Хрустальное яблоко. Книга 3

   Девушка было одета по-земному - светлые широкие шорты-юбка, лёгкая рубашка-безрукавка, сандалии, изящный комбрас - но тяжёлые золотые браслеты на запястьях и щиколотках - совершенно не по земной моде - ещё раз подтверждали, что это мюри. А вот рядом с нею на мягком полукруглом диванчике сидел типичнейший землянин-русский - юноша в форме лицеиста. И если его спутница привлекала внимание просто как представительница своей расы, то юношу хорошо знали в лицо миллиарды разумных существ. Это был Игорь Сурядов, один из героев прославленного уже на всю Галактику Земного Посольства. Над левым карманом его парадного френча скромно поблёскивала планки высших наград обеих Империй.

   Но юный герой, образцовый землянин и настоящий русский сейчас был занят только одним - он неотрывно глядел на свою спутницу. И чуточку улыбался. Тепло и слегка растерянно.

   - Чего хотел этот старик? - вдруг спросила девушка, отворачиваясь от окна. По русски она говорила бегло, но не очень чисто, раскатистые низкие нотки превращали её голос в подобие мурчания, а твёрдые согласные как бы проглатывались. Впрочем, мальчишка, судя по всему, привык к такой речи и ответил немного удивлённо:

   - Ничего. Просто увидел, что ты одна и что ты явно не с Земли, вот и решил помочь. Так часто бывает - прилетают к нам, из любопытства куда-нибудь сунутся и теряются, а как выбраться или хоть помощи попросить - толком не знают.

   - Я немного испугалась, обрадовалась, когда ты подошёл, - призналась она. - А теперь вспоминаю - ты говоришь правду, у него были добрые глаза... - и, помолчав, продолжала с почти детским удивлением, искренним и чистым: - Так странно. Вы добрые. Вы на самом деле добрые. Я совсем не видела злых лиц и пустых глаз. Но так же не бывает. Добрые всегда слабы. Я так узнала с детства. А тут... - она сделала плавный жест рукой. - Тут всё не так. Я знаю, что вы, люди с добрыми глазами, легко убиваете. И те, кто считал себя непревзойдёнными убийцами и кичился этим, ломаются в ваших руках, как сухая ветка...

   - Мы убиваем лишь на самом деле злых... - начал мальчик, но девушка помотала головой и засмеялась:

   - Ты не понял, Игорр... - она смешно и ласково раскатила имя спутника, и тот заалел щеками и словно бы размяк. - Я не ругаю вас. Я удивляюсь и восхищаюсь. Я рада, что нашлось во Вселенной добро, которого страшатся сильные и злые... - взяв мальчика за щёки, она коснулась своим носом его. - Спасибо...

   - Это не я... это мы, - смутился Игорь, не пытаясь высвободиться и млея от живого, уютно дышащего тепла рядом. - Это мы все и даже вы. А я что... Тебе нравится здесь?

   - С тобой или на вашей планете? - девушка отстранилась и села удобней. Игорь подсел поближе и обнял её, запустив узкую сильную ладонь в дебри волос девчонки. Засмеялся:

   - Хитрюга. На планете. Тебе не холодно?

   - Только чуточку, - ответила девушка, устраиваясь удобней на руке Игоря. - И странно. Я готовилась увидеть что-то очень-очень военное. Суровое, жёсткое, как ваши вожди. А увидела... цветы, - и она засмеялась. Игорь засмеялся тоже, вспомнив, как на первой остановке струнника совсем недалеко от лунадрома, когда они только-только вышли из шаттла, к ним подошёл мальчишка - лет двенадцати. Он нёс в руках огромную охапку полевой кашки, и глаза у него были счастливые и обалделые - кто знает, почему? Но он протянул Лине эту охапку и звонко, ясно сказал: "Вот, это тебе!" - и зашагал прочь, махнув рукой. Лина, изумлённо приняв сиренево-бело-зелёную волну, только и спросила: "За что?!" А мальчишка на миг приостановился и ответил: "Просто так!" - и убежал. - И теперь - тут столько зелени, и воды, и воздуха, и неба, что я просто не верю; как это может быть - для всех - даром? Это как в ваших фильмах. Но там можно соврать, приукрасить. А тут я вижу своими глазами...

   Моя душа-птица, подумал Игорь, ласково глядя на Лину. Я не могу тебе объяснить, как мы шли к этому. Ты не Аннит Охэйо анта Хилайа, ты ужаснёшься былому и согнёшься под тяжестью всех тех судеб, всех тех жизней, что были отданы за право, за желание отдать те цветы незнакомой девушке - просто так... А через сто лет люди одной с тобой крови вряд ли поверят, что на их планете когда-то не хватало на всех чистого неба...

   - Мы можем выйти сейчас, - спохватился Игорь. - Тогда придётся дольше идти пешком, но ты увидишь наш дом и... - он смешался.

   - Выходим, - Лина решительно поднялась и тут же села на колени Игорю. - Ой.

   Струнник начал мягкое торможение...

   ...К изумлению Игоря, станция была не пуста. Совсем рядом с платформой всадница на большом чёрном жеребце удерживала в поводу ещё двух коней. Игорь - странно - сперва узнал коней из конюшни поместья, Чёрта, Шумного и Арлекина. И только потом - мать.

   Велина Целимировна сидела в мужском седле, издалека глядя на вышедших из вагончика юношу и девушку. Точнее - Игорь понял это через секунду - только на девушку. У него захватило дух, и Игорь прошептал:

   - Лина, нас встречает моя...

   - Помолчи, - негромко и строго сказал неожиданно девушка. - Веди меня.