Хтонические загадки

— Получится или нет, я не знаю, — признался седой. — Но в любом случае расскажу свои догадки насчёт хтоны вечером. А ещё нам понадобится пара конструктов. Очень дорогих конструктов…

Игорь снова подумал, как бы поддержать разговор. Однако дельных мыслей в голове не было. Он молча докурил трубку, вытряхнул её и поднялся с крыльца. Вместе с Эрином они вернулись в дом, надёжно заперли дверь, занавесили на ночь окна и разошлись по комнатам.

Уложив детей спать, Алиса застала Игоря сидящим на кровати спящим. Собственно, он как раз разбирался в личном кабинете с навыком «Установка личной метки». Как обычно, начальные функции были не слишком продвинутыми: поставить метку можно было только один раз. И только на материальном объекте.

Вынырнув из меню, Игорь столкнулся с суровым взглядом жены.

— И долго эти тайны будут продолжаться? — очень тихо, но очень отчётливо спросила она.

— Да какие тайны, Лисёнок? — совершенно искренне соврал Игорь. — Ты сначала лежала, а потом мне не хотелось тебя тревожить, а потом как-то сам забыл…

— И Эрину сказать забыл? — ехидно уточнила жена.

— И ему забыл! — снова честно соврал Игорь.

— Милый, ты ему не забыл сказать: ты опасался! — Алиса пододвинулась ближе, почти приникнув губами к его уху. — А если опасался, то, значит, постоянно об этом думал!..

— М-м-м… — Игорь притянул к себе жену, которая не слишком сопротивлялась. И всё-таки признался: — Ну да… Побаивался. А тебя, Лисёнок, просто тревожить не хотел.

— Давай по таким вопросам ты будешь меня тревожить! — искренне попросила Алиса.

— Давай. Просто ты сидишь в четырёх стенах, и что ты там себе надумаешь по первому попавшемуся информационному поводу, я не знаю!.. — заметил Игорь. — А раздуть из мухи слона…

— Милый, мне тут пока и всамделишных слонов хватает! — слегка сузив глаза, отрезала Алиса. — Раздувать мух я буду тогда, когда скучно станет, а скучно мне тут ещё ни разу не было… Ты обещаешь больше не молчать?

— Обещаю, — снова честно соврал Игорь.

В конце концов, обещание, которое не собираешься целиком и полностью выполнять — это уже немного враньё. И даже если планируешь исполнить его на 99,99 % — это никак не отменит последние 0,01 %. Однако для спокойствия жены Игорю не жалко было пообещать. Всё-таки он ещё немного надеялся, что больше таких внештатных ситуаций не случится…

Алиса, если и почуяла фальшь, то всё равно удовлетворилась результатом. А Игорь, радуясь, что избежал семейных разбирательств, уснул быстро и крепко. На часок… Или, может, полтора…

Ночь была тревожной. И в первый раз он проснулся от стрельбы вдалеке. Сначала были одиночные хлопки, а затем целая череда выстрелов. А потом всё стихло. Игорь ещё поворочался с боку на бок и снова уснул.

На этот раз поспать ему не дал новый сон от хтона, который навалился на него, опять раскрывая карту Лёдного с эманациями. Теперь совсем рядом с разломом появились два крупных пятна, которые только за то время, пока на них смотрел Игорь, успели слегка подрасти. Открыв глаза, помощник нюхача не дал себе сразу заснуть.

Игорь встал и спустился в прихожую, стараясь не шуметь и никого не разбудить. После чего нашёл в тумбочке чистый обрывок бумаги и карандаш. И быстро набросал то, что успел запомнить на карте. А, закончив набросок, вернулся в комнату и опять устроился на кровати.

И снова долго поспать не удалось… На этот раз проснулся не только он, но и Алиса. Во дворе кто-то страшно и тоскливо выл. А снизу отзывался на этот вой Джокер, злобно гавкая и чуть ли не кидаясь на дверь. Вздохнув, Игорь поцеловал жену, вылез из постели и вместе с ружьём отправился вниз.

— Да спал бы ты! — заметил Маа-Тар, увидев помощника нюхача.

Гвардеец уже стоял у двери, где они вместе с Шхегбой и Тионом готовились отбивать нападение в случае чего.

— Я бы поспал, но кто-то воет так громко, что спать мешает! — отчаянно зевая, ответил Игорь.

— Ты уже вставал, а воя ещё не было… — ухмыльнулся краснокожий. — Чего пришёл-то?

— Это тебе только кажется, что не было! — парировал Игорь, мечтая вернуться в кровать. — А он был!

Впрочем, любитель повыть надолго в их дворе не задержался. И вскоре, видимо, ушёл оглашать своими жалобами другие районы Лёдного.

Игорь снова вернулся в комнату, а вскоре услышал, как гвардейцы внизу разбредаются по кроватям. Последним лёг Джокер, который решил переместиться на второй этаж, поближе к тёплой кухонной трубе в комнате Алисы и Игоря. Видимо, Мафил как раз проснулся и приступил к приготовлению завтрака.

Естественно, подремать Игорю снова удалось лишь час-полтора. А потом в дверь комнаты постучал Эрин и позвал его завтракать. В очередной раз с завистью посмотрев на мирно спящую жену — и с особой завистью на Джокера, который вообще спал, когда хотел — Игорь спустился на кухню. И принялся пихать в себя горячий завтрак, хоть не очень-то и хотелось.