Хрустальный монарх (СИ)

— А какое сегодня меню? — Энни откинулась на спинку стула, ставя посох в угол.

— Это место известно своей шаурмой… Вряд ли можно приготовить из местных продуктов что-то лучше. — Дафна осматривала вывеску с предлагаемыми на выбор блюдами.

— Значит, шаурму и сделаем. Вопрос тот же, кому с чем?! — наигранно строго спросила разбойница.

— Острую. — Рубин наклонила голову на бок, вглядываясь в вывеску.

— С грибами. — Энни, словно зная меню, огласила свой выбор, уставше развалившись и глядя в потолок.

— Я буду такую же! — выпалила Стайни, уже начавшая готовить.

— И-и мне с грибами… — Атрокс, разглядывавший доску, не мог сделать выбор, но услышав Стайни, сделал выбор моментально.

— Ледас, остался ты!

— …Сырную. — почти наобум сказал я. Такой еды я ещё не ел, поэтому было без разницы, что пробовать первым.

— Спасибо за дополнительную позицию, ждите десять минут!

Стайни стала копошиться на кухне, а мы, наконец, удобно усевшиеся и успокоившиеся, расслабились. Было бы не плохо, если бы мы и дальше общались таким составом. Было бы неплохо… Можно даже собрать отряд из этих ребят. Предложить, по крайней мере. Может, они и помогут мне? Но согласятся ли пойти на Крайний север? Успели бы мы спасти Киру, даже если бы выступили в путь хоть прямо сейчас? Может, тот сон был вещим, как и многие другие мои сны? Может, Кира действительно уже мёртв, и это всё зря? Хм. Даже если мёртв… Другие Дети крайнего севера ещё живы. Если не ради Киры, то ради них. И даже если не ради детей, то… Ради мира? Я ведь не единственный, кто может носить стигмату Шалтис? Может, культ подготовит и другого ребёнка. Может, ему Артемисия уже не сможет помочь.

— Готово! — Стайни поставила на стол огромную тарелку с лежащими на ней веером конвертами тонкого лаваша. — Налетаем!

— Где какая? — Дафна пробежалась пальцем по всем, но не смогла найти различий.

— Значит, это — острая, эти грибные, а вон та сырная. — Стайни протянула еду мне. — А за едой обсудим важнецкие дела.

— Какие, например? — спросила Энни перед тем, как сделать большой укус от своего грибного деликатеса. Зная её, набитый рот совершенно не помешает ей разговаривать дальше.

— А вот например, почему бы нам не собраться в отряд? Как авантюристы.

— А фебе равфе мовфно?

— А почему это было б нельзя?

— Ты в эвонифовыи аваифювист, на свуфбе когхоля!

— Подумаешь, на службе короля. Как тир я всё ещё имею право зарабатывать на заданиях в Бюро, и никто не запрещает мне вступать в отряды авантюристов. Я просто периодически занимаюсь делами королевской важности, подумаешь. Пустяк же.

— …Ну допустим. — Энни проглотила. — Допустим… Я соглашусь. Посмотрим, что из этого выйдет. — и снова откусила большой кусок.

— Хм… — Рубин салфеткой промокнула уголки губ от кирпичного цвета соуса. — Если так подумать, то жизнь авантюриста не на много прибыльнее, чем жизнь барда. А моя высокопоставленная аудитория за право услышать мой голос платит больше, чем Бюро платит за устранение лагеря наёмников. Это я уже знаю не понаслышке.

— …Й-й-й-й…

— …Скажи это. — Стайни понимающе кивнула.

— …Я с-с вами…

— Плюс один. Рубин, твоё решение?

— Была не была. Я за!

— И последний молчун, Ледас?

— Хм… Вижу, все доели?

Товарищи уставились на меня. Тарелка была пуста, и все уже прекратили жевать.

— Ну тогда… Да, я присоединяюсь к отряду. И надеюсь, что вы поможете мне ответить на один вопрос.

— Какой? — Стайни хлопнула ладонью по столу, и все наклонились, ожидая моих слов.

— Что ж, если вы готовы слушать, то вот мой вопрос. Мой лучший друг на севере хочет узнать, почему…

Эпилог: "Светские беседы"

Замок пострадал не меньше, чем сам город. Конечно, масштаб разрушений не сопоставим с тем, что произошло в столице, но королевскую резиденцию реставрировать придется ещё долго. Многие проходы оказались завалены, целое крыло вовсе разнесено в щебень. Из важных помещений чудом остался цел тронный зал. И столовая.

— К тому же, восстановление города в куда большем приоритете, чем… Презентабельность королевского двора. — Анна закрыла книгу учёта и отдала Ирис.

Принцесса сидела во главе обеденного стола, за которым собрались вассалы всех графств Эоффии. Её высочество находилось… Не в добром здравии. Не физически, конечно. Взгляд принцессы, как у голодной змеи, скользил по каждому графу. Медленно. Поочередно. Девочка словно облизывала господ, давила одним своим присутствием. И будто кого-то выискивала.

Прислуга открыла большие двери, и в зал внесли подносы с едой, закрытые крышками-полусферами. Гости шумно сглотнули. От голода ли? Горничные длинным конвоем, почти как солдаты, прошли вдоль стола, встали в ровную шеренгу и оставили блюда перед теми, кому они предназначены. Под крышками гостей ждал пар ещё горячей еды, и ни одно блюдо не повторяло другое. Будто повара специально готовили для каждого гостя то, что нравится именно ему. И запах в столовой поднялся просто неприлично вкусный.

Но никто к еде не притрагивался.