Хтонь

— Сам видишь. Прорыв мы закрыли, но только в Одессе. Здесь люди в шоке, похоже, они только сейчас начинают осознавать, что же натворили западенские палачи. Но по остальной правобережной — безудержное беснование. «Майские шашлычки», «копчёные ватники», шуточки, демотиваторы. Тысячи перепостов, десятки тысяч лайков. В барах подают коктейль «Дом Профсоюзов», чтобы отважные герои смогли обмыть свой подвиг. Украина сошла с ума. Одесса оказалась в сплошном кольце хтони.

Бестия взглянула на экран и отвернулась.

— Об этом я и говорила. Видимо, вскоре нам придётся встретиться со Счетоводом.

— А кто это? — спросила Кузя.

— Серый Даймон.

— Он за нас или за инферно?

Чертовка поморщилась.

— Отвыкайте уже от бинарного мышления. Джел приучил вас делить всех на своих и врагов; но мир гораздо сложнее. Даймоны ни за кого, они сами по себе. Им насрать на наши разборки.

— Было бы насрать, я бы сюда не пришёл, — возразил выступивший из темноты мужчина.

В первый момент Николай принял его за Джела, но когда незнакомец вступил в круг света, отличия стали очевидны. Серые глаза, длинные волосы цвета пепла, резкие черты лица. Счетовод был похож на постаревшего ангела, уставшего от вечной войны.

— Помяни Даймона — и он припрётся, — сказала чертовка с явной досадой.

— А ты на что надеялась? — спросил Счетовод. — Вы же нарушили равновесие.

— Мы нарушили! — возмутилась Бестия. — А где ты был, когда Вий вылез из инферно и похерил вообще все договорённости?! Или для тебя «это другое»?

Если чертовка хотела смутить Даймона, у неё это не получилось.

— Я надеялся, что Джелиэль вернёт Вия обратно в инферно. Это идеально решило бы все проблемы и восстановило бы равновесие.

— Ты же знаешь, что стало с Джелиэлем, — сказала Бестия, успокаиваясь. — А людям такие подвиги не под силу. Мы и убить-то Вия еле смогли.

— Знаю, знаю, — поморщился Счетовод. — Вий нарушил равновесие в пользу зла, он должен был умереть. Вы убили его, и это было правильно. Вы остановили большую бойню. Для Элизиума вы герои; вам, наверное, даже дадут какие-то медальки.

— Лучше деньгами! — встрял Макар.

Даймон строго посмотрел на него, и Макар осёкся.

— Для Элизиума вы герои, — повторил Даймон, — но не для Мироздания. Вий был слишком сильной фигурой. Убив его, вы, тем самым, снова нарушили равновесие.

— Но ведь в пользу добра! — воскликнула Кузя. — Добро же победило!

— Неважно, в чью пользу, — возразил Счетовод, — любое нарушение равновесия создаёт напряжение в обществе. А напряжение каждый раз ведёт к конфликтам и многочисленным жертвам. Вы запустили этот процесс — и теперь это зона вашей ответственности.

44

Николай недоумённо потёр лоб; происходящее казалось ему дурной шуткой.

— Почему обязательно к конфликтам? — спросил он. — Это же добро!

Счетовод посмотрел на него с нескрываемой жалостью.

— Вы хорошие люди, честные и бесстрашные. Но вы неправильно понимаете ситуацию. Вам кажется, что хтонь будет расползаться по законам термодинамики — плавно смешиваться и выравниваться до средней температуры. Но тут скорее действуют законы механики. Если маятник качнулся, не стоит надеяться, что он плавно опустится до точки равновесия. Его понесёт в другую сторону, и горе тем, кто окажется на его пути. Светлое пятно в Одессе не останется незамеченным. Сюда потянутся «поезда дружбы» с западенщины. Людей начнут вешать на столбах, хтонь зальёт город. Понимаете? Вы качнули этот маятник, вы и должны его остановить. Иначе его жертвы будут на вашей совести. Вы сможете жить с таким грузом?

— А было бы лучше, если бы Вий прошёлся по Украине? — спросила Кузя.

— Было бы хуже, — признал Счетовод, — но тут ключевое слово «бы». Вий — это уже прошлое, неосуществлённая возможность. А обратный ход маятника — это будущее, возможность весьма вероятная. И даже неизбежная — если, конечно, вы не сгладите возникшее напряжение.

— И чего же ты хочешь от нас? — спросил Николай.

— Исправьте то, что натворили.

— В смысле?

Счетовод усмехнулся.

— Что же тут непонятно? Вы были воинами добра, вы сражались за добро. Причём сражались так успешно, что нарушили равновесие Мироздания. Исправьте это. Совершите зло.

— Творить зло?! — вскинулась Кузя. — Нам творить зло?! Да пошёл ты!

— Как хотите, — пожал плечами Даймон. — Равновесие всё равно восстановится — с вашей помощью или без неё. Напряжение снимется, так всегда было и так всегда будет. Но при этом сотни невинных падут жертвами очередного выравнивания. Вы можете спасти их. А можете плюнуть на них и спасать чистоту своих белоснежных одежд. Вам решать.

Друзья молча переглянулись. Даймон терпеливо ждал.

— Что мы должны сделать? — спросил Николай.

— Зло.

— Какое?

— Сам подумай. Времени у вас совсем мало, а изменить вам нужно очень многое. Так что особого выбора нет. Только убийства.

— Убийство?! — переспросила Кузя дрогнувшим голосом.

— Убийства, — поправил Счетовод.

Николай на минуту задумался.

— Я могу убить тех, кто сжигал людей в Доме Профсоюзов. И тех, кто добивал битами выпрыгнувших из окна.

Даймон нахмурился, как будто подсчитывая что-то в уме.