Хтонь

— Значит, три варианта, — сказал Макар. — Возможно, у нас и будет всего три попытки. С первого раза все иногда вводят пароль неправильно, а бывает и со второго. Но с третьего — уже вряд ли. У нас неплохие шансы — если, конечно, аналогия с големом верна.

— Других вариантов у нас всё равно нет, — сказал Николай, — так что работай.

Макар сел за клавиатуру, открыл окно авторизации и ввёл пароль: «IHVH». Отказ в доступе. «YHWH». И снова отказ. Макар вопросительно посмотрел на Кузю. Та молча кивнула. И Макар ввёл «JHWH».

Сеанс открылся. Лаборатория радостно загудела, сотрудники столпились за креслом Макара. На одном из экранов появилось изображение с камеры дрона — вдалеке уже виднелся джип с голубыми касками.

— Уводи его! Срочно! — закричал Николай. — Утопи его в море!

— У «Защитника» есть режим самоуничтожения, — подсказал какой-то сотрудник, ткнув пальцем в экран, — вот здесь.

Макар выбрал режим и с силой жахнул по клавише «Enter». Изображение с камеры вспыхнуло и погасло. Показатели, отображаемые на других экранах, обнулились.

— Вот и всё, — сказала Кузя. — Голем рассыпался в прах.

36

Николая разбудил сигнал тревоги. Он торопливо натянул футболку и джинсы, надел кроссовки, достал из сейфа глок в наплечной кобуре и запасную обойму. Вбежал в конференц-зал, на миг опередив Шамана. Через минуту подтянулись и остальные. Все, как зачарованные, уставились в экран, на котором полыхала Украина. Джел не стал ничего говорить, просто махнул рукой в сторону двери.

— Выходим! Времени на сборы нет.

Объяснился он лишь после взлёта.

— Всё очень плохо. Наши аналитики пропустили первый прорыв. Пока что хтонь просачивается на поверхность тонкой струйкой, но в любой момент она может прорваться сплошным потоком.

— Где? — спросил Макар.

— В Одессе. Сейчас там готовится массовое огненное жертвоприношение. А у нас даже нет прямого окна туда. Мы приземлимся в Севастополе, оттуда на катере. Контрабандой, без документов и без прикрытия.

— Мы так сильно опаздываем? — спросил Макар.

Ангел кивнул.

— У нас один шанс из тысячи.

— Если есть шанс — будем работать, — сказал Николай.

Друзья высадились на пустынном берегу, дошли до шоссе и поймали попутку. Всю дорогу молчали. Водитель довёз их до окраины Одессы, там они нашли каршеринговый Форд. Ангел сел за руль и включил навигатор.

— Поехали!

У входа в Дом Профсоюзов уже бесновалась толпа.

— Здесь нам не пройти, — сказал Джел, — попробуем подъехать с другой стороны.

Он повернул руль и поехал мимо молодчиков, пьяных от предвкушения крови. Каратели поигрывали битами и цепями, готовясь к любимой забаве — избиению безоружных.

— Смотрите! — Кузя показала на девушек, разливавших по бутылкам коктейль Молотова.

Нижняя губа у неё задрожала, на глазах выступили слёзы.

— Они же ещё совсем юные! Как они потом с этим жить будут?!

— Хтонь никого не щадит, — ответил ангел, не оборачиваясь, — а молодых ей ещё легче сломать.

Кузя закрыла лицо руками.

— Господи! Что же будет с этой страной!

— Мы её спасём, — ответил Джел, — если сумеем остановить эту бойню.

— А если не успеем?

Ангел не ответил. Всё было ясно и без слов.

Он объехал Дом Профсоюзов и припарковал Форд на ближайшей улице. Друзья подошли к глухой стене и Джел указал на узкое подвальное окно:

— Войдём здесь.

Николай выбил раму и полез первым, остальные поспешили за ним. Ангел включил фонарик и пошёл вперёд. Рассеянный луч выхватывал из темноты лишь несколько метров, дальше была неизвестность. Идти приходилось медленно, почти наощупь.

Внезапно Джел остановился и замер. Впереди появился жуткий силуэт — кто-то плотный, коренастый, со слоноподобными ногами.

— Вий! — воскликнул ангел.

— Джелиэль! — проревел демон.

Джел поднял огненный меч, но опоздал. Вий взмахнул огненным бичом и рассёк ангела от плеча до паха. Тот покачнулся и рассыпался потоком медленно затухающих серебристых искр. Кузя отпрянула, зажимая рот рукой.

— Они убили Джела! Да как же так?! Убили ангела!

37

Николай выхватил глок из кобуры и выпустил в Вия всю обойму. В сердце, в горло, в живот, в пах — искал уязвимые места. И не находил — пули отскакивали от шкуры демона. Два выстрела по морщинистым векам, свисающим почти до подбородка — с тем же результатом. И последняя пуля в лоб, уже без особой надежды — на лобную кость природа обычно не жалеет кальция.

Веки Вия дрогнули, но не смогли подняться. Морщины над кустистыми бровями неестественно растянулись. Николай застыл, не в силах пошевелиться — из середины лба на него смотрел немигающий глаз в кровавых прожилках. Казалось, он высасывает волю к жизни, способность двигаться и сопротивляться. Вий поднял левую руку и указал на Николая.

— Ты следующий!

Огненный бич взметнулся вверх. В последний момент из темноты выскочила чертовка и толкнула Николая в узкий боковой проход.

— Быстрее! За мной!

Гипнотический морок рассеялся. Друзья побежали за Бестией. Света фонариков едва хватало, чтобы осветить несколько метров перед собой; в выборе направления все полностью положились на чертовку.

Позади гремели удары огненного бича. Подвал наполнился едким дымом.

— Опоздали! — простонал Макар.