Хрустальный дом (СИ)

– Два месяца. А что? – дерзко фыркнула Ирис, щедро намазывая абрикосовым джемом тост.

Ирис Оуэн.

Ещё одна кузина из будущего.

Или, правильнее сказать – внучатая племянница?

– Два месяца? – приподнял я бровь. – Нам нужно своё жилище. Что скажешь на предложение купить новый дом?

– Какая в этом необходимость? Кристалл-холл вот-вот отреставрируют.

Куколка Ирис всегда говорила сладким, как карамель, тягучим голосом. И смотрела на меня из-под ресниц. И надувала губы. Даже одевала блузки, позволяющий в глубоком вырезе любоваться всеми её прелестями.

Впрочем, кроила она из себя роковую соблазнительницу, коей не была ни в малейшей степени, зря. Мне-то, повидавшему на своём веку множество знойных красоток, было видно с первого взгляда, что весь её роковой опыт существует лишь в воображении. Но если она не бросит дурную манеру со мной кокетничать, в нашей маленькой семье могут возникнуть разногласия.

– Ты хоть раз там была? – спросил я.

– Где?

– В Кристалл-холле.

– Нет.

– Больше чем уверен, тебе не захочется там жить. В домике поменьше нам будет уютнее.

– Так это ты теперь будешь решать, что нам нужно, а что нет? – саркастично фыркнула плутовка.

– Имеешь что-то против?

– С какой стати это должен быть ты?

– Ну, я вроде как в нашей семье пока единственный мужчина?

– Мужчина? – насмешливо протянула она.

К этому времени Катрин решила присоединиться к нашей маленькой компании.

Выглядела она измученной. Под глазами тени.

Опять, наверное, за своими медицинскими книжками просидела до зари?

– Доброе утро, – ободряюще улыбнулся я.

– Доброе, – кивнула она.

– Что такое? Ты не в духе? Может быть, голова болит? – с деланным сочувствием подтолкнула кузине чашку чая Ирис.

– Плохо выспалась.

– Чего ради изводишь себя бессонницей?

Катрин не ответила, принимаясь за завтрак.

– Хочешь знать, о чём мы тут без тебя беседовали? Альберт говорил о новом доме, – с ехидной улыбкой оповестила Ирис.

– Ты хочешь купить новый дом? – удивлённо вскинула на меня глаза Катрин.

– Ну, своё жилище, это же… круто?

– Но в документах записано, что…

– Ты должна оставаться бездомной? – подначил я. – Зарегистрируем дом на меня. Формальности будут соблюдены.

– Почему на тебя? – возмутилась Ирис. – Если так приспичило, регистрируйте на меня лучше!

Я снизошёл до пожатия плечами:

– Катрин может регистрировать бумаги на кого хочет, но чем раньше мы съедем отсюда, тем будет лучше. Для всех.

Ирис вновь бросила на меня сердитый взгляд.

Необычные всё-таки у неё глаза. Такого цвета не могу припомнить ни у одного из своих знакомых – словно фиалки. Бывает же такая красота?

Слава богу, что она оставляет меня равнодушным.

Я быстро понял – малейшая шалость в этом направлении со стороны Катрин прощена не будет. Так что с первого часа нашего знакомства я старательно разыгрывал из себя с Ирис старшего братца.

– И когда вы собираетесь выбирать дом?

Фиалковые глаза Ирис загорелись сдержанным оживлением. Малышке явно не терпелось составить нам компании.

– Хочешь поехать с нами? – лениво протянул я.

– Не уверена, что Линда согласится выделить нам новую сумму денег, – передёрнула плечами Катрин.

– Линда не может согласиться или не согласиться.

Катрин никак не могла научиться расставлять правильные приоритеты.

– Она может либо выполнить наш приказ, либо мы её уволим.

Катрин приподняла брови.

Насколько я сумел разобраться в её характере – она упрямая. Не вступает в полемику, доказывая свою правоту, а молча гнёт свою линию. Но при этом с таким напором, что любая горластая баба рано или поздно уступит, сделав так, как хочет эта тихая мышка.

– Дело не в Линде, – сверкнула глазищами Ирис. – Дело в Катрин. Она просто не хочет, чтобы я ехала с вами, вот и всё!

– Чушь! – с горячностью возразила та, но вспыхнувшие розовым щёки выдавали её смятение.

– Не переживай! – Ирис в сердцах отбросила салфетку, поднимаясь. – Я не собираюсь соперничать с тобой за внимание Альберта. И не стану досаждать ненужным обществом. Можешь быть спокойна, сиятельная графиня, как только удастся убедить маму в очевидном – в том, как мало ты в нас теперь нуждаешься – мы уедем, и ты нас больше не увидишь.

– Не говори ерунды! – вскинулась Катрин.

Ирис покинула нас, оставив после себя грозовую атмосферу.

– Нет! Она невыносима! – вскричала Катрин.

– Самое время отнестись к ней снисходительнее. Не думаю, что твоя кузина каждый день выбирает недвижимость, – попытался я донести до неё своё видение конфликта. – Процесс выбора – это настоящее удовольствие. Она просто хотела разделить его с нами…

– Я бы не советовала тебе вмешиваться в мои отношения с сестрой, – резко оборвала Катрин.

– Разве я вмешиваюсь?

– Ты даёшь советы, которых я не просила!

Она права. Мне не следовала этого делать. Ненужно было вмешиваться. Я и сам это знал.

Но всё равно меня бесил взятый ею тон!

– Похоже ты не нуждаешься не только в чужих советах, но в обществе. Моё почтение, мадемуазель Кловис.

Во взгляде Катрин промелькнуло сожаление. Она не хотела, чтобы я уходил.

Но, если исключить общение, мне за столом делать было нечего. Это стало проблемой, портившей существование – я не мог есть.