Хрустальное яблоко. Книга 3

   Командир приписанной к линкору роты космопехотинцев, капитан Волков, отбивался от добровольцев-джангри - к счастью, пока что словесно. Джангри было много, не меньше нескольких десятков. Все они чем-то походили на Охэйо: длинные черные волосы и светлая, с серебристым отливом, кожа. Лица у них были правильные и красивые, глаза - темно-зеленые, большие и внимательные. Все они, казалось, имели один возраст - лет, примерно, двадцати, в темной одежде длиной до середины икр и до локтей, богато расшитой белым, красным и золотым; узор орнамента Игорю ни о чем не говорил. На запястьях и лодыжках у всех были браслеты, словно отлитые из черного, блестящего стекла, тоже украшенного золотым узором. Такими же были и плотно прилегающие пояса. Проекторы защитного поля, догадался мальчишка.

   - ...Сражаться вместе с вами - честь для нас, - говорил один из джангри, как решил Игорь - их вожак. Это был рослый, сильный юноша с хмурым, хотя и очень красивым лицом. Его выделял черно-золотой витой шнур в гриве волос; концы шнура болтались у него за левым ухом. - За всё время существования Империи эта честь не была оказана еще никому, - он говорил на мьюрике, так как ойрин, язык Джангра, необъяснимо похожий на валлийский, тут мало кто знал - ну, пока что.

   - Честь - честью, а что вы делать умеете? - не уступал капитан. - У меня даже в рядовых нет того, кто бы меньше десяти лет служил! Они хоть меня заменить могут, если надо! А ты вот - сможешь? Да ты хоть броню пехотную надеть хоть раз пробовал? Да я таких, как ты...

   Джангри слушал его с видом мрачного упрямства - было видно, что он не отступится, и согласен даже на то, чтобы подносить патроны и оттаскивать раненых - дело, кстати, не менее важное, чем идти в атаку. А ведь это джангрийские дворяне, судя по одежде. Еще месяц назад наверняка цедили слово "землянин" через губу, с брезгливым презрением - а теперь вот поди ж ты...

   Игорь покачал головой. Наверное, это и называется - "нет отбоя от добровольцев" - хихикнув про себя, подумал он. Мало того, что мы, земляне - явно чокнутые, так это еще и заразно. Нет, это ж просто кошмар какой-то!..

   ...Челнок с "Анниты" его уже ждал - пилот посмотрел на мальчишку явно неодобрительно, но оправдываться за опоздание Игорь не стал - в конце концов, он не по делу, а, можно сказать, в гости.

   В ангаре "Анниты" его никто не встречал, и пилот - или не совсем пилот - отвел его прямо к принцу. Охэйо выглядел лучше, чем вчера - продрыхся, наверное, подумал мальчишка. Или тезка просто по щекам надавал - оно тоже замечательно действует...

   - Ну, что сегодня? - спросил он.

   - Сельговия, - ответил Игорь. - Самая страшная битва Той Войны...

   - Только... - принц вдруг дёрнул плечами, - ты мне снова фильмы показывай, ладно, как сперва? Через себя такое пропускать, как ты в прошлый раз устроил мне - страшно, - неожиданно признался он откровенно.

  

15. ПРЫЖОК ВОЛКА .

СЕЛЬГОВИЯ .

22-й год Первой Галактической Войны.

   Тот, кто рассчитал этот отчаянный прыжок земного флота, недаром заработал себе нервный срыв. Подобной точности вычисления, судя по всему, были сделаны вообще впервые в истории звездоплавания.

   Впрочем, это выясняли потом. А в тот момент...

   На Сельговии отметили внезапный, не по сроку, сильный прилив. Даже в реках. И снова - в тот момент никто на поверхности не мог себе и представить, что это прибыл земной флот. У тех, кто вообще думал об этом флоте, царила полнейшая убеждённость в том, что земляне просто-напросто собираются эвакуировать свою последнюю надежду - планету Надежда. Поэтому не то что наземные наблюдатели, но даже те, кто находился в космосе, ещё какое-то время тупо созерцали - на экранах приборов и визуально - возникший прямо на орбите, внутри минных полей и орбитальных фортов флот.

   То, что это флот - земной, физически никому не могло прийти в голову. Просто физически. Это предполагалось разве что в положенных на самые дальние "полки" запасных планах. Искать эти планы было уже поздно. Мысль о том, что это пришли земляне - посетила Чужих только в тот момент, когда первые корабли Альянса уже горели.

   816 боевых вымпелов и четыре тысячи истребителей Третьего Флота под командой адмирала Ставроса Навкатоса вступили в отчаянное сражение с двадцатитысячной армадой Альянса. Отчаянное - но совсем не безнадежное. Нет, будь корабли Чужих готовы к битве - землян бы просто уничтожили, брезгливо поморщившись. Вот только ГОТОВЫ Чужие не были. У кого-то на борту не было экипажей, у кого-то - не поставлены еще орудия, у кого-то - разобран реактор, да и сами корабли даже не были развернуты в боевые порядки, они просто кружили вокруг планеты бесформенными кучами. Мало кто успел просто открыть огонь. А когда ракетная волна дошла до цели... в общем, тогда было уже поздно. Корабли скучковались так густо, что, когда взрывался один, его осколки поражали соседей. Чем-то это было похоже на цепную реакцию - и так же фатально. Выстроенные в порядки "к переходу", корабли Чужих гибли сотнями...