Хтономастер

— Нам придется его оформить на выходе через блокпост, — сказал Марк.

— Так и оформите, — ответила Кроха. — Хороший повод для быстрого выхода из зоны. Вам тут задерживаться не стоит — скоро патруль может обнаружить останки людей и монстров. Возникнут вопросы.

— Точно. Давай обниматься, — сказал я.

— Если что, найду тебя, — шепнула Кроха мне на ухо.

После долгих прощаний с каждым и сказанных теплых слов, Кроха юркнула внутрь своей суперброни. Помахала нам огромной ручищей и издала усиленный шлемом чирикающий звук призыва Зюзи, направляясь в ту сторону, откуда пришла.

Мы сели в джип и поехали к опорному пункту, чтобы оттуда завернуть к блокпосту.

Через два километра, уже перед поворотом к опорнику, Брюн положила руку на плечо Марка.

— Притормози, — тихо сказала она. — Здесь что-то не то.

— Точно. Часового на вышке нет, — сказал Марк, посмотрев поверх обрушившейся давным давно стены. — Это же непорядок.

Ворота опорного пункта и караульного помещения с этого места видно не было.

Мы с Касси вышли вдвоем из машины с оружием наизготовку и выглянули из-за угла.

— Этот тусклый дежурный свет над входной дверью в караулку включают, когда покидают опорник, — шепнула она.

— Тогда что почувствовала Брюн?

— Какую-то опасность, — тихо ответила она, неслышно подойдя сзади и выглядывая у меня из-за плеча. — Туда не пойдем. Давайте объедем.

— По инструкции к поисковому Кодексу, в таком случае мы должны ехать в базовый лагерь, — шепотом сказала Касси. — Чтобы получить информацию про обстановку в зоне. Если ЧП, то там и остаться до общей эвакуации. До лагеря тут, кстати, гораздо ближе, чем до блокпоста.

— Плевать на инструкции, — сказал я. — Нам просто не по пути. Мы уезжаем. Если что, мы здесь не проезжали.

Мы вернулись к джипу, но не успели сесть, как услышали протяжный вой откуда-то со стороны опорника. И громкие крики о помощи.

— Что будем делать? — спросил я.

— Это какие-нибудь поисковики из гильдий, — ответила Касси. — Мы не обязаны помогать гражданским даже по Кодексу. Мы же не солдаты. По инструкции, в случае опасности, нужно срочно эвакуироваться.

— Спасайся, кто может. Понятно. И конкурентам помогать ни к чему, — согласился я.

Про себя подумал, что надо потом ознакомиться с этим кодексом.

Мы забрались в джип, Марк сразу надавил на педаль газа и свернул направо.

Роми и Касси оглянулись, но ничего не увидели. Я лишь заметил промелькнувшую тень в зеркало заднего вида. Не такую, как те два неповоротливых монстра, а невысокую и стремительную, гибкую, как те пантеры, но странного зеленого цвета.

Через двести метров на дорогу опустился густой туман, появившийся из ниоткуда. Марк резко сбросил скорость. Я взял пистолет и велел всем поднять стекла и заблокировать двери.

Послышались шелестящие звуки. Над крышей джипа навстречу нам пролетела какая-то тварь, похожая на большого электрического ската. Она задела длинным тонким хвостом лобовое стекло.

— Что это?! — испуганно спросила Роми.

— Никогда не слышал про таких монстров, — ответил Марк.

У меня возникло ощущение, будто мы плывем под водой. Это из-за «ската» и плотного тумана. Никаких звуков слышно не было.

Мы продолжали медленно ехать вперед, но, кажется, потеряли дорогу.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — спросила Касси у Брюн.

— После той твари ничего.

— Это хорошо, — я попробовал успокоить побледневших девушек и вцепившегося в руль Марка.

— Колеса потеряли сцепление, — сказал он. — Мы как будто летим или парим в воздухе.

Он заглушил двигатель.

Туман стал абсолютно непроглядным. В мое боковое стекло ударилась мелкая птица, захлопав крыльями, она бросилась вверх и в сторону.

Роми вцепилась рукой мне в плечо. Касси откашлялась. Марк легко покрутил руль из стороны в сторону. Никакого эффекта. Мы в самом деле летели, плыли или парили внутри этого плотного серого тумана.

— У меня уже было похожее ощущение, — сказала Брюн. — Когда мы шли в последних поворотах лабиринта после того, как убили ящера. Тогда я не поняла, что это за странное чувство. Мы пересекаем границу Хтони, но попадаем в другое время. Кажется. Не открывайте двери, чтобы не выпасть.

— Мы попадем в прошлое? — спросила Роми.

— Скорее всего, — ответил я. — Я пока не слышал, что можно попасть в будущее без якоря, о котором говорила Кроха. Будущее для нас неопределенно, его как бы не существует.

— Я пока не думала об этом, — сказала Роми. — Вот, значит, как вы тогда попали в семидесятый.

Она немного успокоилась и убрала руку с моего плеча. Но была очень бледной, когда я оглянулся посмотреть на девушек.

Брюн сидела мрачная.

— Мы не знаем, куда можем попасть. Надо готовиться к худшему, — сказала она.

— Ты что-то чувствуешь? — тут же встрепенулись Касси. — Что именно? Куда мы по-твоему можем попасть в самом худшем случае?

— После семьдесят второго года, — ответила Брюн. — В разгар вторжения и войны.

Все молча переваривали ее слова. Действительно, хорошего мало. Только этого нам и не хватало.

— Как долго нам еще сидеть в тумане? — наконец спросил Марк. — Давайте не будем гадать, куда попадем. Лучше перекусим, пока время есть, а то что-то в животе заурчало.