс Ирсан. — Ты привыкаешь жить во дворце.

Выбрав на завтрак сыр, ветчину и тонкие хлебцы, я наслаждалась насыщенным вкусом еды, пила вкусный напиток, похожий на зелёный чай. Сама не заметила, как тарелка опустела, и лишь потом взглянула на короля. Ирсан задумчиво следил за мной, но когда понял, что я закончила завтрак, сомкнул ладони перед собой.

Вся столовая погрузилась в зыбкий полумрак. Я закрутила головой, осматриваясь. Все предметы вокруг стали призрачно-серыми, люди превратились в тусклые расплывчатые фигуры. Воздух, казалось, задрожал мелкой рябью и стал осязаемым, наполняя помещение ароматом свежести мяты.

— Я скрыл нас сумраком от слуг, — произнёс Ирсан. — А позвал за тем, чтобы сообщить о просьбе Фектиста.

Вдохнув поглубже, я вся превратилась в напряжённую струну. Эрра — это ходячие неприятности во плоти. Что на этот раз задумал злобный и коварный «папаша»? Ирсан оценивающе прищурился, но не стал томить в ожидании.

— Он просит за сына. Хочет, чтобы Ульи Рау пожил при дворе.

— Зачем ему это?

— Усилить влияние среди знати. Прекрасный способ показать наместникам, что король благосклонен к его роду.

Рау… Дражайший «братец», с которым придётся видеться. Лишь бы не каждый день. Эмоции захлестнули, заставляя меня скривиться от досады.

— Виктория, — в голосе Ирсана послышалась доля насмешки. — Тебе не нравится, что Ульи Рау будет жить при дворе? Он обижал тебя? Что тебе сделал сын Фектиста?

— Мне? Ничего, Ваше Величество. Но… — я чуть прикусила губу и отпустила её. Посмотрела в глаза короля. — Ульи Рау и Виянна. Мне показалось в замке, что они близки больше, чем брат и сестра.

Ирсан наклонил голову, с интересом меня рассматривая.

— Больше, чем брат и сестра?

— Намёки, которые делал брат Виянны, показались мне слишком отвратительными и пошлыми. Его попытки выразить родственную любовь слишком вызывающими и неприятными.

Ирсан озадаченно хмыкнул, щёлкнул пальцами, рассеивая сумрак.

— Я дал согласие Фектисту. Ульи Рау будет жить при дворе, — громко объявил он.

Мягко кивнула, молча соглашаясь с решением. Повлиять на короля всё равно не смогла бы и не хотела, но была благодарна Ирсану. За сделанное предупреждение. Это было так… заботливо с его стороны поставить меня в известность. Скорей всего, Ирсан преследовал иные цели, более эгоистичные. Но это не имело значения. Главными были поступки короля, а они как раз показывали доверие. Сандис дал понять, мы — союзники.

— Он ждёт тебя после завтрака, королева, — произнёс Ирсан.

— Хорошо, Ваше Величество.

— Вот и прекрасно, — король встал из-за стола и покинул столовую.

Я вздохнула, провожая мужчину взглядом.

Ульи Рау приспичило увидеться с дражайшей сестричкой. Зачем? Ирсан тоже хочет нашей встречи. Уверенность, что даже сейчас я нахожусь под пристальным наблюдением короля, не ослабевала, но усиливалась. Сандис решал проблемы, и одной из его проблем стала я. Ирсан проверял меня, познавал. Я же не мешала. Мне помогали искренность и желание вернуться домой.

Примерно через час после завтрака я зашла в один из небольших залов, предназначенных для торжественных аудиенций. Здесь я бывала редко. Эта часть дворца предназначалась больше для ведения государственных дел. Именно здесь чаще всего пребывал Ирсан, официально принимая подданных и гостей.

Не успела пересечь порог и насладиться роскошным интерьером янтарной комнаты, как смежные двери раскрылись. Ульи Рау, напыщенный, как индюк, важный и чрезвычайно довольный зашёл в зал. Бодро зашагал ко мне, намереваясь схватить в объятья. И замер. Его лицо на мгновение вытянулось. Проследив за его взглядом, я улыбнулась. В трёх шагах от меня на мраморных светлых плитах свернулась в калачик Лисса. Вот такая вот безобидная картинка — большая спящая кошка. Когда она успела появиться? Даже я не смогла дать ответ на этот вопрос. Я её сама только заметила.

— Виянна! — тихонечко воскликнул Ульи и завалил меня восторженными комплиментами. — Сестричка! Ты прекрасна как никогда! Вся светишься от счастья! Расцвела, наш редкий драгоценный цветок!

Я нашла в себе силы лишь холодно улыбнуться. Ну никак не могла пересилить себя и сделать вид, что мне приятна вся эта высокопарность.

— Может, уйдём в другой зал? — предложил «братец», кивая на Лиссу.