Хрустальная сосна

— Не говорите так, дядя Женя! Мой отец был никчемным придурком, я его имени даже не хочу вспоминать, — она опять говорила чужими словами. — Как и дядя Слава, кстати. И как обожаемый мамочкой Виталий. А вы… Вы…

— Я… Что «я»… Я же старый, как ты этого не понимаешь?! Мне же жить осталось не знаю сколько лет. Ну пятнадцать, ну двадцать… А ты молодая. Не молодая даже, а просто маленькая, у тебя все впереди. Зачем тебе это?!

Я размахивал руками, произнося умные, но явно бесполезные в данной ситуации фразы — а сам вдруг со щемящей остротой вспомнил, как сам шестнадцать лет назад почти так же уговаривал Виолетту. И как она отказывала мне похожими словами, ссылаясь на возраст и разум. Я старше Жени на двадцать пять лет, и Виолетта была старше меня на двадцать три… Но мне самому тогда исполнилось двадцать пять, я все-таки уже сделался мужчиной, а тут… Тут… Совсем не то сочетание возрастов. Ведь ей нет даже шестнадцати…

— Но я не собираюсь за вас замуж, — отчаянно проговорила Женя, прижав кулачки к груди. — Я вообще замуж не собираюсь. Я буду учиться, делать карьеру, чтобы быть такой же сильной, независимой и самостоятельной, как вы… Я просто хочу быть иногда с вами. И мне этого будет достаточно…

— Замуж она не собирается… Карьера, независимость… — продолжал я. — Маленькая девочка, ты еще ничего не понимаешь. Для женщины главная карьера — это ее семья…

Женя слушала меня и не слышала ничего. Откинув с колен салфетку, она выпрямилась на диване, выгнулась всем телом, так что ее небольшие, но уже четко оформившиеся грудки выставились сквозь пиджак.

— Дядя Женя, скажите честно… — она встряхнулась, словно желая обратить мое внимание на свое тело. — Я вам что, не нравлюсь совсем?

— Если задаешь такие вопросы, — неожиданно серьезно ответил я. — То должна понимать, что не можешь не нравиться. Нравишься. И даже очень. Довольна?

— И вы мне нравитесь. И я хочу вас. Хо-чу — понимаете?! И что в этом плохого?

— Ну вот что, Евгения, — со всей возможной жесткостью сказал я, делая последнюю попытку сохранять разум. — Все. Хватит. Этот разговор зашел слишком далеко. И он ни к чему хорошему не приведет. Вызываю такси и отправляю тебя домой.

Я шагнул к столу, где стоял телефон. Женя вскочила с дивана, загораживая мне дорогу. Привстала на цыпочки, крепко обвила меня руками, не давая ступить ни шагу.

— Зачем тебе это? — глухо спросил я, вдруг поняв бесполезность борьбы.

— Скажи только — зачем?

— Затем, что… я люблю вас, дядя Женя, — тихо продышала она в мое ухо. — Люблю… С самого первого раза, как мама меня к вам привела… И уже давно не могу без вас жить… Я знаю, что не смогу быть всегда с вами. Но разрешите мне… Хотя бы раз… Хотя бы изредка… Ведь это так немного, чего я прошу… «Люблю»… Когда я в последний раз слышал такие слова? И слышал ли вообще? Меня никто никогда не любил, и сам я не любил тоже никого… Нет, ошибаюсь, я безумно любил свою первую жену Инну, и ей-то говорил эти слова. А говорила ли она мне что-то в ответ… Тогда казалось, говорила… А сейчас — не помню. Убей бог, ничего не помню…

— Вы такой красивый и умный… Разве можно с вами сравнить моих уродов одноклассников… Или того слюнявого студента, что трахал меня на пароходе… Хотя неважно, что красивый и неважно, что умный… Это все уже потом. Я люблю вас просто так. За то, что вы есть на свете.

«За то, что я есть…» Это было странно слышать и нереально воспринимать. Потому что сам я давно уже не радовался собственному существованию. И не мог даже представить, чтобы оно, это существование, оказалось светом в окошке для кого-то другого…

— Я люблю вас, дядя Женя… И хочу, чтобы вы были счастливы.

— А откуда ты взяла, что я несчастлив? — стараясь говорить уверенно, возразил я. — Я совершенно счастливый и адекватный человек. Потому что живу в точности так, как самому этого хочется.

Кажется, мне удалось убедить себя этими словами. Высвободившись, я шагнул обратно к журнальному столику, налил еще рюмку и выпил столь же быстро, не смакуя. Голова моя плыла, поддаваясь ненужному наваждению, и ее требовалось срочно вернуть на место.

— Хочу, чтоб вы стали немного счастливее со мной… — продолжала Женя.

Поймав мою изувеченную руку, она припала к ней, покрывая нежным, горячими поцелуями. Я вздрогнул: такого не проявляла ко мне ни одна из всех моих прежних женщин…

— Я ведь сильная и очень многое могу… Чтобы вам со мной было хорошо и спокойно. И чтоб вам больше не надо было столько пить…

— Откуда ты знаешь, сколько я пью? — вздохнул я. — На самом деле, я пью гораздо больше, чем ты даже можешь себе представить… Не отвечая, Женя опять прижалась ко мне и, щекоча мою щеку своими длинными ресницами, принялась сбивчиво шептать какие-то совершенно неожиданные, горячие и незнакомо ласковые мне слова. И вдруг, заглушая ее шепот, во дворе с особой яростью взорвались ракеты, озаряя все небо призрачными красными и зелеными огнями.