В общем, откровенно говоря, я никогда в красках себе не представлял, какое впечатление мы производим со стороны на других людей до того дня, как не познакомился с Кингами.
***
– Итак?
Рэй профессионально выдержал паузу.
В умении удерживать внимание ему не откажешь.
Полуобнажённый до пояса (белая рубашка распахнута, живот кирпичиками, выпуклый рельеф мышц на груди) он выглядел импозантно или, как говорят теперь – сексапильно. Широкие плечи, узкие бёдра, длинные, красивой формы, руки и ноги. Рассыпавшиеся по плечам чёрным шёлком волосы – писанный красавец.
Волосы мягкой кисточкой дразнили меня шелковистыми прикосновениями, искушая закрыть глаза и вновь предаться отступившей неге.
Его пальцы легко скользили по моим вискам, щекам, губам. Прохладные, шелковые. Каким-то непостижимым образом одновременно и мягкие, и твёрдые.
Наши губы разделяло всего каких-то несколько дюймов.
– Итак, – протянул он дразнящим голосом, – теперь, когда мы так близко познакомились, можно и по душам поговорить
Ножка бокала прочертила затейливый узор по моему телу – рукам, груди, животу и становилась в опасной близости к тому, что в дамских романах аллегорично называют то жезлом, то мужским достоинством.
Давление стекла в равной степени было приятно и раздражало.
– Мне понравилось видеть, как твоя кровь заливает мою постель, сладкий. Было приятно наблюдать за твоей болью. Большинству людей эти грани недоступны. Я Рэй Кинг. Эллиндж мой город. «Астория» местная достопримечательность. Только здесь можно получите секс и выпивку определённого качества. Только здесь продаются эксклюзивные наркотики и показывают шоу, в котором рафинированная эстетика переплетается с откровенным садизмом. Таких развлечений нет больше нигде в мире. Их не получишь не за какие деньги. У меня на них более, чем эксклюзивные права. Знаешь, почему? Потому что в основе всего этого лежит моя кровь и моя плоть. Но самое главное, пожалуй, то, что всё это приносит хороший доход.
Так было до сих пор. И я хочу, чтобы именно так и оставалось впредь.
И тут вдруг появляешься ты. Безусловно, красивый и очень сладкий. С тобой приятно проводить время. Однако я не могу не задаваться вопросом: что дальше? Кто ты, чёрт побери, такой? И что делаешь в моём городе?
– Кем бы я не был, я тебе не угроза, потому что не враг.
Его губы изогнулись в недоверчивой улыбке.
– Мы одной крови. Элленджайты не воют против своих, – добавил я.
– Элленджайты? – протянул он. – Я слышал, что приехала наследница, а оказалось – наследник? Что касаемо войны? Меня совершенно не интересует, что делают или чего не делают Элленджайты. Я – Кинг. И для меня не существует ни своих, ни чужих. От чего бы не исходила возможность угрозы – это будет устранено. Немедленно. И без колебаний.
Раздались нарочито громкие аплодисменты, оповещая нас о выходе на сцену нового лица. При чём у меня при виде него буквальным образом зашлось сердце.
Кем бы ни был незнакомец – он был вылитый Элленджайт.
Ангельские золотые локоны наша фамильная визитная карточка. Как и сияюще-бледная, прозрачная кожа. А вот контраст того и другого с чёрными глазами был слишком ярким. Даже неприятным. Словно в райских кущах поднявшийся шершень.
Молодой человек перешагнул порог.
Чуть пошатываясь, пересёк комнату и рухнул на кровать, упав между мной и Рэем.
– Какой красавчик! – ухмыльнулся он, глядя на меня. – Вижу, папочка, ты нашёл отличную секс-игрушку и не скучаешь в моё отсутствие? Поделишься? Я тоже хочу получить причитающуюся мне дозу удовольствий.
– Что? Представление уже закончилось? – недовольно протянул Рэй. – Так рано?
– А как ты думаешь? Мне стало скучно, я бросил аудиторию и решил уединиться во внутренних покоях? Тут представления получше, и оно только-только начинается.
– Прекрати паясничать.
Голос Рэя звучал спокойно, но в нём слышалась угроза.
– О! Кто-то, кажется, не в настроении? Кто-то, кажется, слишком трезв? Кому-то это нужно срочно исправить. Выпей, папул! Полегчает.
Пока Рэй отошёл к бару, следуя полученному совету, новый знакомый интимно придвинулся ко мне ближе:
– Давай знакомиться? Я – Энджел.
Энджел Кинг?
Уж не о нём ли упоминала надоедливая Амара?
– Что-то не так? – деланно нахмурился он. – Не нравятся ангельские имена?
– Нравятся. У самого такое.
– Будет знакомы, – кивнул Энджел. – Выпьем за знакомство или сразу перейдём к чему погорячее?
Энджел рассмеялся. Но веселья в его смехе как-то не наблюдалось. Поднялся легко, с текучей бескостной грацией, и направился вслед за Рэем к бару:
– Нальёшь мне, милый?
– Конечно, милый, – отозвался Рэй, обнимая Энджела и привлекая его к себе.
Они потянулись к друг другу. Их губы соприкоснулись.
Наблюдать за этим было тошно.
Захотелось выбраться на свежий воздух, вдохнуть его полной грудью, освежить голову, стряхивая с себя последние часы, словно морок.
– Довольно, Энджел, – усмехнулся Рэй, перехватив мой взгляд. – Мы не одни. Невежливо оставлять гостя одного.
– Как скажешь, папуля.
– Энджел, тебе не кажется, что обращаться к любовнику со словом «папуля» как-то не комильфо? – поинтересовался я.