Хрустальное сердце Тронхейма

В глазенках мальчишки заблестели звездочки, на лице расцвела улыбка до ушей.

— Можно мне прокатиться на нем?

— Можно, если он позволит!

Валди подошел к конюху и зарядил ему подзатыльник.

— А ну займись делом!

— Да, отец! — Мальчишка взял уздцы Хофнапира и повел его в конюшню.

— Куда идти? — спросила я своего провожатого. Мне было так неуютно в этом

Тронхейме, что молочное светило на далеком звездном небе казалось лучшим другом. Валди что-то буркнул себе под нос, и мы двинулись по каменной тропинке.

В окнах деревянных домиков горел тусклый свет, громко лаяли собаки, хрюкали

свиньи и гоготали гуси. А кроме этого, в темноте ночи вдалеке я слышала вой, шум сосен и что-то еще, похожее на напев колыбельной. Он эхом разносился с вершин снежных гор и не был похож на добрую песенку. Мне стало страшно и бросило в дрожь, я мысленно помолилась Всеотцу Одину о защите. Талисман вспыхнул ярким светом, предупреждая об опасности. В этих краях водилось что-то таинственное и страшное, и оно чуяло меня!

ГЛАВА 3

— Доброе утро, госпожа! — Ко мне подошла невысокая девушка. Ее лицо светилось от счастья, как бирюзовые бусы на шее, которые удивительно подходили к вышитым на окантовке змеевидным узорам. — Меня зовут Торви, я сестра Вадди, живу и прислуживаю в чертоге невест.

Я подтянулась и осмотрелась. Не сказала бы, что эту комнату с каменным очагом посередине можно назвать чертогом невест!

— Меня Унн! — Все свободное пространство тут занимали высокие кровати и три детские колыбельки, которые разделяли лишь деревянные перегородки, завешанные гобеленами. Возле каждой стоял обычный сундук, а на нем восковая свеча.

— Да хранят тебя боги, Торви! Где я могу умыться?

— В бане!

Мы вышли из чертога через боковую дверь, попав в палисадник, где росли корнеплоды и горох-вьюнок. По дороге к низкому торфяному помещению я напряженно прислушалась. Но вокруг стояла тишина, в отличие от шумной деревушки возле густого леса. Необычная тишина — мистическая, словно изумрудная округа спала долгим сном.

А вот на затуманенных вершинах гор ветер все так же напевал колыбельную. Внезапно меня бросило одновременно в жар и холод. Я уже где-то слышала эту мелодию, но не помнила слов. Наверное, это старшие прислужницы богини мне ее в детстве пели.

Умывшись прохладной водой, я вернулась в чертог. На кровати лежали мои узелки с вещами. Совсем забыла о них вчера, наверное, Валди принес.

С собой было взято все, что мне посоветовали, в Тронхейме зимой очень холодно. Но я точно не замерзну: одежда моя была пошита из теплых тканей, отделанных орнаментами и отороченных мехом чернобурки.

Украшений у меня тоже много: бус, браслетов и сережек из янтаря, рубина и других камней. Столько, что любая невеста позавидует! Костяной гребешок молочного цвета, сам бог Фрейр подарил его на день рождения.

«Чем не невеста для хэрсира?» — улыбнулась я своему отражению в отполированном бронзовом зеркальце на столбе и провела пальцами по широким густым бровям.

С рождения у меня медные-золотистые волосы, завивающиеся крупными локонами, как у самой госпожи Фригг. На солнышке я бываю редко, и кожа не такая загорелая, как у Эрлендора. Я нахожу, что нежно-розовый ее оттенок дивно сочетается с моими блестящими светло-голубыми глазами. И да, старуха права, мое личико без изъяна, на нем ни единого шрама. А какое оно должно быть у молоденькой девицы?!

Не знаю ни одной женщины, которая не хотела бы быть красивой, как богиня!

Что-то мне кажется, старуха зубы заговаривает! Зачем мне скрывать, что я хороша собой и мила? Боится, что господин на меня глаз положит? Но, опять же, зачем ей это…

 На миг я вспомнила серьезное выражение его лица и сияющие жизнью глаза. Но заставила себя об этом не думать, меня отправили не замуж за него выходить, а, наоборот, подобрать ему достойной невесту.

Как же будет трудна моя задача! Так, все лукавые мысли прочь!

Я открыла сундук и аккуратно сложила туда свои нехитрые пожитки.

— Торви, подскажи, у кого можно купить ларец? — Я закрыла сундук. Хватит возиться с барахлом. Наведаюсь к старухе, мне не терпится узнать все тайны и секреты этой загадочной деревушки.

— Красивые шкатулки можно купить у охотника Мантиса, — ответила Торви, поправляя на кровати покрывало из сшитых шкур и кожаный мешок с сеном.

— Где его найти?

— Ой, он живет далековато отсюда. Около Мертвого озера, у него там охотничьи угодья, — ответила девушка, подавая мне плащ.

— Ладно, потом как-нибудь схожу к нему. — Я заплела косу и накинула капюшон. Пока похожу так, послушаюсь старуху, заодно узнаю истину. — Если что, я у Абелон!

Торви кивнула, и я оставила ее одну, должно быть, это скучно, вести такое дело. Чем она занимается весь день? Смотрит за очагом, поправляет кровати, подметает пол, стирает и варит. А ведь и меня сделали хозяйкой чертога, тоже буду смотреть за порядком?

С удовольствием покинув чертог, я вышла прогуляется по сонному Тронхейму.