Хрустальное яблоко. Книга 3

   Он, конечно, догадывался, о ком идет речь - и не слишком удивился, увидев подходящую к ним "Анниту". Всего через пару минут весь линкор содрогнулся от мягкого, но ощутимо мощного толчка стыковки - как ни старались джангрийские пилоты, но масса "яхты" ненамного уступала "Полтаве". Зашипели и защелкали шлюзы - и всего через минуту в ангаре появился Охэйо собственной персоной - с ним был капитан Лвеллин и не меньше взвода солдат. Сейчас принц был совсем не в сандалетах, а в высоких, отделанных сталью ботинках и в черных шароварах, таких же, как и у солдат. Поверх черной куртки-мундира была надета броня из глянцевито-черных пластин. Они казались прилепленными к слою темной блестящей смолы, струившейся между стыками. Время от времени она выпускала острые шестидюймовые иглы и пристально следила за мальчишкой множеством крохотных злых глаз. Выглядело это весьма устрашающе, но голова Охэйо была непокрыта, а глаза весело блестели.

   - Я думаю, Ваше Высочество, - сказал он, - что, раз я привез вас сюда, то смогу вернуть и обратно. Надеюсь, вы не против вновь прибегнуть к моему гостеприимству?

   - Из всех воздушно-космических средств, имеющихся в нашем распоряжении, яхта Его Высочества, безусловно, является самой вместительной и защищенной, - добавил подполковник. - Боюсь, что до прибытия с Земли тяжелых десантно-штурмовых кораблей, мы не сможем предложить Вашему Высочеству ничего, более надежного. Кроме того, яхта Его Высочества способна вместить до бригады живой силы - что, учитывая численность добровольцев, которые решили отправиться на планету вместе с Вашим Высочеством, я думаю, весьма существенно.

   - Мстислав Григорьевич, знаете, что сказал мне отец, когда я решил отправиться сюда? - Цесаревич вдруг усмехнулся. - "Васька, погибнешь - убью!" Как вы понимаете, я не намерен огорчать Его Величество. Тем более, отвергать предложение верного и надежного союзника, - Охэйо прижал к груди ладони скрещенных рук и вежливо, слегка поклонился. - Но, как я понимаю, это еще не всё?

   - Отнюдь, Ваше Высочество. Учитывая сложность поставленной задачи, я решил, что вам понадобится... проводник, который хорошо ориентируется в городских катакомбах. К счастью, искать его долго не пришлось. Как раз сейчас он приближается к "Полтаве".

   Игорь подбежал к окну - здесь, в ангаре, были обычные окна, хотя и из бронированного стекла. Он увидел корабль, похожий на ёлку, установленную на массивной подставке - роль "подставки" играл двигательный отсек, а на "ветках" крепились грузовые контейнеры. Это был джемпфрейтер - один из множества, кишевших в этой системе. Стыковаться с линкором он не стал - "яхта" Охэйо закрыла едва ли не все шлюзы - но от него отделился челнок. Он устремился к ней с рассчетливой лихостью профессионального пилота, привыкшего ценить свое время.

   Когда шлюз открылся, на палубу выплеснулась шумная толпа. Едва взглянув на нее, Игорь радостно понял, что операция по спасению Вайми провалена глубоко и безнадежно - потому что юный мьюри спрыгнул на палубу первым. За ним повалила и вся уже знакомая компания - в ней набралось добрых человек тридцать, вперемешку мальчишки и девчонки, в ярко-пёстрой одежде, уместной на Земле разве что на пляже. Сам Вайми был в бронированном нагруднике, точнее, в полицейском энергожилете - он проецировал силовое поле, защищавшее владельца от выстрелов из мелкого ручного оружия. Живот у него был голый - впрочем, и остальные его товарищи смотрелись не лучше, кое-кто просто в шортах и босиком. Зато оружие теперь было у всех - сам Вайми держал в руках армейскую лазерную винтовку.

   Последним из шлюза выбрался атлет в пилотском комбинезоне и в шлеме. Забрало у него было откинуто - и Игорю показалось, что он снова видит Вайми, только лет на двадцать постарше. Не приходилось сомневаться, что он видит его отца. Тот встал позади толпы ребят, осматривая ангар земного линкора с острым и вполне профессиональным интересом. Вайми говорил, что его отец в юности служил на Флоте - а, став пилотом джемпфрейтера, как-то раз сжег пиратский корабль со всем экипажем. Теперь мальчишке стало ясно, в кого удался сын.

   - Итак, Мстислав Григорьевич, - Цесаревич иронически осмотрел примолкших мьюри - они сбились в кучку и осторожно посматривали по сторонам, явно дичась многочисленных землян-военных. - Вы решили доверить судьбу наследника престола этой... гм... компании?

   - Если вам, Ваше Высочество, нужны проводники в городских катакомбах, то никого лучше этой банды просто не найти, - серьезно ответил подполковник. - Тем более, что они знакомы с тем конкретным их районом, в котором вам придется вести поиск.