Хрустальные Звёзды

Когда Мария, с утра не дозвонившись до соседей, переступила порог дома Шеверсов, её поразило обилие цветов в вазах, которыми были заставлены гостиная и кухня. Однако ещё больше её поразил беспорядок в спальне Стеллы – там всё оказалось покрыто толстым слоем серовато-бурой пыли.

– Я вызвала врача, – продолжила она, – и прибралась в спальне.

– Когда будет врач? – спросил Джон, поправляя одеяло на спящей Стелле. Та часто дышала, и глаза её за плотно сомкнутыми веками быстро двигались из стороны в сторону.

Макс дёрнул сестру за рукав, и когда она наклонилась к нему, зашептал: «Ты же знаешь, где растёт ель? Бежим, надо торопиться!»

Лиса с ним согласилась.

Они выскользнули незамеченными из комнаты, пока обеспокоенный Джон расспрашивал Марию. Но, выйдя на террасу, увидели Хэмиша: тот быстро шёл по направлению к воротам, держа в руках маленькую ивовую клеточку. Его расстёгнутая изорванная на спине куртка то и дело распахивалась на ветру.

Лисе стало обидно, что он покидает их вот так, не попрощавшись.

Она сперва пошла за ним по подъездной дорожке, а потом побежала, крича: «Блейд! Блейд!», но он остановился не сразу. Медленно, словно бы нехотя развернулся и замер, глядя на бегущих к нему детей.

– Блейд, вы что, вы уже уходите? – запыхавшись, выпалила Лиса.

Хэмиш кивнул, пристально глядя на неё.

– Да, юная леди, мои дела здесь пока что закончились. Я в любом случае больше ничем не смогу вам помочь, дальше всё зависит только от вас.

Лисе показалось, что в его тёмных глазах промелькнула грусть.

– И не стоит забывать об этом, – он приподнял клетку с ещё более подросшей «кусечкой». – Ей нужен дом. Кстати, Макс, ты кое-что забыл вернуть.

Макс посмотрел на него расширившимися от удивления глазами.

– Что ты взял у челулов?

Замявшись, мальчик вытащил из кармана пряно пахнущий корень и повертел в руках. Вздохнул. Да, Блейд прав, нельзя бездумно забирать растение из одного мира и тащить в другой, даже если это всего лишь растение. Никогда не знаешь, как оно обернётся. Обернётся, к примеру, такой вот… «кусечкой». А в природе должен сохраняться баланс. Вздохнув, Макс протянул корень Хэмишу.

Тот погладил его по голове:

– Я знаю, о чём ты думаешь. Редкая пряность, можно было бы выращивать её на ферме, и дела у родителей пошли бы в гору. Но у вас уже есть Звёзды. И виноградник по весне возродится, обещаю. Всё будет хорошо.

– И мы больше не увидимся? – Макс порывисто схватил его за руку.

Хэмиш усмехнулся – тепло, как всегда, но глаза его всё так же были обращены в себя.

– Скажем так… Если в вашей жизни произойдёт что-то совсем из ряда вон выходящее, то мы непременно увидимся. Если, конечно, вы меня позовёте…

Макс поджал губы, словно напряжённо соображал что-то, потом, крикнув: «Подождите!», бросился в дом.

Лиса и Хэмиш удивлённо переглянулись.

– Как я могу вас позвать, Блейд? Как вы узнаете, что нам нужна ваша помощь? – спросила Лиса.

– Но ты однажды уже сделала это. Не помнишь? Напевая брату песню, которой тебя научил дед.

Лиса вздохнула. Какая же она была злая и бестолковая, боялась деда, считала его сумасшедшим, а он на самом деле всего лишь пытался их защитить.

И прощения уже не попросить…

Подняв на Хэмиша глаза, она тихо произнесла:

– Блейд, а вы простите меня?

Тот молча погладил её по голове – как маленького ребенка, но в этот момент Лиса неожиданно поняла, что больше не чувствует себя маленькой и не хочет прятаться от взросления.

От дома к ним уже бежал Макс, сжимая в руках какую-то толстую книгу.

Запыхавшись, протянул её Хэмишу:

– Сможете передать это Домипортандру? Я обещал научить его, как приручить озёрников.

– «Работа с молодой лошадью»… – прочитал удивлённый Блейд. – Тебе, приятель, не пришло в голову, что с грамотой у них беда? А, ладно, придётся мне им помочь, – рассмеялся он.

Потом, потрепав мальчика по плечу, надвинул шляпу поглубже и поправил шейный платок.

– Я к вам привык, ребятки. Но, – он глянул на быстро мчащиеся по небу тучи, подсвеченные снизу закатным солнцем, – мне в самом деле уже пора. Попутный ветер зовёт.

Хэмиш уже почти развернулся, как вдруг остановился, поставил на землю клетку и полез в карман. Выудив что-то мелкое, протянул детям и с усмешкой раскрыл ладонь.

– Леденцов хотите?

Вспомнив их первую встречу, Лиса смущённо улыбнулась и взяла «ледяшку». Подумать только, какой же она тогда была глупой!..

…Через несколько минут Хэмиш исчез в лесу за деревьями. Лиса и Макс переглянулись и, взявшись за руки, припустили бегом к ближней леваде.

– Я уверена, это одна из елей, посаженных дедом вон там, у ворот, – Лиса на бегу махнула рукой по направлению к леваде. – Хозяйка не рискнула бы туда и близко подойти – дед с самого начала там собирал в горку навоз и мусор, а мы никогда этому правилу не изменяли.

– А почему навоз? – удивился Макс. – У неё же аллергия на животных?

– Ага, а она всегда бывает на белки, выделяемые организмом, – важно ответила Лиса. – Ну, на слюну… На навоз в том числе.