Хрустальные небеса

- Значит, из твоих книжных познаний в реальный мир явились и головастые разумные собаки, и Полиграф Голованович Тузькуб, и вся марсианская собачья цивилизация, - констатировал мой друг. - Ты просто воплотил свои мечты в реальность!

Мы некоторое время молчали, потом я спросил:

- Если согласиться с твоей гипотезой, любая собака может попасть на Марс и намечтать все, что угодно?

- До нашего прилета это могло сделать любое живое существо, хоть в малейшей степени способное мечтать, - кивком подтвердил «африканец». - Но боюсь, что лавочка в общедоступном режиме уже закрыта.

- Но почему?. Откуда вообще у Марса - мертвой планеты - взялась способность воплощать наши мечты?

Арчи наморщил лоб, задумавшись, потом сказал:

- Могу предположить, что Марс не всегда был мертвой планетой. Когда-то на нем были океаны, и даже была жизнь. Со временем она стала разумной. Развивались и совершенствовались технологии. Вершиной технологий стало создание мельчайших универсальных нанороботов. По желанию марсиан они могли творить настоящие чудеса. А потом случилась какая-то катастрофа космических масштабов, и цивилизация на Марсе погибла. Марсиане вымерли почти мгновенно, а их нанороботы остались. Они поддерживали существование друг друга, и даже, вполне возможно, совершенствовались.

- Тогда почему их никто до сих пор не обнаруживал - ни российские «Марсы», ни американские «Викинги» и «Кьюриосити»?

- Потому что нанороботы находились в спящем состоянии. Чтобы их разбудить, нужен был живой разум, понимаешь? А у автоматических аппаратов не было «мозгов».

- Хорошо, предположим, - согласился я. - Но как марсианские роботы смогли влезть в наши мозги - и в мой, и в твой?

- У меня есть кое-какие соображения и на этот счет. - Арчи поскреб лапорукой подбородок. - Помнишь, на Земле нам перед полетом зачем-то надевали на головы что-то похожее на металлические шапки?

- Страшно неприятная процедура, - я скривился. -Почти неделю пришлось жить с этой штукенцией на голове! У меня сильно чесались раковины ушей.

- У меня тоже. Знаешь, что это было? Нам через уши запустили в головы земных нанороботов. Они подключились к нашим мозгам, и мы перед стартом значительно поумнели. Дополнительные «мозги» и позволили нам выполнить сложнейшую программу при полете на Марс.

- Гм, допустим... Но какое все это имеет отношение к марсианским миникиберам?

- Видимо, пути развития технологических цивилизаций, - Арчи задумчиво прищурился, - настолько сходны, что на определенном этапе развития их техника становится очень похожей друг на друга. Что, кстати, не удивительно - во Вселенной действуют общие физические законы. Значит, должны быть похожими и средства для обретения новых знаний.

- Понял! - догадался я. - Поймав биоизлучение наших мозгов, марсианские роботы проснулись и установили дистанционный контакт со своими земными собратьями в наших головах!

- Зришь в корень! - снисходительно похвалил Арчи. - Да, контакт был установлен, и уже в первые сутки по марсианским командам земные нанороботы

модернизировали и нарастили наши мозги. Изменять нас оказалось лучше всего ночью, во время сна.

- Уже на второе утро на Марсе у нас увеличились размеры лбов, - закивал я. - Даже гермошлемы стали тесноваты.

- Ну, а дальше все пошло и поехало. Роботы по твоему желанию создали цивилизацию разумных собак. Микрокиберы, спавшие миллионы лет, теперь полностью «заточены» под модифицированные собачьи мозги - мои, твои, Аэлы, Литы, Тузькуба и всех других разумных обитателей планеты. Электронное наследие чужой цивилизации признало нас своими новыми хозяевами -преемниками старомарсиан.

Арчи, залпом допил настойку и поднялся с дивана:

- Пойду-ка я спать. Что-то подустал за сегодняшний день.

Он махнул на прощанье хвостом и скрылся в коридоре.

9.

Я остался один.

В огромном окне кают-компании видны голубая звездочка Земли и салатно-белый шарик возрожденного Марса. Планета людей и планета собак.

Земля. Планета, на которой я родился и вырос. Родной дом в деревне Псарево, отец и мама, братишки и сестренки... Родина... Но с развитым мозгом, способностью говорить, с пальцами на передних лапах, кто я теперь для земных людей и псов? Свой или чужой?

Марс. Небесное тело, на котором обитает славный собачий народ, правит добрый и умный Тузькуб, живут Аэла и Лита. Планета моей мечты. Но станет ли Марс моим вторым домом, а его обитатели - моей семьей?

Кто я теперь?

Землянин?

Марсианин?

Или, может быть, какой-нибудь Гражданин Космоса?

Я не знаю и, если честно, вовсе не хочу этого знать. Есть своя прелесть в том, чтобы переложить все вопросы на будущее. Пусть все будет так, как будет.

Единственное, в чем я убежден твердо, нам -человечьей и собачьей цивилизациям - теперь по силам пройтись по Венере и Меркурию, по спутникам Юпитера и Сатурна, по планетам Тау Кита и Альфы Центавра. Мы доберемся до Туманности Андромеды и далеких квазаров, нырнем в черные дыры и посетим центр Галактики. И везде наши космические грезы, наши человеческие и собачьи мечты создадут новые миры и новые цивилизации.